773年的最后一個月，寒風漸起。

        在索林大公攜帶最忠實于他的一部分子民進入‘地獄’之后，原索林大公領所在的區域就變成了一片禁地，雖然仍然有一部分大公領的居民沒有追隨大公而去，但濃厚的迷霧籠罩了此地，除卻大公領的子民親自帶領，沒有人可以在進入迷霧后再次出來。

        而帝國在穩定了西部五個伯爵領的混亂后，在阿巴薩羅姆山脈峽口周邊再次修建了一批永久工事，而巡監騎士團在整個西南地區廣泛行動，他們的目標就是全力打擊所有飛焰地的間諜行動——一時間，不少巡監騎士行俠仗義，上懲貪官下懲惡霸的新聞軼事接連出現，輿論一片大好，但只有明眼人和本地貴族才能明白，這次巡監騎士的出動大規模清掃了索林大公留下的殘余政治影響。

        索林大公領周邊正在成為帝都全新的直轄區。

        但這也不是十二月最重要的事情，甚至可以說，這只是一件小插曲。

        12月28日，飛焰諸國，延鏖地之王嘉蘭奈極其看重的一位子嗣，阿蘇親王在曠野狩獵時被神秘部隊強襲，最終傷重難愈而亡，而延鏖王從殘存的神秘部隊留下的痕跡中找到了帝國相關的印章。

        延鏖王是少數對帝國態度較為平和的飛焰諸王之一，她一向不喜戰爭，而她的子嗣阿蘇親王據說在前段時間還前往帝國進行了一次秘密會晤，但他歸國還未有一個星期便遭遇暗殺。

        說實話，但凡是知道一點內情的人都知道這件事絕對有蹊蹺，帝國也得喊冤，但以如今的輿論，以及兩大血系間隱隱約約的矛盾與威脅，讓所有人都只能將火力轉移到帝國身上。

        甚至就連延鏖王本人都不能多說些什么——阿蘇親王究竟與帝國交流了什么？想要調查他的死因，這件事也必須被調查。

        而帝國也未曾想過辯解，也不屑于辯解。

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