如果這支部隊能加入到苗栗地區(qū)的清剿作戰(zhàn)當(dāng)中，那摩根自然就不用再擔(dān)心本地兵力不足以主動出擊了。海軍的艦船雖然沒辦法在清剿行動中貢獻(xiàn)力量，但海軍士兵卻可以登6苗栗，在6軍進(jìn)山攻打土著部落期間，擔(dān)當(dāng)起各處營地?fù)?jù)點的防御任務(wù)。而且這支遠(yuǎn)征部隊中至少有一個營的6軍隨艦隊北上，以便在浙江舟山接手當(dāng)?shù)赜商貞?zhàn)營負(fù)責(zé)的防務(wù)，這個臨時加入的任務(wù)正好就先讓他們在苗栗熱熱身了。

        “不出意外，我們在雨季結(jié)束之前就能解決土著部落的問題。”摩根得到這個好消息之后心情也輕松了許多，對于清剿行動的前景十分看好。

        “那我們接下來就只需安心等待大部隊的到來了”白克思對于大本營的這個安排也是樂于接受的，這總比本地駐軍冒險出擊來得穩(wěn)妥。

        摩根應(yīng)道：“得讓虞堯通知澎湖基地，要提早準(zhǔn)備好作戰(zhàn)所需的物資補(bǔ)給了。”

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        在這個時代相對封閉的自然環(huán)境下，臺灣島上的土人當(dāng)然不可能接受過任何形式的正規(guī)軍事訓(xùn)練，他們的戰(zhàn)斗技能僅僅只是來自于日常狩獵，和偶爾與其他部落的戰(zhàn)士所爆的小規(guī)模沖突，跟職業(yè)軍隊以殺人為目的的作戰(zhàn)技能完全不可同日而語。過去被十八芝移民到苗栗的漢人多是缺乏組織的農(nóng)民，土人們倒是能憑借武勇在對抗中占據(jù)上風(fēng)，但要以捕獵野獸的戰(zhàn)斗技巧和武器，去對付全副武裝，有備而來的職業(yè)軍人，其結(jié)果自然可想而知。

        摩根在后龍溪上兩處據(jù)點各部署了一個排的兵力，也是綜合考慮了雙方的實力對比，讓駐軍在自報無語的前提之下，還能有余力對據(jù)點上下游的河段執(zhí)行日常巡防，護(hù)衛(wèi)通航安全。單以戰(zhàn)斗力而論，這一個排的兵力在做好戰(zhàn)斗準(zhǔn)備的前提下，的確可以應(yīng)付數(shù)倍于己之?dāng)车墓萘恕?br>
        既然摩根拍著胸脯打了包票，白克思等人自然也不會再質(zhì)疑自家部隊的實力。不過所有人都清楚，這幾天零星出現(xiàn)的幾起沖突并不意味著海漢與本地土著部落之間的矛盾終結(jié)，只要這附近的土著部落還在，這種小規(guī)模沖突就會持續(xù)不斷，而且極有可能會因為傷亡人數(shù)的逐漸上升而愈演愈烈。對土人動偷襲的防備非但不能就此放松，反而還得繼續(xù)加強(qiáng)才行。

        要徹底解決土著部落的威脅，也只能等油田營地這邊先安定好了再說。但受限于現(xiàn)有的運(yùn)力，眾人也只能耐心地等待船隊回到海岸營地，裝上貨物和人員之后再沿后龍溪運(yùn)來這里。這個往返周期至少是兩天半，而且隨著時間的推移，雨季一過，后龍溪上游的通航能力減弱，很多物資可能就沒法直接用船運(yùn)進(jìn)山里了。所以當(dāng)下最要緊的任務(wù)，還是搶運(yùn)物資進(jìn)山。

        為此白克思對原本的運(yùn)輸計劃作出了些許調(diào)整，將原定向兩處據(jù)點運(yùn)送物資的船隊縮減為一支，因為這兩處的駐軍和部分物資已經(jīng)到位，而且往返海岸營地所需的時間更短，一支船隊當(dāng)日就可以跑個來回，運(yùn)力暫時也能滿足據(jù)點需求了。而騰出來的一支船隊則將目的地改為油田營地，這樣一來從海岸營地到油田的運(yùn)力就增加了四分之一，有望能加油田的建設(shè)進(jìn)程。

        正如摩根等人所預(yù)料的那樣，土人的襲擊并沒有因為在前幾次沖突中吃了虧而停止，反倒是變本加厲更為頻繁。當(dāng)他們現(xiàn)已經(jīng)成型的據(jù)點和營地難以攻破，便將目標(biāo)轉(zhuǎn)移到了每日往返于后龍溪上的船隊。這些船隊的駁船船舷低矮，基本不具備多大的遮蔽防護(hù)能力，而后龍溪的水面寬度也足以讓他們使用弓箭和長矛進(jìn)行拋射攻擊，只要能集中攻擊一處，肯定就能制造出一定的殺傷效果。

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