“煉丹？”施耐德先是一愣，接著便哈哈大笑起來：“不，我們可沒有煉丹的打算，對我們來說，硫酸的作用可比煉丹大多了。”
“施先生可否細(xì)說一二？”李奈不依不饒地追問道。
這下可把施耐德給難住了，他雖然也算博學(xué)，但化工方面的知識終究不是他的專業(yè)，能分得清三酸二堿就算不錯(cuò)了，哪里還說得出多少具體的應(yīng)用來。施耐德靈機(jī)一動道：“具體的作用太多，有些我也不便細(xì)說，但剛才閣下看過的玻璃蝕刻，那種用來腐蝕玻璃的溶液，就是由硫酸加工而成的。”
事實(shí)上不僅僅是蝕刻玻璃的氫氟酸這類無機(jī)酸需要用硫酸來進(jìn)行加工，硫酸在煉焦、電鍍、制革、顏料、橡膠、造紙、油漆以及軍工技術(shù)等許多方面都有著不可替代的作用。三酸二堿項(xiàng)目一直都是執(zhí)委會重點(diǎn)關(guān)注的對象，并且在穿越時(shí)就帶來了大量的成套設(shè)備，只是礙于本時(shí)空的實(shí)際條件，一直未能建成生產(chǎn)線。
李奈根本不懂化學(xué)，自然也就猜不到施耐德心里那些曲里拐彎的念頭，當(dāng)下只是似懂非懂地點(diǎn)了點(diǎn)頭，算是認(rèn)可了施耐德的答復(fù)。
有很多涉及到軍工的生產(chǎn)單位都有保密原則，執(zhí)委會是不能讓李奈去看的。施耐德琢磨了一下，似乎也只有喬志亞推薦的冶煉車間可以去看一看了。現(xiàn)在冶煉和鑄炮已經(jīng)分開成兩個(gè)不同的廠房，倒是不用擔(dān)心有泄密之嫌。
李奈早年也去佛山看過不少的冶鐵作坊，自認(rèn)對于這方面還是有點(diǎn)見識的，不過當(dāng)他看到廠房里那碩大無比的煉鐵高爐時(shí)還是受到了極大的沖擊。雖然隔著老遠(yuǎn)，但憑借爐前那些操作工人的身形對比，仍可以判斷出這個(gè)高爐的尺寸至少是他以前見過那些煉鐵爐的數(shù)倍之大。
冶煉車間的負(fù)責(zé)人劉星禮熱情地向他們介紹了目前的生產(chǎn)情況：“目前我們這座高爐主要是使用焦炭進(jìn)行煉鐵，每煉出千斤生鐵大概需要消耗焦炭七百斤左右，生產(chǎn)效率還比較低，不過等我們解決了焦炭的供應(yīng)之后，很快就能把產(chǎn)量提高，在今年年底前我們要達(dá)成的目標(biāo)是日產(chǎn)生鐵十五噸以上。”
李奈這段時(shí)間天天跟海漢人打交道，對于他們所采用的度量衡也慢慢熟悉了，十五海漢噸大致相當(dāng)于三萬斤，這種產(chǎn)量放到佛山足以嚇尿一大堆老鐵匠了。但或許是這段時(shí)間在海漢人地盤上看到的不可思議的奇跡實(shí)在太多了，李奈并沒有對這個(gè)數(shù)字感覺到特別的驚訝。他心中只是在想，自己這些天在這里所看到的海邊鐵船、勞工們用的鐵制農(nóng)具、海漢民團(tuán)裝備的鳥銃和紅夷大炮，其原料大概都是來自于這里的煉鐵高爐吧。
冶煉廠房中的溫度實(shí)在太高，兩人在這里沒有待太長時(shí)間就感覺大汗淋漓，在劉星禮的建議下，他們又來到了旁邊的選礦車間參觀。在這里李奈終于看到了傳說中擁有千人之力的機(jī)關(guān)三臺蒸汽動力的礦石粉碎機(jī)。
之所以會有三臺，是按照礦石的不同尺寸來進(jìn)行粉碎作業(yè)。最大的礦石會被先送進(jìn)顎式破碎機(jī)壓碎到下一臺機(jī)器能夠操作的尺寸，經(jīng)過三臺粉碎機(jī)的連續(xù)作業(yè)之后，原本大塊大塊的礦石便已經(jīng)變成了可以直接送進(jìn)煉鐵高爐的大小。
冒著白煙的鍋爐，吭哧吭哧緩慢而堅(jiān)定地轉(zhuǎn)動著的巨大飛輪，來回往復(fù)運(yùn)動的曲柄連桿，加上機(jī)器里礦石被不斷粉碎的破裂聲，讓李奈十分直觀地領(lǐng)略到了蒸汽機(jī)械的巨大力量。當(dāng)那些碩大的礦石變成了碎渣從出料口倒出來的時(shí)候，李奈深深地倒抽了一口冷氣這些原本要耗費(fèi)大量人力才能完成的礦石粉碎工作，海漢人憑借這些古怪的自動機(jī)關(guān)僅僅在片刻之內(nèi)就做到了！
李奈的見識可比水寨把總羅升東廣得多，雖然他不懂這臺機(jī)關(guān)是如何運(yùn)轉(zhuǎn)起來的，但他已經(jīng)能想到這東西更多的用途接上吊錘就可以用來打鐵，連上磨盤就能用來磨米磨面，但凡是需要大量人力才可完成的工作，都可以用這種機(jī)關(guān)來替代！若是這種機(jī)關(guān)夠多夠大，恐怕用來移山填海都不是問題。海漢人手里掌握了這樣的技術(shù)，也難怪他們僅僅以數(shù)百人之眾，便能在勝利港這地方做出如此之大的局面。
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