梅自寒駕駛著車在城際公路上飛速穿行。副駕駛座上坐著梅時(shí)雨，后座丟著的背包里裝了他的全部家當(dāng)。他沒法回想這一天都發(fā)生了什么，自己怎么就走到了這一步。幾個(gè)小時(shí)前，他做了一件平生最粗魯?shù)氖?，用手里的水潑了別人一臉。他還記得喬尼那一刻的反應(yīng)，眼里的驚訝轉(zhuǎn)瞬即逝，然后極有涵養(yǎng)地深吸了一口氣，隨即掛回面具般的微笑。站在角落里的幾個(gè)人已經(jīng)沖上前來準(zhǔn)備將梅自寒按倒，喬尼卻朝他們揮揮手，那幾人便退回原地，放任梅自寒丟下玻璃杯倉皇逃離。而家中的一切似乎完全吻合喬尼之前所言。當(dāng)梅自寒氣喘吁吁地趕到時(shí)，只看見家門大開，屋子里沒有太多被翻動過的痕跡，唯獨(dú)那間一直由褚?guī)Z使用的書房被清理得干干凈凈，連椅子上的靠墊都被帶走了。

        就算曾經(jīng)心存僥幸，如今也得面對現(xiàn)實(shí)。往事已然重演，褚?guī)Z又一次無聲無息地離開，把懷有身孕的他留在原地。而這一回比上一次還要糟糕得多，深淵之下仍有阿鼻地獄。梅自寒知道喬尼是有備而來，絕不可能善罷甘休，他也沒有成功逃離的把握。但他無論如何也做不到坐以待斃，不管是為了孩子還是為了自己，他要賭一把。在冰湖城取出最后一筆現(xiàn)金后，梅自寒就鎖定了通訊器和車載定位系統(tǒng)，靠著記憶里的朱庇特大陸地圖向南前行。一路上躲避著巡邏和收費(fèi)站，在時(shí)而逼仄時(shí)而顛簸的村道上從白晝開到暮色四合時(shí)，他已身心俱疲，燃料也已告罄。他最終不得不停在一個(gè)森林環(huán)繞的村鎮(zhèn)邊緣，給自己換了衣服戴上帽子，背上所有行裝，登上向西而行的夜間巴士。

        梅時(shí)雨今天格外懂事。她剛吃過午飯不久，爸爸就早早地來日托接她，還說要帶她去別的地方旅行。發(fā)動機(jī)的運(yùn)行釋放出白噪音，她一上車就睡了一覺。除了中途喂過蔬果泥、換過紙尿褲外，她就聽著爸爸放的音樂，一直自己安靜地玩著磨牙棒。明明還是這樣小的一個(gè)孩子，從未離開過冰湖城出過遠(yuǎn)門，但一路上既沒有暈車嘔吐，也不哭不鬧，半點(diǎn)不用人操心。上了大巴車之后，她也乖乖地讓梅自寒抱著。梅時(shí)雨近來天天都上日托，梅自寒又時(shí)感身體疲乏，已經(jīng)許久沒有這樣抱過她了。即便是置身于漆黑封閉的車廂，只要貼在爸爸懷里，她就一點(diǎn)都不害怕。梅時(shí)雨越懂事，梅自寒心中的愧疚便越深。前路一片晦暗，連他自己都不知道這樣?xùn)|躲西藏的日子將通往何處。而稚子何辜，梅時(shí)雨還什么都不懂，就要受他牽連平白無故吃這些苦頭。待梅自寒在車上安頓好，哄孩子睡下后，已是深夜。一整天沒有吃過東西，此時(shí)終于歇過一口氣，早已餓過勁的胃便傳來沉悶的絞痛。梅自寒今天離開得太匆忙，背包里滿滿地裝了梅時(shí)雨的衣物和輔食，卻連餅干也沒記得帶上一塊。他不抱希望地打開平時(shí)放雜物的背包側(cè)兜，指尖撥到冰涼的觸感，幾枚綠色錫紙包裝的小球落進(jìn)他的手心，眼淚就倏忽淌了下來。是薄荷巧克力，除了褚?guī)Z，他不認(rèn)識其他人喜歡吃這樣奇怪的東西?；蛟S是因?yàn)樗裉煸绯繘]吃早餐，也或許是更早以前，梅自寒不知道褚?guī)Z是何時(shí)把巧克力塞進(jìn)包里，就像他不知道自己為什么會這樣難過。應(yīng)該是因?yàn)樵屑に?，梅自寒想。這一段時(shí)間來的所有無法控制的情緒似乎突然間都找了最合理的解釋。他剝了兩顆巧克力放進(jìn)嘴里，放任眼淚不停滑落。如果是這樣就好了，他想，一切都是激素波動的結(jié)果，他從未真正難過，也從不會因?yàn)殡x開誰就無法生活。

