天草四郎心領神會道：“先動手的吃肉，后動手的就只能喝湯了。”

        九州這幾家強藩各自都懷有野心，只是一直懾于幕府之威，不敢輕易動手去吞并其他小藩。但只要有人開了這個頭，另外幾家就很難再作壁上觀了。整個九州島就這么大點地方，薩摩藩多吞一些地盤，另外幾家能下手的目標肯定就少一些。而且薩摩藩有了海漢撐腰之后，連幕府都不放在眼中，也別指望

        能讓島津家把吃下肚子的東西再吐出來。而一旦九州開始生亂，就意味著幕府對九州的統治失效。到時候不管是幕府征討九州，還是九州反攻幕府，中間就會少了一層法理障礙，各方都能心安理得

        地做自己想做的事。

        不過在那之前，還需要有一個份量足夠的事件來引爆炸藥桶，那就是石迪文為幕府準備的軍火交易了。

        艦隊回到佐世?；貨]兩天，佐賀藩鍋島家便派來了一名使者。

        這名使者帶來了鍋島光茂的兩個問題，一是薩摩藩吞并周邊的行為是否得到了海漢的默許和支持，二是海漢是否真的準備向幕府大量出售軍火。

        鍋島光茂很顯然在收到消息后就急了，甚至沒有耐心通過其他渠道去證實這些消息的可信度，便直接找到了石迪文這里尋求答案。

        而這樣的反應當然也在石迪文的預料之中，所以他在第一時間就接見了佐賀藩的使者，并且給予了明確的答復。關于第一個問題，石迪文的回應是，九州各藩都有自主行動的權力，但也得自行承擔相應的后果。換言之就是讓佐賀藩自己掂量掂量，覺得有搞頭就可以上

        ，但如果日后吃了虧可不能怪到海漢頭上。至于第二個問題，石迪文的回答卻有些意味深長，他稱海漢與幕府之間的軍火貿易純粹是商業行為，幕府出價夠高所以賣給他們，這不代表海漢的立場。而

        且這些貨物在佐世保基地完成交接后，最終能不能運回幕府的地盤，海漢也不會對此負責。鍋島光茂在收到使者帶回的消息后，立刻就明白了石迪文的意思——你要嘛出個高價把幕府要的貨收過去，要嘛就等幕府買了直接動手搶。

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