在海漢統一海南島之后這幾年中，海漢軍的作戰任務幾乎都是在海外進行，唯一一次在島內的大規模軍事行動就是平定石碌礦場暴亂了。在此期間都沒有外敵入侵或襲擊海南島的狀況發生，所以軍官們聽說這個消息之后都是稍稍有些驚訝。

        不過也有部分資歷較深的軍官很快便想到了西班牙人為何會主動來招惹海漢，多半是為了要報當初在臺北地區被海漢軍武裝驅逐的一箭之仇。1633年年初海漢軍在臺北地區向西班牙臨海據點淡水和雞籠先后發動了攻勢，并且成功將其徹底逐出了臺灣島。當時西班牙吃了這個悶虧之后，并沒有立刻采取軍事報復，只是通過中間人向海漢轉達了強烈的不滿，并要求海漢退出該地區，賠償西班牙的戰爭損失。當然這些要求都被海漢自動無視了，戰爭已經告一段落，誰會在乎戰敗國的感受呢

        海漢當時策劃這個行動，就吃準了西班牙在當時難以立即反攻臺北，因為在前一年的年底，海漢已經跟荷蘭東印度公司就臺灣島的權益瓜分達成了協議，西班牙如果要重返臺北，不但要跟海漢軍苦戰一場，而且還得隨時提防老對手荷蘭人伺機偷襲自己。想同時對付海漢和荷蘭兩支海上武裝，即便是強如西班牙也得仔細掂量掂量。

        這么一掂量就已經是兩年時間過去，馬尼拉當局也一直沒有什么報復動作，似乎就默認了海漢在南海地區的控制權。而之后海漢建立南海貿易聯盟，葡萄牙、荷蘭及域內國家紛紛加入，馬尼拉當局卻保持了沉默，沒有作任何表態，也沒有派人參與進來，儼然是獨立于海漢的外交圈之外。

        而海漢對其戒備了一段時間之后，便將發展重心重新回到了北上南下的方向，也沒有再去主動招惹西班牙人。兩國雖然徹底斷絕了外交往來，但馬尼拉與大明之間的民間貿易一向比較繁榮，所以也還是有不少大明商人在海南島與呂宋島之間從事轉口貿易，在三亞的市場上同樣可以看到來自西班牙美洲殖民地的出產。

        當然在此期間西班牙人也沒完全閑著，1634年年初在勝利港鬧得沸沸揚揚的西班牙間諜案就充分證明了這一點。那次因為一起看似意外的死亡事件牽出來的潛伏人員之多，也是給安全部門敲響了警鐘，西班牙人看似沒什么反應，但暗地里可能已經搜集了大量的相關情報，如果真讓其找到什么漏洞，或許報復手段就會不期而至了。

        間諜案之后，馬尼拉當局繼續保持了沉默，仿佛在勝利港被抓出來那批間諜與己無關似的。沒想到時隔一年多之后，西班牙人似乎終于是做好了開戰的準備，看樣子這次大概是要跟海漢清算一下前面的舊賬了。不過或許西班牙人也沒料到海漢在諜報方面的工作并沒有處于下風，同樣也是早就在馬尼拉部署了情報人員長期潛伏，收集當地的軍政信息。

        關于這次送回情報的真實性不難作出判斷，這個時代的大規模跨海作戰必須要進行長期的準備，像馬尼拉這種大型海港城市，人員和物資的集結都很難做到徹底的掩人耳目，有心人只要對特定人群和區域進行長期監視，就不難發現戰爭的征兆。再做一些有針對性的調查工作，就基本可以確認馬尼拉當局想要采取軍事手段對付的目標是誰了。

        密報中指出，馬尼拉當局近期秘密雇傭了一批曾經多次進出三亞，或是熟悉海南島沿海地形的華人水手，極有可能是要讓他們充當帶路黨的角色。這件事雖然沒有在大眾范圍內傳開，但在當地的華人圈子里卻已經有許多人或多或少地聽到了消息。不過西班牙人準備何時動手，當地的情報人員卻并沒有打探到確切的時間，只能通過物資籌備進度等一些碎片信息推斷，西班牙的武裝船隊應該會在半個月之內就出發了。

        陶東來介紹了大致情況之后，讓人在會議室中掛出了南海地圖。從馬尼拉到三亞的直線航程超過七百海里，自東向西穿越了大半個南海，而且這片海域上沒有什么大型島礁可作為補給點，所以西班牙人要想攻擊海南島，就必須一氣呵成直奔目標。以西班牙帆船的正常航速，如果天氣晴好，從馬尼拉到三亞大約需要在海上航行一周左右，考慮到這種長途奔襲獲取補給的困難性，或許這也是西班牙人遲遲沒有動手實施軍事報復的主要原因之一。

        如果以情報中的半月時間為限，算上途中傳送這個消息所花費的幾天時間，那么最多還有五到七天時間，西班牙人的艦隊就會從馬尼拉出發了。當然也有可能在三亞收到密報的時候，西班牙艦隊已經駛離了馬尼拉，在趕赴海南島的航程途中了。留給海漢備戰的時間，最短可能只有四五天，最長也不過十多天。

        雖然時間緊迫，但有一點緩沖時間總好過被敵人偷襲打個措手不及。陶東來迅速就作出了部署，一是立刻通知海南島各地沿海市縣，集結駐軍和民兵力量，加強近期的海岸巡防；二是三亞海軍即日起將外海巡邏船只增加一倍，海上巡防范圍由之前以三亞為中心二十海里半徑，擴大到五十海里半徑，同時派出輕型偵察船向東行進作更大范圍的搜尋；三是三亞陸軍部隊進入備戰狀態，各處岸防炮臺必須二十四小時都有足夠的作戰人員進行值守。四是嚴查近日到港船只和人員，以防對方提前派人潛入，在這個節骨眼上趁亂生事；五是各個后勤單位按戰時標準，盡快做好作戰物資籌備和醫衛救治準備工作。

        雖然陶東來最近這幾年沒有再在一線指揮作戰，不過這些基本的防御措施倒還算駕輕就熟。

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