在這樣的大勢所趨之下，動用武力奪取大明的領土，便成為了海漢的第一要務。為此執委會甚至暫停了幾乎所有的對外擴張計劃，將原本部署在各地的武裝部隊調集到大陸附近，就連菲律賓大區和星島大區的駐軍也大批北調，負責從兩廣地區向內陸突進的作戰任務。

        在經過了半年的籌備之后，海漢軍于同年秋天發動了攻勢。戰爭并不是如大明所想的那樣在南方少數幾個地區爆發，而是一上來就呈現出了全面戰勝的態勢。

        除江蘇之外的所有沿海省份，都在幾乎同一時間爆發了戰事。同時海漢海軍以東海艦隊為首的部隊，自長江口駛入，向上游展開行動，運輸陸軍攻打沿江城市。

        而在上半年被作為兩國交涉地點的杭州城，僅僅在開戰四天之后就已宣告失守。石迪文麾下的部隊用重炮轟開了杭州城門，守城的明軍僅作了象征性的抵抗之后，便由三司衙門的官員出面請降了。

        而南方許多處在交戰一線地區的城池甚至連杭州都不如，海漢軍一到城下，便自行選擇了投降。

        這也是海漢多年來通過各種渠道滲透的成果之一，這些城池的地方官員都很清楚抵抗無望，而且難以拒絕海漢拋出的橄欖枝——只要他們能保證地方上的和平過渡，那么在海漢接管這一地區之后，他們仍將會在官方機構內擔任官職。

        雖然做不了知州知府知縣了，但換個名稱也還是繼續當官，而且海漢給的俸祿甚至比大明更多，又能保住自己的性命，那又何樂而不為呢？

        大明大概也想不到，戰爭一開打，各地都出現了望風而降的情況。被大明視作南方政治經濟中心的南京城，在海漢兵臨城下之后也僅僅只挺了五天時間就宣告陷落。

        丟了南京之后，崇禎和朝廷官員才真正意識到事態的嚴重性。雖然此時京城尚未見到海漢軍的蹤影，但海漢艦隊出現在大沽口已經多日，只是一直沒有實施登陸而已，顯然也是在等待發動時機——或者說是在等待大明作出表態。

        但此時大明朝堂上意見不一，求和一派認為大勢已去，應當先讓海漢停戰再說，保住國祚比什么都重要。而主戰派認為海漢多年來一向都不會攻入內陸太深，說不定今次也會占了便宜之后就自行退兵。

        崇禎舉棋不定，時機一拖再拖，到1653年底，大明已經丟了云南、貴州、湖南、江西、安徽等地近半的地盤。北方的情況雖然好一些，但遼東和山東兩個方向的海漢軍一直虎視眈眈，大明根本不敢抽調部隊南下增援，只能眼睜睜地看著每日發來的戰報上又有多少州縣被海漢攻占。

        而這時候大明國內各地見勢頭已經偏向海漢，便陸續有人起兵響應。畢竟打到門口才投降，那只能當降臣，而提前起兵，還可以占了起義軍的名號，日后在海漢這邊也能得個論功行賞的機會。

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