“我們沒有什么特殊的慶祝方式，通常只是在一起吃飯，第二天好好地出門玩一天。但是今年……或許他們有些忙，只剩下我和媽媽、弟弟妹妹，還有你。”

        伊森的弟弟和妹妹并不是他媽媽所生，他們其實是他的表弟和表妹。伊森的舅舅舅母因為窮困而自殺，兩個孩子被伊森一家收養，伊森的父母無法冷眼旁觀幼童餓死街頭。但他們和這家人融入得很好，雖然并不富裕，但每天都能有熱乎乎的食物填飽肚子，孩子們很滿足。蘭布雷德也和他們玩得很好，白天他們還拉著他一起去村口的秋千上玩。蘭布雷德第一次坐秋千，他不會讓自己蕩高，伊森在后面輕輕推動，讓他驚訝得叫出聲。

        蘭布雷德很喜歡這樣的日子，他很愿意在家里幫助伊森媽媽做家務或是處理農活，這樣能使他覺得自己是個有價值的人，不再那么沒用。接下來他分享了自己過去幾年度過的弗洛沃節：“我會被一輛馬車接回蘭茲莊園，往往我到的時候莊園里已經站滿來賓。我得躲著他們，從一條僻靜的小路溜進屋子，因為我父親不喜歡我出現在別人視線中。晚餐我需要一個人吃，他們正在開宴會，如果我想加入，必須得讓我身上所有女性特征消失。我說什么也不會剪掉頭發，更不會用布裹緊胸部。乳房被勒緊很疼，奧斯汀根本不在乎我，他只想要我看起來正常。”

        “天吶！”伊森憤怒的情緒像荊棘那樣瘋長，他捂住蘭布雷德的胸，保護似的將它們攬起來。

        “有時候媽媽會來看我，我和她不熟悉，所以我通常會裝睡。最讓我印象深刻的是，有一次她悄悄坐在我床邊，用手指撫摸我的頭發。指甲輕拂過頭皮的感覺很舒服，她贊嘆我的頭發很漂亮。”蘭布雷德高興地翹起嘴角，“她好像不是一個稱職的媽媽，但我愿意和她做個朋友——如果她也愿意的話。”

        伊森點點頭：“可以和她好好聊一聊。”

        “你說得對，我和她幾乎沒有坐下來安靜聊過天。就算是一起吃飯，她也不會說話。奧斯汀偶爾會問我一兩句話，大多關于我的身體，或者學習。盧克不看我，他只和奧莉薇婭聊天。用餐時候的氛圍讓我很壓抑，我不能表現出來，否則奧斯汀會更討厭我。現在想想，我干嘛要在乎他討不討厭我？我應該給他制造更多麻煩，讓他痛苦。明天我們上街去好不好？最好讓人看出來我是那個讓蘭茲家族蒙羞的蘭布雷德。”

        蘭布雷德打了個哈欠，又揉了揉紅腫的眼睛：“如果讓奧斯汀知道我和男人談戀愛，甚至上床，他百分百會發瘋。”

        “他真可怕，難道見不得你幸福嗎？我不敢想象怎么會有這樣的父親，太惡心啦！”伊森篤定自己能夠給蘭布雷德帶來幸福，他抱住他的腰，往自己懷里摟，“要不要先睡覺？我們還有好多天可以玩呢。”

        “一想到這個我就睡不著覺！我們明天去哪玩呢？”

        “你想去哪？我們可以買車票去遠一點的地方看看，去別的城市度假？或者就在這個小地方，讓你好好休息，呼吸呼吸新鮮空氣。”

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