兩人收拾停當，從黑風寨的崖壁小道悄然下山。荊湖北路的雨季終于止息，官道上泥濘漸干，商旅馬車又開始往來不絕。王雨柔騎在馬上，蘇清宴策馬護在身側，兩人一路無言，卻心照不宣。那兩月的纏綿，已如烙印般刻在心底。王雨柔的臉色雖還帶著些許蒼白，但豐滿的臉龐已恢復了往日的光澤，她偶爾側頭看蘇清宴一眼，眼中滿是柔情蜜意。

        江陵府陳府大門在望時，已是黃昏時分。陳文軒這些日子如熱鍋上的螞蟻，每日踱步府門，眉頭緊鎖。柳如煙也總在角落里張望，心頭七上八下，生怕蘇清宴出了意外。她挺著微微隆起的肚子，手撫小腹，輕嘆口氣：“承聞，你可得平安回來啊……”陳啟明老爺子和夫人也憂心忡忡，陳府上下籠罩著一層陰霾。

        大門吱呀打開，王雨柔的馬車停下，蘇清宴在她身后款款走入。陳文軒一眼瞧見，頓時喜上眉梢，卻又夾雜埋怨，疾步上前：“雨柔！你怎么這么久纔回來？你知道我多擔心你嗎？天天睡不著，飯也吃不下！”他拉住妻子的手，上下打量，生怕她有半點損傷。

        王雨柔心頭一緊，勉強笑了笑，豐滿的臉頰微微泛紅：“文軒，在家中有事耽擱，后來談了筆大買賣，所以晚了點。對不起，讓你等這么久。”她眼神復雜，偷偷瞥了蘇清宴一眼，那目光中藏著說不出的祕密。

        陳文軒見她平安，心中的石頭落地，嘆道：“雨柔，你回來就好，沒事就好。我就是怕你出事，萬一你有個三長兩短，你知道我會多難過……”王雨柔趕緊捂住他的嘴，俏皮道：“別說那些吉利的，什么三長兩短。我這不是有保鏢石承聞護著嗎？”她說著，又用那復雜的眼神看向蘇清宴，耳垂微微發燙。

        陳文軒轉頭拍了拍蘇清宴的肩：“承聞，這一路辛苦你了。謝謝你照顧雨柔。”蘇清宴拱手道：“少爺，您客氣了。護送小姐是我的本分。”他目光掃向柳如煙，只見她一臉埋怨，卻在陳文軒面前強顏歡笑。柳如煙對陳文軒道：“文軒，雨柔回來了，咱們回屋吧。”三人轉身進府，陳文軒回頭喊：“石承聞，今晚一起吃飯，記得過來。”

        蘇清宴本想推辭：“少爺，我多天沒回，事務堆積，您和小姐、老爺二夫人一起吃吧，我就不去了。”陳文軒搖頭：“也不差這一時。我爹孃也想你，別推了，一起來。”蘇清宴只好應道：“好的，少爺，那我恭敬不如從命。”陳文軒笑道：“好小子，這纔對嘛！”說完，三人進府而去。

        夜晚，陳府大廳燈火通明，一家人圍桌用餐。陳啟明老爺子見蘇清宴，特別高興，舉杯敬酒：“承聞啊，我敬你一杯。你回來就好，看到你，我們陳府上下懸著的心都放下了。”蘇清宴畢恭畢敬舉杯：“讓老爺久等，是我的不是。多謝老爺關心。”陳府眾人你一言我一語，紛紛敬酒，整個大廳熱鬧非凡。陳文軒笑道：“承聞，你這趟護送雨柔，可立了大功。來，乾一杯！”王雨柔在一旁低頭淺笑，柳如煙則偷偷瞄蘇清宴一眼，眼中滿是幽怨。

        飯畢，眾人散去。深夜，蘇清宴施展閃電般輕功，悄無聲息潛入柳如煙閨房。柳如煙正倚牀等候，一見他，掄起粉拳錘他胸口：“你說你干嘛去了？兩個多月了，你知道我多擔心嗎？討厭死了！”蘇清宴抱住她，柔聲道：“對不起，如煙。因為小姐談生意，我得護她周全，所以晚了。你久等了。”他遞上一個錦盒：“如煙，這是我給你帶的延緩衰老的藥，能讓你五六十歲還保持現在這美麗模樣，快服下吧。”

        柳如煙打開一看，驚喜道：“我就知道承聞對我最好。來，摸摸我的肚子，越來越大了，不久咱們孩子就出生了。”蘇清宴耳朵貼上她小腹，笑道：“我聽到孩子在說話，也在埋怨爹爹這么久不來看他。”柳如煙被逗得哈哈大笑：“承聞，快給我打杯水，我服下這藥丸，將來讓孩子也保持年輕容貌。”她依言服下，蘇清宴摟著她，兩人夜深人靜，安靜入睡。天剛破曉，蘇清宴推醒她：“如煙，我該走了。下次再來看你。”柳如煙點頭：“嗯，好。別讓我等太久。”他吻別她，又以神不知鬼不覺的輕功離去。

        時光荏苒，這段時間蘇清宴以唐朝長生狀元之才，在陳家任總掌柜，將生意做得風生水起。昔日陳家僅是荊湖北路與荊湖南路首富，如今擴展至夔州路、江南西路與福建路，首富之名遠播。來陳府進貨的商人每日絡繹不絕，幾乎踏破門檻。陳文軒與父親陳啟明見狀，給他月銀水漲船高，至一千二百兩白銀。可蘇清宴為報陳家恩情，堅持只收八百兩：“錢乃身外物，能陪老爺和少爺小姐，已足夠。”陳家父子無奈，只得視他如家人，大事小情必與他商議。

        樹大招風，陳家財富引來無數宵小。土匪強盜窺伺不休，卻皆被蘇清宴打得七零八落，傷亡慘重。陳文軒多在王雨柔身邊，柳如煙身為二房側室，蘇清宴見她時間較少，兩人地下情卻愈發熾熱。王雨柔則難有獨處機會，心頭總癢難耐。

        某日，陳府又遇刺客。此人名號血屠佛魔，本名赫連屠，乃十惡不赦之徒，受僱收錢財，替人消災。他與唐朝唐文宗時那苦行僧一般，練就達摩祖師所創洗髓經，爐火純青。蘇清宴心嘆：如此正宗武學，竟落入歹人之手，有辱祖師威名。此人必須除去！如今四百四十五年過去，蘇清宴武學修為遠非昔比，早非當年與苦行僧激戰七日七夜的稚嫩。

        當夜，赫連屠率幾個武功高強手下，悄然闖入陳府。不同于汴京五兇來襲，上回蘇清宴已有準備。他遣散老弱婦孺丫鬟，增派訓練有素精英護府，叮囑陳家父子藏匿。陳府燈火盡滅，只待敵來。

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