按照與鄭艾的事前約定，不論此次行動得手與否，鄭艾都會盡力向登州傳回消息。為此鄭艾還特地攜帶了數發軍中用于傳信示警的煙花，以備在確定行動結果之后向遠處傳出訊號，由潛伏在遠處的人員將消息帶出海漢占領區，再經等在古現鎮的信使快馬傳回登州城。這樣就算行動失敗，登州城也還來得及采取一些備戰措施。

        但整整一天，都沒有煙花出現在馬家莊的上空，而鄭艾等人如果沒有動手，最遲當天入夜之前就應該踏上返程了。這兩件事都沒有發生，那就只能指向一個結果——鄭艾等人采取了行動，但迅速被海漢給鎮壓了，甚至連報信的煙花都沒有找到機會施放出來。

        這個結果雖然沒有太出乎廖杰的預料，但失望總是難免的，而且他也的確沒想到鄭艾等人竟然會連發出警訊的機會都沒能爭取到，這樣看來必然是雙方的戰力相差過于懸殊了。但廖杰更加想不到的是，海漢對此事的關注已經持續月余，早已經提前摸清了鄭艾的路數，并且在馬家莊設下了圈套等著他自投羅網。在這樣的狀況之下，如果還能讓鄭艾等人放出煙花報信，那也顯得海漢軍太無能了。

        廖杰一臉陰沉地打發了信使，然后向親隨下令，將偵騎部署到古現鎮一線，對福山縣方向的海漢人動向進行嚴密監視。盡管他還是堅持認為海漢人不會對登州城實施攻擊手段來作為報復，但必要的預警措施還是要做到位才行。

        至于鄭艾等人的生死，如果要讓廖杰來選一個結局，那他大概更希望這隊人已經死得干干凈凈一個不剩，因為只有這樣，才能守住他們的身份秘密，避免海漢借此將戰火燒向登州城。不過廖杰對此沒有抱有太大的僥幸心理，既然行動已經失敗，那接下來的形勢走向就得往最壞的方面去考慮了。

        廖杰在登州城里緊張不已的時候，芝罘島指揮部也在召開會議，商量接下來的應對措施。包括陳一鑫在內的一眾穿越者都在事發第二天回到了芝罘島，聽取陳一鑫匯報這起事件的來龍去脈。

        正如登州城里的官員們所想的那樣，海漢高官們的確不打算借此撕破臉大鬧一場，在這個節骨眼上開戰，對于海漢并沒有太大的實際好處。而且在今年入冬之前，軍方希望能夠聯合皮島明軍，對遼東半島沿海地區的后金武裝再進行一次清剿行動，盡可能為來年開春之后進軍遼東掃清障礙。

        “目前陸海兩軍都已開始在浙江舟山群島集結，入冬之后北方艦隊還是會和去年一樣南下。我與石迪文將軍已經商量好，今年冬天將在舟山群島搞幾次兩棲作戰的演習，為來年的春季攻勢預熱。”王湯姆向眾人介紹道：“所以入冬之前對遼東半島的這一輪清剿攻勢非常重要，需要各個部門的通力配合才行。在這個時候，我們可能沒有辦法騰出手腳去對這起事件的主使者實施報復。”

        王湯姆說后半截的時候，眼光一直看著陳一鑫，很顯然他是考慮到陳一鑫的個人感受，才會對此作出特別的解釋。事實上王湯姆在此之前也有過帶艦隊去登州城附近展示武力的想法，不過錢天敦對此持反對意見，他也就沒有再堅持了。而且從大局來看，在這個時候為了這起事件改動原本的任務安排的確是有些不妥。

        陳一鑫自然也不會在這個時候跟王湯姆唱反調，事實上他回到芝罘島之前就已經得到了錢天敦的授意，讓他在會議中與軍方高層保持意見一致，以便進行后續的任務安排。至于要不要立刻對登州明軍展開報復，陳一鑫倒也不著急，反正現在有刺客活口在手，什么時候想跟登州城那邊翻臉都能拿得出真憑實據。

        “我沒有意見，服從指揮部安排。”陳一鑫面色平靜地表明了態度。

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