圖書館的銅鐘敲響了九下，空洞的回聲在穹頂下盤旋，像鬼魅的低語鉆入楚驚瀾的耳膜。深秋的京城，夜色正濃。窗外是漫天繁星，卻掩不住都市的霓虹喧囂。楚驚瀾坐在大學圖書館三樓拐角的橡木桌旁，攤開一本厚厚的《古典東方武術(shù)史論》，心不在焉地翻閱著。作為一名體育特長生，他總是被教練塞進圖書館補課，說什么“肌肉發(fā)達也要腦子靈活”。但那些枯燥的理論文字，讓他困得眼皮打架。風從半開的窗縫擠進來，裹挾著寒意，激起一陣激靈。

        就在這時，書架上傳來簌簌輕響。楚驚瀾側(cè)過身，循聲看去：最上層的檀木架上，一本泛黃古籍不知何時露出蛛網(wǎng)般的縫隙。幽光從中流瀉出，細如銀線，卻灼得他瞳孔生疼。那光不是電燈，倒像月光融化在夜露里，帶著誘惑的低吟。他站起身，身高一米八二的體格在這一刻顯得笨拙——伸手去夠書時，木椅的吱歪聲驚動了守夜保安。“喂，同學，快關(guān)門了，別亂動！”

        楚驚瀾充耳不聞。指尖觸及古書封面時，一股電流從脊柱竄起，撕裂了現(xiàn)實。書封上是四個扭曲的古字：《白濁秘典》。世界化作漩渦，圖書館的書柜、桌椅、燈光皆扭曲成殘影，耳邊炸開一聲虎嘯，震得五臟六腑都在抖顫。“媽的，什么鬼——”楚驚瀾的咒罵尚未出口，重力已將他拉扯進深淵。

        黑暗吞噬了他。不知過了多久，冰冷刺醒了意識。楚驚瀾睜開眼，發(fā)現(xiàn)自己趴在濕泥地上，四周是扭曲的參天古木，樹影如鬼爪般抓撓天際。空氣中彌漫著腐葉的霉味，夾雜著獸類的腥臊。遠處，另一聲虎嘯咆哮而出，震得樹葉簌簌零落。他掙扎起身，運動衫撕裂了口，露出緊實的背肌，腹部的六塊輪廓在稀薄的月光下隱約可見。低頭一看，手里空空如也，《白濁秘典》呢？背包呢？只有一套耐克黑色運動服裹在身上，在幽暗森林里像個格格不入的幽靈。

        “妖怪！”

        尖叫聲劃破寂靜。楚驚瀾扭頭，只見三名村民正從灌木叢后鉆出，手里攥著銹跡斑斑的砍刀和柴叉。他們裹著粗麻布衣，臉龐黝黑瘦削，眼中滿是恐懼與敵意。為首的青年高舉火把，跳躍的火光映在他扭曲五官上：“衣裳怪模怪樣，定是魔物從陰溝里爬出！抓住它！”

        楚驚瀾聽不懂方言的吼叫，卻能感受到那股殺氣。他本能地舉臂——那是籃球場上練就的擋人動作，但在村民眼里，更像是示威。“—”他的英語脫口而出，卻引來更深的恐慌。

        “妖怪口吐妖言！”青年一聲令下，村民如餓狼撲來。楚驚瀾轉(zhuǎn)身就跑，體育生的體能爆發(fā)出來，一腳蹬地躥出去三米遠。但林間藤蔓絆住腳踝，他重重摔進泥濘，嗆了一嘴腐土氣味。三雙粗糙的手狠狠扣住他的臂膀，將他按倒在地。拳腳落下，每一擊都悶在腰腹和肋骨上，疼得他齜牙咧嘴。“停……停下！”他嘶吼著，掙扎卻徒勞。村民的力氣奇大，粗麻繩很快捆住他的手腕，拖著他朝村莊方向走去。

        不知走了多久，一片空地豁然開朗。月光慘白如紙，灑在村中心的廣場上。這里鋪著粗糙的石板，被火把團團圍住。空氣里充塞著草木灰和雞屎味，間或混雜著人群的低語和抽泣。一個老婦人杵在廣場中央，臉上皺紋如刀刻，眼睛渾濁卻凌厲。她穿著打補丁的麻布袍，手持一串干癟的豆子，嘴里念念有詞。青年把楚驚瀾推到老婦人面前。

        “神婆婆，這怪物是俺們從林子捕獲的！八成是厲鬼化身！”

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