“朱大人問了朕這許多，也可先回答朕一個問題。先帝在世時，是不是永遠將百姓的利益放在最前面，一心一意為了百姓去考量？”

        朱大人恭聲應道：“那是自然。”

        昭華順勢道：“朱大人或許對后宮女眷的開支有所不知，先帝與圣祖皇帝駕鶴仙游后，留在宮中的女眷足足有四十六名，算著她們一年的日常開銷與月例，滿年的支出，便已接近萬兩。朕以為，若讓她們出宮去，省下的這些開支可以用來接濟窮苦百姓，不知朱大人覺得此事可算得上是佳事一樁？”

        朱大人思忖少頃，道：“此法雖好，可是先帝的顏面卻不能......”

        “哦。朕明白了。”昭華笑著截斷了他后頭的話，

        “所以在你眼里，先帝的顏面是大于百姓的生計的。可當初江南水患，先帝為了救百姓于水火之中，可謂是傾盡舉國之力，連自己也是縮衣節食的去傾囊相助。朕記得那時的先帝，連每日所用的膳食都縮減了大半，可見先帝愛國愛民。

        朱大人如今不愿讓這些遺婦離宮，是覺著會讓人對朝廷有所議論。但你私心里，其實是很贊同朕方才將省下來的錢銀分發給窮苦百姓的決定的，是不是？”

        朱大人應道：“是。”

        昭華緩了緩，唇角勾起的笑意更甚，“好，既是如此，那這事兒就好辦了。先帝都不曾在乎的東西，朱大人既然這般在乎，那么日后眾太妃、太嬪的日常開銷，朕便交由你來全權負責，也算是全了你對先帝的一片忠心。”

        “這......”

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