        夜間巴士開了一整晚，終點(diǎn)站是朱庇特大陸西部的小城格拉丹，再往西走就會到達(dá)這個(gè)地區(qū)最大的港口。本地有石英礦，盛產(chǎn)天然水晶，格拉丹在歷史上曾因此繁榮一時(shí)。梅自寒本不打算在此地久留，只想盡快乘船出海，先去全星系最混亂而安全的大洋群島躲上一陣，再尋找離開朱庇特的機(jī)會。他最初只是因?yàn)樘^疲倦，暫且在汽車站邊的小旅館里休息一晚，沒料到這一住便是許多天。或許是前幾天的長途跋涉攪亂了生物鐘，原本和緩的晨間不適突然就發(fā)展成了不分晝夜的妊娠劇吐。雖然已不是初次懷孕，癥狀卻比頭一回更加劇烈，像是連肚子里的孩子都在對他不顧惜身體的逃往計(jì)劃表示不滿。情況最嚴(yán)重的時(shí)候他連水也無法吞咽，反復(fù)嘔吐過后嘴里陣陣發(fā)苦。他什么也吃不下了，卻總是抓心撓肝地想象著某種汁水充盈、酸澀濃郁到足以重組味蕾的漿果，直至氣味形態(tài)逐漸明晰。他回想起來，這是他童年時(shí)品嘗過的桑葚。

        梅自寒小的時(shí)候，家樓下有兩棵桑樹。雄樹高大挺拔，雌樹則枝繁葉茂，一到夏天，紫紅色的果實(shí)便掛滿枝頭。桑葚結(jié)得飽滿可愛，太陽一照滿樹閃閃發(fā)亮，但味道又酸又苦，鮮少有人去摘，連鳥都不愿取食。梅自寒每天放學(xué)從樹下經(jīng)過，總是忍不住摘一個(gè)。他至今還記得那個(gè)滋味，果子的表面光滑剔透，一咬開，深紅的汁液便會浸滿口腔，半邊臉都酸得發(fā)麻。可他總會被美味的表象所誘惑，越漂亮的果子越是酸澀，每次吃完都懊悔不已。而到如今，在做了無數(shù)件令自己追悔莫及的事之后，他竟開始想象桑葚的滋味。梅自寒抿了抿嘴，他很想念這后悔的味道。

