王湯姆的想法其實也很簡單，這些人既然能為后金作戰，那當然也可以在經過調教訓練之后，成為海漢手中的武器。特別是這些熟悉渤海、黃海海況的水師士兵，對從南方來的海漢海軍而言，的確具有相當大的利用價值，如果真有機會招募到這些人，王湯姆還是很樂于去嘗試一下。

        艦隊在海灣內航行了大約一個小時之后，來到了港灣北部的和尚島附近。旗艦桅桿上的瞭望兵來消息，在前方海岸現了數目不詳的帆船停靠在岸邊，從船體式樣來看，應該便是前登州水師所屬的那一批被叛軍裹挾到遼東的戰船了。

        “看樣子你的這些同僚警惕性很低啊！”王湯姆在望遠鏡中確認了這些戰船的身份，同時還能看到有不少人影正匆忙地沖上船，應該是現了不之客的到來之后才做出的倉促反應。

        潘嚴臉上一紅，連忙辯解道：“王將軍，這是因為平時金賊管束極嚴，沒有他們的允許，我們也沒法登船出海，更別說日常巡邏了。若是在登州，重要水道必有巡邏船，肯定早就已經察覺到外人闖入了。”

        王湯姆道：“這些蠻子根本不懂怎么在海上作戰，登州水師交在他們手上，簡直是明珠暗投！算了，既然都是漢人兒郎，這次就暫且放過，不與他們正面交手。”

        潘嚴一聽王湯姆愿意主動回避，當下趕緊叩謝。這種情況下王湯姆沒有下令主動出擊，就說明這事還有斡旋空間，他以前的戰友也不致為了后金白白送死了。

        海漢艦隊在距離地方戰船停靠的碼頭還有大約兩千米的地方調轉方向，緩緩駛向港灣東岸。這些戰船還沒來及從碼頭駛出，雙方之間的距離就已經拉開到后者難以追趕的程度。

        潘嚴又主動向王湯姆報告道：“被金賊所占的金州衛城，便在剛才那處碼頭往北大約十里處。若將軍日后要攻打此地，小人愿為大人牽馬墜蹬。”

        王湯姆點點頭道：“你好好表現，日后自然有機會給你。只要是人才，我這里是不會嫌多的。”

        海漢艦隊開始調頭往南駛出港灣的時候，對手的戰船才慢慢吞吞地出了海，不過雙方的距離已經拉開，以明軍戰船的航，也很難再追上來了。王湯姆只留了一艘船體輕便，航最快的單桅偵察艇在后方，目的是弄清楚在此駐守的戰船數目和大致陣容。而大部隊則是在金州灣外會合了停留在此的后勤船，然后繼續沿海岸線向東北方向駛去。眼見潘嚴語塞不知如何作答，王湯姆也沒再拿話懟他。其實他倒不是沒想到潘嚴所說的這種可能性，只是故意要繼續挫一挫潘嚴的銳氣而已。昨天俘虜的這批前明軍士兵經過初步提審之后，大部分人對于返回山東這個選擇并沒有太大的執念，因為回去之后很可能會因叛國罪而受到懲罰，這也是他們到了遼東之后愿為后金作戰的原因之一。

        王湯姆的想法其實也很簡單，這些人既然能為后金作戰，那當然也可以在經過調教訓練之后，成為海漢手中的武器。特別是這些熟悉渤海、黃海海況的水師士兵，對從南方來的海漢海軍而言，的確具有相當大的利用價值，如果真有機會招募到這些人，王湯姆還是很樂于去嘗試一下。

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