八月十四，晉北軍在脫不花和阿琪格的率領下開始威逼河南府，而此時朱常溪所部叛軍也已經殺入了淮南腹地濠州。朱常溪兵馬濠州城，可以說意義深刻，拿下濠州城，便可以向東南眼神，打下江南繁華所在揚州并一路南下，直取江南核心地帶蘇州府。

        如今的江南還遠不如后世，真正的富庶地帶也就是淮揚以及蘇州府罷了，如果真能攫取蘇州府，以蘇州府之財力，還真能折騰出大動靜。占領濠州之后，朱常溪就派人前往湖州，此時朱常演的兵馬已經從臨安殺到湖州新市鎮。給朱常演送信，就是希望這個弟弟能盡早起兵攻入蘇州府，牽制更多的蘇州府兵馬，也好讓自己南下蘇州順利一點。

        當然朱常溪也是有著一點私心的，如果蘇州府兵馬和朱常演弄個兩敗俱傷，接下來主持蘇州府大局的不就是他朱常溪了么？

        算計無處不在，陰謀時時刻刻隱藏在光明之下，這就是政治，沒有真正的黑與白，有的只是灰色。朱常演已經打到湖州，朱常溪也拿下濠州，也許兩天后兩路大軍就會兵臨蘇州府。

        面對危局，蘇州府也是如臨大敵，現任江蘇總兵寧國恒急的飯都吃不下去，來到蘇州府便與蘇州知府彭鑫商議起來，“彭知府，現在朱常溪與朱常演合力侵我蘇州府，如今蘇州府兵力實在有限，你看是不是想下令將秀州方面的兵馬調回蘇州府？”

        如今蘇州府各路兵馬加起來也就四萬多，這些兵力想要應對朱常溪和朱常演著實有些捉襟見肘，所以寧國恒想要調秀州兵馬馳援蘇州府也情有可原。彭鑫只是稍作思慮，便搖了搖頭，“寧將軍，依彭某看，調秀州兵馬大可不必，秀州各個鹽場也很重要的，如果沒了兵馬防護，怕是要出事的。朱常溪來勢洶洶，恐怕不好對付啊，倒是朱常演，倒不需要太擔心，你我當務之急，只需要守住蘇州以及吳縣腹地就可以了。晉王殿下必然會全力南下，阻擋朱常溪的，咱們要做的，就是守住蘇州，不給朱常溪半點機會。”

        彭鑫所言也不無道理，兵力有限，就只能駐守要地，尤其是北邊的朱常溪。朱常演雖然看上去是最直接的威脅，可彭鑫并不怎么擔心朱常演，這位年輕的越王殿下未必有大戰天下的勇氣，可朱常溪不同，朱常溪心機手段都已成熟，為了勝利，他什么手段都用得出來。而朱常演呢，他現在一路向前，那是因為還沒碰到什么阻礙，當碰到困難，他還能不能一往無前就不一定了。

        年輕的朱常演統領著四萬大軍，卻沒有什么出色的良將，而考驗很快就來臨了，朱常演一路暢通無阻，很快就打到了吳江。

        此時的吳江僅有四千多守軍，按照心中預想，如此吳江縣，只需要半日就可以拿下的，可是朱常演所部兵馬圍著吳江猛攻了兩個時辰，依舊沒能撼動小小的吳江，蓋因為吳江城內有一個蒙則旭。對于蒙則旭，了解的人并不多，因為此人出身太倉義軍，也就是朝廷眼中的匪徒，一個匪徒，能有什么能耐呢？

        自打幾年前災患消除后，蒙則旭歸降，鐵墨念其性情忠厚，能力不俗，便破格選他入晉北軍，留蘇州府聽用。當年一次識人之舉，卻為今日帶來了無數裨益。蒙則旭不是朝廷正統出身，骨子里沒什么忠君思想，他平生只佩服秦王的膽識和謀略，為他而戰，那就是死也值得了。至于越王朱常演？對不起，誰認識這個小屁孩？

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