        桑樹原產(chǎn)于馬爾斯，在格拉丹這樣的小鎮(zhèn)上幾乎沒有購買新鮮桑葚的可能。梅自寒在小旅館蝸居數(shù)日，為躲避追兵，他幾乎不出門，也不與旁人接觸，如今到了彈盡糧絕的地步。他還有年幼的孩子需要照顧，無論如何也不能放任自己在旅館里脫水而死。而出門求醫(yī)的過程比他想象中順利一些，盡管他不能提供任何身份證明，總歸還是找到了愿意為他開止吐藥的醫(yī)生，想象中被喬尼帶人強(qiáng)行抓走的場景也沒有發(fā)生。使用藥物過后，病態(tài)的眩暈感緩解了不少，緊繃的精神也寬松下來。梅自寒從痛苦的汪洋里伸出頭來，獲得片刻喘息，終于能打起精神好好照顧梅時(shí)雨，重新打理他們的生活。他想起數(shù)月前，他還曾卑微地懇求褚?guī)Z晚些要下一個(gè)孩子。沒想到幾月后飛速違背諾言的人是他自己，是他又懷了孕。褚?guī)Z為照看孩子在朱庇特待了這么長時(shí)間，于是就近和孩子的爸爸上床解決生理需求，或許是最方便的選擇，梅自寒能夠理解。只是事與愿違，最省事的選擇卻制造出新的麻煩。當(dāng)年的請求有多么真誠，現(xiàn)在聽來便有多么諷刺。他的信譽(yù)破產(chǎn)了，不知道自己如今還有什么能夠承諾，他已經(jīng)一無所有。而梅時(shí)雨對外界的變遷似乎總是無知無覺，仍舊是每天按點(diǎn)睡覺，再單調(diào)的半成品輔食也吃得津津有味，梅自寒不管她的時(shí)候，她就自己坐在地上玩圖畫書。玩了小半天，梅時(shí)雨有些無聊，把圖畫書丟在一邊打了個(gè)哈欠。梅自寒坐在一旁出神，發(fā)覺她困了，便去把她抱進(jìn)懷里，輕輕地拍著她的后背?！盁o論未來發(fā)生什么，”梅自寒壓抑著心中的苦澀，語調(diào)輕柔，像是在對自己承諾，“爸爸最愛的永遠(yuǎn)是小西瓜?！?br>
        梅自寒在格拉丹又住了一陣。他依舊鮮有食欲，但身體的不適癥狀多少穩(wěn)定了下來。他始終對當(dāng)時(shí)劇烈的早孕反應(yīng)心有余悸，以這樣的身體狀態(tài)，他沒有信心進(jìn)行遠(yuǎn)途航行，況且他所恐懼的事也從未發(fā)生。與他打過交道的格拉丹人大多客氣禮貌，沒有人試圖將他帶走，也沒發(fā)現(xiàn)有人在監(jiān)視他。他甚至在想喬尼當(dāng)時(shí)的那番話可能只是危言聳聽，目的是斷絕所有藕斷絲連的念想，讓他和孩子離褚?guī)Z遠(yuǎn)一點(diǎn)。恐懼本身就會消磨人的心智，梅自寒再也無法繼續(xù)過著提防所有人，隨時(shí)做好逃跑準(zhǔn)備的日子。但即便弗雷德里克公爵暫時(shí)不再追捕，他的生活也無法回到過去。這段日子里他消瘦不少，體重減輕，只有腰圍不停增長，明明只有兩個(gè)月，肚子卻像三四個(gè)月一般大。自從不再長高之后，梅自寒的身形就幾乎不再變化，大學(xué)入學(xué)時(shí)發(fā)的文化衫他在基地里都還穿過幾回。而如今他離開冰湖城不過半月，穿來的褲子就已扣不上了。他控制不了自己的人生，也控制不了自己的身體。人生前三十年按部就班的平靜歲月已被全然被敲碎，但他沒有停在原地迷茫困頓的時(shí)間。他已經(jīng)是兩個(gè)孩子的爸爸，是孩子們唯一的依靠。梅自寒想，他必須振作起來，自己找回對人生的掌控。

