“怎么會突然大量征發民夫？難道是有什么戰事？”陶東來很明銳地察覺到其中的不尋常味道。

        “還不是四川、貴州兩地的奢安之亂，朝廷打來打去打了六年還沒剿滅叛黨，如今戰火據說已經燒到了廣西布政司，桂林府給朝廷上了折子，要求朝廷組織援兵。一道圣旨下來，整個兩廣都跟著忙了起來，連瓊州府也不例外，這征發的民夫，便是要送去桂林府充當輜重運輸之責。”消息比較靈通的李掌柜便順口介紹了一下他所知道的時勢變化。

        奢安之亂爆發于天啟元年的川、貴兩地，起因便是兩地大土司奢崇明、安邦彥試圖在地方上建立彝族政權，于是起兵反叛明廷。這場平亂之戰在歷史上持續了十余年，戰事波及川黔云桂四省，雙方死傷總計超過百萬人之多，財產損失更是無可計數，大大加速了明朝末期國內形勢的崩潰勢頭。

        如今這場內戰已經進入到第六個年頭，雖然一線戰場遠在大陸，但仍是不可避免地對遙遠的南海小城產生了間接影響，而且這影響的勢頭已經波及到了穿越集團。雖然每百斤煤的價格上漲到二錢銀也不是什么天價，但陶施二人想到的卻是煤炭供應斷貨會對穿越集團生產所帶來的影響。

        施耐德立刻便問道：“那如果北邊沒有煤炭運過來，崖州會怎么樣？”

        張掌柜苦著臉道：“那大家就只有燒柴度日了。倒是貴方駐崖辦那幾位大人頗有先見之明，事前采買了不少煤炭，又制成了一種名為‘蜂窩煤’的煤餅，十分的耐燒。在下看駐崖辦中存儲了不少這樣的煤餅，想必近期內都不會被這事所困擾。”

        何夕這時候去了大資料庫調閱一些歷史資料，否則他倒是可以告訴沮喪的張掌柜，這并不是駐崖辦有什么先見之明，純粹是張廣一時興起搞出來的東西罷了。

        李掌柜補充道：“崖州缺煤，便只能從更遠的廣州運來，價格只怕還會翻倍。貴方近期若是仍需大量采購煤炭焦炭，恐怕只能從別處想辦法了。”

        陶東來和施耐德對視一眼，兩人均是心道這鴻基港的開發計劃看來還真是趕鴨子上架，非得提前進行不可了。如今崖州的煤已經漲到每百斤二錢銀子，那就是差不多四兩銀子一噸，而李掌柜說廣州運來的煤炭恐怕還得在這個價錢上翻番，就算八到十兩銀子一噸的價格，對于每個月的煤需求量在三百噸以上的穿越集團來說，這個采購項目可能會用到的支出并不是一個小數目。如果這種煤炭緊張的局面持續時間較長，那么一年下來穿越集團光是花在買煤這一項上就得好幾萬兩銀子，這么算下來，反倒是自己開采一個煤礦的花費還能比較少一點。

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