在相當(dāng)長(zhǎng)的一段時(shí)期內(nèi),大明官府與島上黎苗兩族居民的關(guān)系并不和諧,中原政權(quán)對(duì)瓊州島的統(tǒng)治,幾乎都是伴隨著與黎人原住民之間不斷的爭(zhēng)斗。??網(wǎng)?-.-8、1`z`w..而被作為平定黎亂的力量而引入瓊州島的苗兵,在島上定居數(shù)代之后也陷入了與黎人相似的境地沒(méi)有耕地、鐵制農(nóng)具和相應(yīng)的耕種技術(shù),所有的生產(chǎn)資料都被漢人掌控著,他們只能以靠山吃山的方式生存下來(lái),并且在這種艱難的狀況之下還得向大明官府納賦稅,服勞役,忍受各種不平等的待遇。
官府對(duì)于黎苗兩族的有意打壓,自然會(huì)招來(lái)他們的不滿,這種不滿往往會(huì)不定期地因?yàn)槟承┬∶芏鬀_突,幾乎每隔數(shù)年,就會(huì)爆官府與這兩族之間,以及這兩族互相之間的小規(guī)模武裝沖突。
由于存在著這種根深蒂固的矛盾,但凡是靠近黎苗聚居區(qū)的州縣,治安狀況都不會(huì)太好,昌化自然也不會(huì)例外。肖老三在昌化縣城當(dāng)這個(gè)把總,也經(jīng)歷過(guò)幾次武裝沖突,最近的一次就在五年前,當(dāng)時(shí)石子峒的黎人將縣衙派去征稅的稅吏兩只耳朵都割了,還封鎖了進(jìn)山的通道,而昌化官府也關(guān)閉了所有向黎人供應(yīng)日用品的渠道。不過(guò)黎人的反抗并沒(méi)有持續(xù)太長(zhǎng)時(shí)間,在來(lái)自山外的補(bǔ)給線被切斷三個(gè)月之后,黎人還是選擇了服軟,以換得他們無(wú)法自產(chǎn)的食鹽、藥材和稻米。
在肖老三看來(lái),對(duì)待這些黎人苗人就應(yīng)該采用一直以來(lái)的手段,封鎖他們的貿(mào)易渠道,把鹽鐵米這幾樣必需品牢牢掌控在官府手中,就足以有效地控制住這些目無(wú)王法的山民。至于說(shuō)修建道路,讓這些山民有機(jī)會(huì)走出他們世世代代所生活的封閉環(huán)境,這種做法簡(jiǎn)直就是吃力不討好,而且十分危險(xiǎn)這些人走出大山之后,勢(shì)必要與漢人爭(zhēng)奪有限的生存空間和生產(chǎn)資料,這個(gè)矛盾可不是那么容易解決的。
不過(guò)海漢人的想法顯然有所不同。他們不但要修筑一條通往內(nèi)6山區(qū)的道路,而且還早早就跟當(dāng)?shù)氐睦枞巳〉昧寺?lián)系,并且協(xié)助他們外遷。肖老三聽(tīng)說(shuō)石子峒已經(jīng)跟海漢人達(dá)成了協(xié)議,由海漢人為他們?cè)诓h城以北五里的山地另外構(gòu)筑一片居住區(qū),并且指導(dǎo)他們種植一些山地農(nóng)作物據(jù)說(shuō)是能賣出大價(jià)錢的香料作物。目前石子峒的黎人雖然還沒(méi)有遷居,但那片山區(qū)附近的新居住區(qū)據(jù)說(shuō)已經(jīng)開(kāi)始在施工了,看樣子海漢人并不是在開(kāi)玩笑。他們是真的打算把這些黎人遷出內(nèi)6,并且會(huì)支持黎人在臨海區(qū)域另起爐灶。
這對(duì)昌化縣城來(lái)說(shuō)并不是什么值得慶祝的好消息。肖老三認(rèn)為這不但不會(huì)讓那些易怒的黎人們安靜下來(lái),反而會(huì)因?yàn)榕c漢人聚居區(qū)的距離縮短,而容易生出更多的事端。但既然海漢人出得起價(jià)錢,并且已經(jīng)提前就預(yù)付了一年的款項(xiàng),肖老三就算有什么意見(jiàn),也只能睜只眼閉只眼,默默地裝作不知道。不過(guò)處于謹(jǐn)慎考慮,肖老三還是讓守城的士兵多多留意城外的工地,防備著海漢人玩花樣。
一個(gè)時(shí)辰之前。城外的筑路工地上出現(xiàn)動(dòng)亂,有二十多人脫離工地,一路狂奔進(jìn)入昌化縣城,這事肖老三也已經(jīng)接到了報(bào)告。守城的士兵雖然覺(jué)得狀況有些怪異,但這些人身上并沒(méi)有攜帶任何危險(xiǎn)物品,而且全是漢人,似乎也找不到拒絕他們?nèi)氤堑睦碛?。于是都給放進(jìn)了城里。沒(méi)想到這事并沒(méi)有就此結(jié)束,很快海漢民團(tuán)的人就到了,而且看架勢(shì)是直接沖著城門(mén)來(lái)的,值守的士兵趕緊以最快的度報(bào)知肖老三。
“海漢民團(tuán)來(lái)了全副武裝有上百人”聽(tīng)到這個(gè)消息,肖老三只覺(jué)得腦門(mén)有點(diǎn)痛。
海漢民團(tuán)的事跡,肖老三以前也有所耳聞。但真正見(jiàn)識(shí)還是這批人進(jìn)駐到昌化漁港之后。十多天之前,海漢人很客氣地遞了請(qǐng)?zhí)?qǐng)肖老三以及本地一些數(shù)得上號(hào)的地主、老板前往城外某地參觀民團(tuán)演練。當(dāng)然這看也不白看,凡是接受邀請(qǐng)前去觀看的人,都可以獲得一套由海漢贈(zèng)送的玻璃碗碟這玩意兒在市面上至少要十五到二十兩銀子。
于是當(dāng)時(shí)接到邀請(qǐng)的人幾乎都去了,而他們也就由此親眼見(jiàn)證了傳說(shuō)中靠著火槍大炮征服了安南國(guó)的海漢民團(tuán),實(shí)地感受了一下什么才是強(qiáng)悍的軍隊(duì)。以肖老三的“專業(yè)眼光”來(lái)看。海漢民團(tuán)的精銳程度大概已經(jīng)過(guò)了所有他所見(jiàn)識(shí)過(guò)的軍隊(duì),包括駐扎在瓊州府城的所謂正軍在內(nèi)。如果海漢人的軍隊(duì)真如傳聞中那樣多達(dá)數(shù)千人規(guī)模,那估計(jì)平推整個(gè)瓊州島都?jí)蛄恕?br>
肖老三雖然只是個(gè)小小把總,沒(méi)見(jiàn)過(guò)多少世面,但他腦子也不傻,看過(guò)民團(tuán)的所謂軍演之后,他也明白這是海漢人有意示威的舉動(dòng),意思無(wú)非是給本地的這些頭面人物都提個(gè)醒,千萬(wàn)不要試圖跟他們作對(duì)。而由此肖老三也明白了,為什么南邊的崖城官府會(huì)對(duì)海漢人的所作所為熟視無(wú)睹,甚至還有意包庇,除了收夠了銀子之外,大概時(shí)刻處于海漢人的武力威脅之下也是一個(gè)重要原因。
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