許梵抱著初來乍到、怯生生的許知行，被宴觀南送回了那座奢華卻冰冷的莊園。宴觀南并未多做停留，如同處理一件尋常公務般，與方謹徑直離去，將一大一小兩人遺落在空曠得能聽見回聲的宅邸里。

        當那扇沉重的門徹底隔絕了宴觀南的身影，空氣中令人窒息的壓迫感似乎消散了幾分。然而取而代之的，是許知行這塊怯生生的「小牛皮糖」——這孩子顯然將宴觀南那句「哄許梵爸爸開心」的指令奉若圭臬，緊緊黏在許梵腿邊，黑白分明的大眼睛里盛滿了小心翼翼的觀察與笨拙的討好。

        看著這個被強行塞入自己生命的孩童，許梵心情復雜得如同打翻的調色盤。他無法對一個懵懂無知的孩子宣泄怒火，可那所謂的父愛，在如此突兀與強迫的情境下，也實在難以滋生。

        他尋了個由頭，向老管家表示孩子需要看動畫片，順利要來一臺iPad。他耐著性子，將許知行安頓在主臥客廳柔軟的沙發上，調出色彩鮮艷的動畫。看著孩子逐漸被奇幻的畫面吸引，不久后蜷縮在角落沉沉睡去后，許梵立刻抓起iPad，閃身進入浴室，反手鎖上了門。

        他毫不猶豫地登錄微信。一連串急促的提示音炸響，幾乎全來自沈星凝。他點開語音通話，幾乎是瞬間便被接通。

        「小梵！」沈星凝帶著濃重哭腔與難以掩飾恐慌的聲音撕裂了寂靜：「你終于回消息了！你到底去哪里了？電話不接，信息不回，我快要急瘋了！差點就要去報警！」

        許梵的心臟像是被一只無形的手狠狠攥住，他強迫自己聲線平穩，編織著早已備好的謊言：「對不起，星凝······我、我臨時出差了，信號一直很差，剛剛才落地開機。」謊言灼燒著他的喉嚨，帶來干澀的痛感。

        「出差？」沈星凝將信將疑，但此刻更大的危機讓她無暇深究：「小梵······先不說這個了，出大事了！工作室被查封了，稅務局的人突然上門，說我們工作室涉嫌偷漏稅，要徹底查賬······還有，我們一直合作的寶石供應商，剛剛毫無預兆發來正式函件，宣布終止合作！這······簡直是要我的命啊！我實在走投無路了······」

        她的聲音充滿絕望的顫音，帶著瀕臨崩潰的哽咽：「小梵······你能不能······幫我問問宴哥？他認識的人多，門路廣······看看他有沒有辦法······哪怕只是幫忙牽線搭橋，或者打聽一下到底是誰在背后搞鬼也行······」

        在她單純的世界觀里，權勢滔天、無所不能的宴觀南，是自己未婚夫最好的朋友，是危難時刻唯一能抓住的救命稻草。她無論如何也想象不到，這個她寄予厚望的男人，才是將她推入深淵的幕后黑手，是她感情中真正的、也是最致命的情敵。

        許梵握著iPad的手指因過度用力而骨節泛白，聽著電話那頭沈星凝泣血般的哭訴，他渾身血液仿佛瞬間凍結，一股冰冷的寒意自腳底竄遍全身，直抵天靈蓋。

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