三人像幽靈般穿行在茂密的森林中，靴底踩進潮濕翻起的泥土，每一步都伴隨著腐爛落葉被擠壓發出的沉悶聲響。森林里彌漫著一股令人作嘔的酸臭味，那是植被腐敗和遠處某種更可怖東西混合出的氣息。

        塞巴斯蒂安走在最前面，他那滿是傷疤的身體緊繃得像一張拉滿的弓。綠色的眼睛警惕地掃視著低矮的灌木叢，試圖從那些糾纏的枝葉間尋找莎莉留下的蛛絲馬跡——也許是一塊被掛破的披肩碎片，也許是一個模糊的腳印。手里那把搜刮來的步槍沉甸甸地壓在肩頭，但他手臂上的肌肉線條分明，睪酮在血管里奔涌，將他的感官磨礪得異常敏銳，哪怕是一絲風吹草動都逃不過他的耳朵。

        凱勒布緊跟其后，瘦削的身體里積蓄著焦躁不安的能量。他必須加快擺動那雙修長的大腿才能跟上塞巴斯蒂安的步伐，榛色的眼眸在昏暗的林間急切地搜索著，渴望能看到母親的身影。

        安德斯負責殿后。劇烈的運動讓他白皙的皮膚泛起一層潮紅，緊身T恤下，雕塑般的胸肌隨著呼吸起伏。他手里緊握著那把開山刀，藍色的眼睛微微瞇起，透著一股如同野獸般的機警。遠處隱約傳來的喪尸低吼聲，像電流一樣在樹木間震顫，讓三個人的腎上腺素時刻維持在峰值，心跳聲在耳膜上瘋狂敲擊。

        “招子放亮帶點，小子，”安德斯低聲喝道，那口帶著瑞典腔的英語短促而有力。他揮動手臂，刀鋒在昏暗中劃過一道寒光，利落地砍斷了一根擋路的低垂樹枝。

        凱勒布點了點頭，手指死死攥著一塊破布——那是莎莉的，上面殘留的一絲淡淡薰衣草香氣，此刻像一記重拳狠狠擊中了他的胃。“她來過這兒，”他低聲呢喃，聲音發緊。手指顫抖著將布料湊到鼻尖，那是絕望中混雜著希望的味道，內啡肽的激增與心底的恐懼劇烈沖撞。

        塞巴斯蒂安回頭瞥了一眼，下顎線繃得生硬，滿是老繭的手指在步槍握把上無意識地收緊。“專心點，兒子。先找吃的，再追蹤她。”他的聲音低沉粗礪，像是喉嚨里滾過的砂石。盡管語氣嚴厲，但那是出于本能的保護欲。他無視那些帶刺的灌木劃過古銅色的皮膚，強壯的肌肉在皮下硬塊般隆起，硬生生地在荊棘中開出一條路來。

        他們來到了一片林間空地，一座搖搖欲墜的棚屋被藤蔓吞噬了一半，像是大張著嘴的綠色怪獸。里面空蕩蕩的架子上，只剩下幾個被撞癟了的豆子罐頭。

        塞巴斯蒂安掏出匕首撬開其中一個，金屬摩擦的刺耳聲響在死寂的森林里顯得格外突兀。“中獎了，”他嘟囔了一句，隨手扔了一罐給安德斯。士兵利落地單手接住，嘴角勾起一抹玩世不恭的笑意。“總比餓死強。”雖然嘴上這么說，安德斯的目光卻始終沒有離開那片陰森的樹際線，一種不安的直覺在他心頭盤旋。

        凱勒布蹲在地上，仔細查看著泥土里的痕跡。他精瘦的脊背弓起，腹肌因為緊張而收縮，手指沿著一個淡淡的靴印描摹。“她往這邊走了，”他的聲音因為急切而拔高，帶著一絲顫抖。

        然而，就在這一秒，一聲低沉、仿佛來自地獄深處的咆哮凍結了所有人的動作。

        那只阿爾法喪尸毫無征兆地從陰影中爆射而出。那是一頭腐爛的龐然大物，灰敗的皮膚像破布一樣掛在身上，剝落處露出暗紅的肌肉紋理，雙眼閃爍著捕食者特有的兇殘紅光。

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