王湯姆的話讓本來明白了那么一點點的鄭芝龍又陷入了糊涂狀態，他實在不懂這些據說原本生活在萬里之外，從來沒跟自己打過交道的海外來客，為何會在其還沒來到大明的時候，就將自己列為了對手。

        如果從時間上來推算，鄭芝龍在1625年年底，即明天啟五年才自立門戶，開始組建十八芝，并在接下來的兩年中趁著閩南大旱，率部眾劫掠福建海岸，從泉州運走了數以萬計的災民到臺灣島西海岸拓墾。而海漢人抵達瓊州島是天啟七年的事，那年泉州巡海道蔡善繼曾對鄭芝龍進行招撫，在泉州會面商談之后，鄭芝龍的兩個弟弟鄭芝虎、鄭芝豹認為朝廷沒有足夠的誠意，于是幾兄弟放棄了這次招安，回到臺灣魍港繼續當海盜。同年十八芝還跟臺灣島上的荷蘭人干了一仗，也是占得了上風。而那個時候鄭芝龍連聽都沒聽說過海漢人的名頭，更不用說與其結怨了，這份仇恨來得確實有點不明不白。

        看到鄭芝龍一臉問號的表情，王湯姆自然能想到他為什么會感到困惑，這其中的種種原由，就算王湯姆愿意向他解釋，鄭芝龍大概也沒法相信。畢竟海漢對他的忌憚，大多數都是來自根本沒有生過的事情，鄭芝龍既沒有殺掉許心素，也沒能洗白上岸成為明軍將領，更沒有投降滿清當了賣國賊，海漢要求他為這些根本沒有做過的事情負責，在他看來豈不是天大的笑話

        王湯姆道：“這其中的原因，你現在也不用再細問了，總之我們有備而來，十八芝不滅，戰事就不會完結，今時今日的結局，在幾年前就已經注定了。”

        這樣囫圇的回答自然無法讓鄭芝龍釋懷，他奮斗多年才有了十八芝這樣的家底，而且原本還指望能在打掉許心素這個心腹大患之后洗白上岸，入朝做官。但海漢人的出現不但阻擋了他所規劃的展路線，而且還扶持對手許心素上位，一點一點地磨掉了十八芝的優勢。俗話說擋人財路如同殺人父母，這海漢不但擋了財路，連官路也一并給攔下了，如此深仇大恨，王湯姆居然輕描淡寫地就帶過了，鄭芝龍就算已經認栽，也忍不下這口氣。

        鄭芝龍追問道：“王將軍，貴方要與十八芝爭奪福建海峽之控制權，要跟福建官府合作換取商貿機會，這些目的在下都可以理解，但在崇禎四年之前，十八芝與貴方并無任何沖突，為何貴方卻連一次談判的機會都沒給過十八芝，一定要將我們除之而后快”

        鄭芝龍所說的“崇禎四年”，是指這年當中雙方第一次爆了直接沖突，即1631年五月海漢使團在漳州城遭遇十八芝組織的刺殺行動，隨后使團船隊便協同福建官軍，攻破了十八芝在福建海岸線上的重要據點南日島，雙方到這個時候才開始真正意義上的正面交鋒。而在此之前，海漢一直沒有親自下場，都只是通過福建明軍這個代理人在與十八芝交手。鄭芝龍認為王湯姆所說的那些模糊的借口，統統都是托辭而已。他可以面對因為實力不濟而導致的失敗，但卻很難接受對手如此敷衍自己。

        王湯姆道：“我們想要的不只是福建海峽的控制權和商貿機會而已，十八芝的存在，對我們來說就是一種必須要消除的威脅。”

        “但我們已經讓出了地盤！”鄭芝龍很是悲憤地反駁道。

        “你們讓出的只是福建海峽而已。”王湯姆的語氣也變得嚴肅起來：“但我們現在需要臺灣至琉球的航道，對我們來說，十八芝依然是必須除掉的絆腳石。至于一定要用武力手段解決你們的原因，我剛才已經說過了，這是從最開始就定下來的事情，不管你們怎么做，都不會改變我們的打算。”

        說來說去，鄭芝龍還是沒有聽到王湯姆給出一個合理的解釋。王湯姆的話讓本來明白了那么一點點的鄭芝龍又陷入了糊涂狀態，他實在不懂這些據說原本生活在萬里之外，從來沒跟自己打過交道的海外來客，為何會在其還沒來到大明的時候，就將自己列為了對手。

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