他斟酌半天，竟說不出半句能夠安慰蘭布雷德的話。一切花言巧語都不再管用，伊森囁嚅著，問道：“你疼嗎？”

        蘭布雷德藍寶石般的眼睛脆弱地顫動著涌出淚，他捂住臉，將身體緊緊蜷縮成一團。“我好疼，疼得快死了！他們一點都不在乎我疼不疼，不光是盧克……根本沒有人愿意站在我這邊，也沒有人在乎我是不是無辜的。在他們看來不過是尊貴的盧克傷了人，而那個人剛好是我。沒人會罵他，說不定他們壓根不覺得盧克做了錯事！

        “可我明明什么也沒有做！我好好的在他邊上坐著，他不明不白地起那種猥瑣念頭，誰不會反抗？難道我還不能自衛了？”蘭布雷德趴在自己膝蓋上抽泣，伊森輕拍他的背安撫著。

        “不是這樣的，我不會像他們那樣，”伊森盡力讓自己的聲音聽起來更溫柔，“我的心一直是向著你的，相信我。我想保護你……可以讓我保護你嗎？”他忽然間想到什么，聲音變得驚喜雀躍，“也許我在你身邊的時候，我們變成兩個人，你的哥哥就不會那么大膽地欺負你。他要是打你，我們兩個加在一起難道還會讓他如愿嗎？”

        他托起蘭布雷德被淚水濡濕的臉，伊森突然萌生想親親他的想法。但他很快打消掉這個念頭，更加熱情地開解蘭布雷德：“我們可以帶一些東西防身，小刀或者其他什么尖銳的東西。槍支或許對我們來說太危險，說不定會傷到自己。說起來，我家里有把獵槍，以后可以學一學……別再哭啦，你的眼睛那么漂亮，再哭下去說不定會發腫。那么美的眼睛，怎么可以腫起來呢？”

        蘭布雷德緊緊抱住伊森，他不想再哭下去，也許他應該和伊森一起高高興興地度過這段時光。他求伊森留下來，因為他常常感到寂寞和恐懼。其實這段時間蘭布雷德對伊森的思念多得快溢出整個房間，但他沒人能傾訴，只能默默消化，或者將它們寫下來。他想將這些日記給伊森分享，卻又覺得羞澀。那些炙熱的感情無論如何也不能大大方方地說出口，即使他相信伊森不會介意。外面下起雨，蘭布雷德卻難得高興：“雨下得那么大，也許明天才會停。伊森，你今晚就留在這里好嗎？我想和你一起睡覺，就像之前那樣。”

        伊森卻擔心自己沾到泥土的鞋底和衣服會弄臟蘭布雷德的房間。但他只不過與蘭布雷德的藍眼睛對視一眼，便立刻答應下來。這雙眼睛實在無法讓人能夠說出拒絕的話。當然，伊森也不愿意和蘭布雷德再次分離。

        當有人不得不進入房間時，蘭布雷德將他藏進衣柜。他們享受了幾個小時的獨處時光，緊挨著聊天和說笑。蘭布雷德帶伊森參觀他的臥室和書房——它們連在一起，僅隔著門。他介紹哪些書讀起來有趣，又有哪些讀起來艱澀。書房的書桌上還擺放著寫到一半的文稿，內容大致為一些書籍的讀后感。伊森沒見識過這樣的場面，他瞪大雙眼將蘭布雷德的一言一行納入其中。他只是個勉強認字的粗人，不懂那些文字底下真正的意思。他從沒在一個房間里見過那么多書，伊森知道有“書店”和“圖書館”這些東西，但他不會進去，他以前總不明白它們有什么意思。聽著蘭布雷德的講述，伊森漸漸明白。原來正是這些東西，讓蘭布雷德在密不透風的牢籠中窺見外界的光明。

        他們坐下喝茶，蘭布雷德講得嗓子干痛。但他仍然興致勃勃，并親手給伊森倒茶。他還沒忘記那些被他用來訴說思念與愛意的紙頭，它們都被藏起來夾在某本書里。蘭布雷德一想到這些東西，連耳朵也跟著變紅發熱。可憐的伊森，他還以為他倆只是朋友呢。

        等到晚上，兩個人分享一份晚餐。蘭布雷德沒敢光明正大地讓仆人們送兩份來，只吩咐多加一些份量。他們都沒吃飽，但也沒餓著。直到肩并肩躺在一起，蓋上相同的被子，蘭布雷德才真正意識到他們又回到從前了。

        他徹底放松心情，在伊森身側輕笑：“真不敢相信，我們竟然能一起躺在我的床上。要是讓瑞恩博德太太知道，她準會嚇得暈過去。”

        “是吧？我就猜她肯定不會放我進去，所以總是先圍著房子邊找一圈。聽你的描述，她一定是個神經兮兮的老太婆。她對你好嗎？”

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