第二天上午，之前氣勢洶洶狀若胸有成竹而來的張白綬沒有再掙扎，而是選擇帶著兩隊三百精甲和那幾包財物灰溜溜的離開……

        這是一場完全的挫敗，一場沒有任何辯解余地的挫敗。

        一場盡管有著充足的理由，但失敗就是失敗的失敗——張行奉命前來，乃是要說動鷹揚郎將陳凌出兵，先行解決此事，卻不能成行。

        至于隨行人中，秦寶與周行范二人也多有受挫之態，反倒是其他隨行巡騎，并不在意，對他們而言只是來出任務，張白綬雖黑著臉，但沒有遷怒他們就好。

        很顯然，不是每個人都愿意在自己責任范疇外再擔責任的。

        回去的路程短了很多，因為船隊根本不敢停歇，這幾天一直在按時前行，如今早已經過了谷陽，來到了蘄縣境內，可即便如此，因為三百精甲的存在，等到張行回到船隊這里時，也已經是臘月過半的時節了。

        換句話說，距離過年也越來越近了。

        回到船隊，見了白有思與其他人，也不算是出乎意料吧，并沒有任何嘲諷，反倒是多有安慰和勉勵，只是不知為何，這些安慰與勉勵中卻又似乎有一絲釋然之意。

        “若是那陳凌這般說了，換成大羅神仙也沒法子的。”

        看著眼前的金錐，錢唐干脆搖頭以對。“金銀財寶不要，白氏名望不認，靖安臺的官皮也嚇不到，還能怎么樣？人家是登堂入室的鷹揚郎將，正經的一方將軍！”

        “問題不在官職，在于主客……現在是人家是坐地虎，而我們雖是過江龍，卻是一條抽不開身、停不下腳的過江龍。”李清臣都沒有嘲諷，只是抱懷搖頭。“現在人家遠遠躲著，咱們伸了一爪子沒夠著還能怎么樣？唯一麻煩的是，那些上計吏知道了，怕是要豁出命來鬧。”

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