自鳳鳴王朝定都鳳鳴城起，城南的十里荷塘便一直作為皇家御苑，為皇族親眷們夏日賞荷的絕佳之地。

        但伊鳳之登基后，很快便以“天下美景應與天下百姓同享”為由，剝奪了舊族權貴對這片荷塘的獨占權，允許鳳鳴城中普通百姓亦可到此領略十里風荷之美，只在宮里要使用時提前清場，倒也博了個古往今來少有開明帝王的美名。

        不過，這并不是他想要的。他要的是在不動聲色中一步步分化、蠶食舊族手中的權利，將歷代先皇在當時形勢所逼下不得已分出去的皇權重新收回手中；他想交給一直疼愛的孩兒一個不受舊族勢力約束，相對清明的朝局，不讓他吃自己曾經吃過的苦。

        除了伊承鈞，很少有人猜得到他的心思。但這場由皇后親自籌辦的賞荷宴的真正目的，朝臣們還是能猜中幾分的——平東王爺與皇帝乃一母所出的親兄弟，還有不可言說的親密關系，平東王世子剛從東境歸來，皇后便立刻舉行賞荷宴，還特地給家中有適齡女孩的王公大臣們下了請帖，顯然是要選世子妃了。

        跟平東王爺做親家，那就等于是半個皇家人。何況那平東王世子伊衍生得豐神俊朗，乃人中龍鳳，幼弟還是當今太子，前途無量，朝臣們怎會不想把自家女孩嫁過去？

        于是，當賞荷宴的消息一傳出，鳳鳴城中無論舊族國公還是新晉權貴，都卯足了勁替自家女眷準備，甚至為了弄到一張賞荷宴的請帖，私下里往皇后的母家，靜國公府送去不少好禮。而到了賞荷宴當日，十里荷塘周圍的林蔭小道上，全是盛裝打扮的妙齡女子，鶯鶯燕燕，好不熱鬧。

        然而相比她們一心期盼博得平東王世子青睞的模樣，這日真正的主角伊衍卻在湖中的畫舫中使盡渾身解數哄他那得知他要選妃，非要跟了來，卻又各種使小性子，看什么都不順眼的弟弟。

        “哎，我說小祖宗，你到底要臭著臉到什么時候啊？”剛去把被弟弟嫌棄晃得眼花的白紗幔帳掛起來，放下竹簾，伊衍一回頭就瞧見他氣鼓鼓的瞪著自己，無奈的嘆了口氣，“我不是已經好好跟你解釋過了嗎？這事是你那好父皇、好母后鬧出來的，我也是跟你同時知道的啊，你瞪我有什么用？”

        “不管，都是你錯！誰讓你到了該成親的年紀了？”

        太子殿下雖在人前總是一副沉靜得體、少年老成的模樣，可一旦到了他哥面前，便是各種胡攪蠻纏，一點沒有道理可講的刁蠻形象，這話一出，聽得伊衍哭笑不得，“那這是我能左右的嗎？”

        “不能左右還不是你的錯嗎？”

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