“你們可能不知道，揚州鹽商還是我國官方債券的大買家！”李發(fā)又拋出一個讓陶弘方和寧子敬感到驚訝的消息。

        據(jù)他所知，海漢官方在過去十年中通過海漢銀行發(fā)行的各種債券，揚州鹽商都有積極參與認(rèn)購，總數(shù)額或以百萬元計。

        陶弘方嘆道：“他們?nèi)绱松岬没ㄥX，那也難怪能被另眼相看了！”

        寧子敬道：“就是不知他們在前朝是否也是如此作派？”

        李發(fā)搖頭道：“前朝的待遇哪比得了如今！早些年前明朝廷財政緊張，每年向民間征繳的遼餉、練餉、剿餉，鹽商這種肥羊少不得要掉一層皮！如今國家所定的鹽稅沒了那么多亂七八糟的雜項，而且提供給鹽商的食鹽成本價比前朝更低，他們能實打?qū)嵉刭嵉胶锰?，這才會主動掏腰包支持國家。何況把錢拿出來購買官府發(fā)行的債券還有利息可收，總比他們過去把銀子鑄成銀冬瓜埋在地窖里劃算！”

        關(guān)于銀冬瓜的典故，陶弘方和寧子敬小時候就聽父輩說過，倒也不覺得稀奇。但揚州鹽商愿意把家底掏出來買官方發(fā)行的債券，這種行為的確可以視作是對官府的充分信任。而這樣的表現(xiàn)也理所當(dāng)然會贏得官府乃至執(zhí)委會的青睞，只要手指稍稍松一松，漏點好處給揚州鹽商，就夠他們吃個飽了。

        陶弘方聽到這里，也逐漸明白了李發(fā)先前提過海漢官方與揚州鹽商之間的互利關(guān)系，官方向鹽商提供庇護(hù)和商品資源，而鹽商則為官方貢獻(xiàn)商業(yè)渠道和可觀的資金，雙方都從合作中獲得了足夠多的好處。

        李發(fā)當(dāng)然也從對話中感受到了兩個年輕人對揚州鹽商的興趣，便主動對他們說道：“你們要是想了解揚州鹽商，回頭找機會給你們引見幾位？”

        陶弘方遲疑道：“這方便嗎？”

        李發(fā)毫不猶豫地點點頭道：“當(dāng)然方便。過些天揚州那邊應(yīng)該會有人過來，到時候給你們介紹介紹？”

        “那晚輩就先謝過伯父了！”陶弘方連忙致謝。

        陶弘方其實內(nèi)心早就有了探訪揚州鹽商的想法，但從杭州到揚州五百多里路程，不管走水路還是陸路都得好幾天，一來一回估計就半個月了，他又擔(dān)心這種安排會耽擱了自己在杭州的差事，所以一直也沒有考慮將其付諸實施。但如果能在杭州與鹽商會面，那就沒有時間上的顧忌了。而且有李發(fā)居中介紹，想必會談也能更加坦誠布公一些。

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