由于種種原因，處在大明鹽務最底層的鹽丁，居然經常吃不飽飯，大多時候得了重病都付不起醫藥費。自去年開始，鹽運司又下了命令，為了增加官鹽產量，增加了工時。鹽丁們拿的錢少得可憐，干的活卻越來越多。這種情況下，能不出問題么？很早之前，鹽丁們就已經心生不滿了，為了討生計，許多人開始偷偷倒賣私鹽，干起了殺頭的買賣。這也是為什么江南私鹽，屢禁不止的原因。去年夏末，長蘆鹽場就發生了一場暴亂，當時鹽場鹽丁已有兩個月沒有收到工錢，于是鬧事，不過因為當時心不齊，再加上朝廷應對及時，這場暴亂很快被壓了下去。

        長蘆鹽場的事情已經給江南官場提了個醒了，可惜，吃一塹，未必長一智。南直隸官員，似乎從來沒把鹽丁們放在眼里過，這件事情過去以后，依舊我行我素，鹽運方面的官員沒有任何改變。各鹽場是沒什么問題，但矛盾卻越來越深，只要一個引子，矛盾就會爆發出來。

        很不巧，流寇打進了南直隸，并一路順風順水的打到了浙江。流寇大多都是原來的底層百姓，他們起兵鬧事，很多都是為了一口飯吃。來到浙江這個花花世界，頓時迷了眼，這里有著太多好東西了，他們可以盡情的搶掠。流寇們在搶，這一切落到鹽丁們眼中，心中頗感不公平。

        許多鹽丁們開始羨慕流寇，他們也曾想過打倒那些欺壓鹽丁的貪官污吏。這種想法人并不少，當有人帶頭，很快就形成了一股洪流。去年臘月下旬，鹽丁魏晨因為倒賣私鹽一事事發，于是一怒之下殺了護鹽隊官兵。此事一出，更多的人跟著魏晨一起鬧事，至除夕，暴亂一發不可收拾，鹽丁們霸占了鹽場，海寧巡檢司以及衛所兵更是被憤怒的鹽丁打得抱頭鼠竄，早早地逃出了海寧縣。

        海寧知縣白立德對此一籌莫展，眼下嘉興府被流寇鬧得七零八落，杭州府那邊也是自顧不暇。海寧鹽丁之亂，此時竟然無人可管。因為鹽丁鬧事，海寧幾乎成了不設防的地方，這讓李巖以及呂偉良的殘兵不費吹灰之力便通過了海寧縣。

        話分兩頭，當李巖的殘兵安然無恙的通過海寧縣時，宣府大軍已經在德清城外做好了攻城的準備。正月初二，德清新市鎮響起了槍聲，預示著德清之戰正式打響。新市鎮位于德清東邊，扼守著官道路口，背靠封山，正好與德清城形成了掎角之勢。所以，農民軍之前便在新市鎮部署了一支六千余人的大軍。

        這地方靠著登山，兩側又有河流，不利于騎兵機動，所以能投入到新市鎮的只有火槍兵。新市鎮的農民軍自來到這里，可一直沒有閑著，他們將新市鎮打造的如銅墻鐵壁一般。而且，長時間跟宣府精兵交手，他們也漸漸學會怎么跟火槍兵對陣了。

        來開陣勢跟火槍兵正面廝殺，那純屬是找死，最好的辦法就是躲在掩體后邊耐心等著。一旦陷入近戰，火槍兵就沒什么優勢了。

        新市鎮外，火槍兵方陣列著整齊的陣型，慢慢靠近鎮子南口。槍聲已經響了一刻鐘，但效果甚微。

        鎮子外，鐵墨一行人密切留意著前線的一切情況，事情發展也在預料之中。徐芷欣見進展緩慢，不禁有些不解，“為何不將炮兵派過去，只需一番炮火，就可以將里邊的賊兵逼出來。”

        “沒這個必要，我們打新市鎮，本來就是向德清城施壓，真的打下新市鎮，最后不也還得打德清城么？”鐵墨托著下巴，淡淡的說道。有一點，他并沒有告訴徐芷欣，烈火營手里的炮彈已經不多了，只能維持一場大戰，所以，需要省著用才行。

        徐芷欣也是極為聰明的女子，稍一琢磨，便明白了鐵墨的意圖，“你是有意留著德清和新市鎮，放嘉興府的賊兵順利西撤？為什么不趁機會在德清盡可能的多造殺傷？”

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