&來的那一年?duì)顩r尤其慘烈，原因無外乎她在紅酒塔里加了點(diǎn)“小料”，拉松了所有人的神經(jīng)。在平常的部門，她也許會(huì)為此被開除，甚至面臨訴訟，但這是處理司，唯一默許員工上班嗑藥的聯(lián)邦機(jī)構(gòu)。的大膽行徑成功得到了部門領(lǐng)導(dǎo)兼創(chuàng)始人的注意，她被罰掉了年終獎(jiǎng)金，并得到了升職。

  第二年舞會(huì)她故技重施，但在一周前便宣布將要下毒在某道甜品里，并在五樓食堂的告示板上貼上了提示。這是個(gè)尋寶游戲，而有些人即便猜出謎底，也依舊面不改色地從餐盤里拿起了那個(gè)有問題的肉桂卷。

  然后是第三年，第四年……舞會(huì)上那份有問題的甜點(diǎn)逐漸成為了處理司化裝舞會(huì)的新傳統(tǒng)。John作為在職協(xié)調(diào)員時(shí)從未中過招，第一年他正努力調(diào)節(jié)生活習(xí)慣，滴酒未沾，連曾經(jīng)最愛的葉子也沒有碰；第二年的肉桂卷正好是John討厭的食物，而舞會(huì)未過半他的幾個(gè)好友就在沙發(fā)嗑嗨了，John照例遵循醫(yī)囑沒有碰毒，但抽了很多藍(lán)莓香煙。抽煙的同時(shí)他不小心喝了許多Frank從外面帶過來的劣質(zhì)酒，于是很快在頭痛中睡著了。第三年John難得得到了外勤機(jī)會(huì)，根本沒去舞會(huì)；第四年，他在舞會(huì)前逼迫告訴自己她究竟在哪盤菜里動(dòng)了手腳，答案毫無意外的是魔法蘑菇拼盤。一整個(gè)晚上John幾乎都在躲避蘑菇餐臺(tái)和任何盤子里裝著蘑菇的同事——說真的，本來就夠致幻的了，在這種晚宴上吃蘑菇簡(jiǎn)直是自找麻煩。

  他自認(rèn)為，在處理司的這四年，用一句話概括的話應(yīng)該是這樣說的：自己干活認(rèn)真，指導(dǎo)的任務(wù)成功率極高，但出外勤的次數(shù)卻寥寥無幾。喜歡他，這位頭發(fā)花白的前特工一直把他們這幫人當(dāng)兒子看待。John是個(gè)出色的協(xié)調(diào)員，這是毋庸置疑的，但總說他缺了點(diǎn)什么。從老人看他的眼神里，John知道在漫長(zhǎng)的職業(yè)生涯里他見過無數(shù)個(gè)像自己這樣的人：年輕而富有才華，卻高不成低不就，只能迷茫地徘徊在人生的岔路口。在John一只手?jǐn)?shù)得過來的外勤次數(shù)里，大部分都是和他相識(shí)的特工例如特別委托的。盡管工作出色，John只得到了最基礎(chǔ)的升職——從初級(jí)協(xié)調(diào)員到中級(jí)協(xié)調(diào)員。除開他和那些高級(jí)特工的良好友情和的一些賞識(shí)，他依舊和4年前一樣，起早貪黑地坐在辦公室里，默默當(dāng)著沒有名字的普通協(xié)調(diào)員，幫沒長(zhǎng)心眼的特工們收拾爛攤子。

  正好那時(shí)一段療程結(jié)束，John考慮良久后，申請(qǐng)了去當(dāng)特派員的職位。處在4區(qū)和下城區(qū)交界處的星球上，機(jī)構(gòu)正在那里組建新的分部，這正是John大展拳腳的好機(jī)會(huì)。調(diào)職申請(qǐng)順利通過，John收拾行李挪到了到空氣溫暖潮濕的，在臨海的一座白色小屋住下來。坐在玻璃屋頂?shù)男』▓@里享受晚餐的時(shí)候，他發(fā)現(xiàn)來到是個(gè)完全不虧的買賣，首當(dāng)其沖的好處是，他不用再為自己在的小型復(fù)合公寓支付高昂的租金，并忍受室友熏天的信息素味辣味奇多，如果有人好奇的話和他床伴不堪入耳的叫床聲啊，啊……啊！！！。