        盛夏時(shí)節(jié)，格拉丹比往日熱鬧了許多。曾經(jīng)的礦洞如今已是旅游景區(qū)，城內(nèi)大大小小的水晶商鋪也隨著游客的到來活躍起來。今年夏季天氣晴好，市中心的露天集市來往客人終日絡(luò)繹不絕，海鮮攤位也同樣熱鬧得很，但攤主卻不似別人那樣忙碌。他最近招了一個(gè)新幫工，人看著挺年輕，性子安靜不愛說話，不過他觀察了幾天，雖然只教過幾回，這個(gè)小伙計(jì)殺魚清洗，刮鱗切片就已干得相當(dāng)熟練，收錢找零也頭腦清晰。偶爾閑下來時(shí)，他還勤快地在一旁剝蝦仁、撬牡蠣。除了要求隨時(shí)帶著孩子以外，這個(gè)小伙計(jì)的工作幾乎是無可挑剔。這正是一年里最繁忙的時(shí)節(jié)，能找著一個(gè)手腳麻利的伙計(jì)可不容易。盡管他一開始也對這小伙計(jì)心存戒備：看著不過二十幾歲的年輕人，一口外地口音，背上還背了個(gè)不到一歲的女娃娃。自稱自己姓韓，再問他家住哪，從前是做什么時(shí)便支支吾吾，半天說不出口。老板在格拉丹集市擺了四十年攤，像這樣從外海來的偷渡客他見得多了。他本不想自找麻煩，不過這小伙子看上去規(guī)規(guī)矩矩，自己穿著洗到褪色的舊衣服，卻給孩子打扮得干凈整齊，看著有些可憐。問他孩子?jì)寢屓ツ牧?，他也只低著頭回答已經(jīng)走了。雖不知是過世了還是離婚了，但悲傷的神情不似作偽。老板當(dāng)時(shí)只是于心不忍，誰還沒有個(gè)困難的時(shí)候呢。但現(xiàn)在他更自豪于自己慧眼獨(dú)具，輕輕松松就招到了一個(gè)熟練工，羨煞隔壁攤主。日頭逐漸升了上來，為保證新鮮，生鮮攤位夏季只經(jīng)營半日，現(xiàn)在已經(jīng)到了收攤的時(shí)間，墊在魚蝦下的冰塊被烈日曬化，腥臭的液體滴滴答答墜落。老板點(diǎn)完了今天的賬，看見小韓還蹲在水池邊沖洗砧板刀具，揮了揮手招呼他過來，告訴他決定提前結(jié)束試工，從此就安心留下干活。

        這是梅自寒在格拉丹找的第一份工作，過程出乎意料的順利。他領(lǐng)到了今天出攤的工錢，喜出望外地帶著梅時(shí)雨買了牛肉，回家做牛肉蔬菜餅吃。決定暫時(shí)留在格拉丹后，梅自寒就算了一筆賬。隱姓埋名的異鄉(xiāng)生活遠(yuǎn)比想象中艱難，在丟棄身份變成朱庇特的透明人后，他失去的不僅僅是工作，還有免費(fèi)的醫(yī)療，帶薪的產(chǎn)假，與物美價(jià)廉的托育服務(wù)。同時(shí)照料兩個(gè)年幼孩童的壓力沉甸甸地堆在他的心頭，他知道自己將會有很長一段時(shí)間無法全職工作，僅憑手上這一點(diǎn)來得及取出來的積蓄，不用多久就會坐吃山空，面對風(fēng)險(xiǎn)不堪一擊。梅自寒自小從未有過缺錢的生活，此刻的估算便更令他感到緊迫。他如今沒有學(xué)歷，沒有合法身份，有孩子需要照顧，還懷了孕，會有誰愿意雇用他。肚子雖大得有些不正常，但到底月份尚小，蓋上衣服旁人也看不太出來。梅自寒想。趁現(xiàn)在還沒顯懷，他得抓緊時(shí)間打些零工，還有機(jī)會再攢下一些錢。

        海鮮攤主對梅自寒的表現(xiàn)頗為滿意，梅自寒自知沒有什么一技之長，對這份工作也很是珍惜。身份問題是兩人間心照不宣的秘密，相處了一段時(shí)間下來，老板便主動提起自家樓頂有間閑置的閣樓，可以以便宜的價(jià)格租給他，梅自寒更是感激不已。攤主夫婦年逾五十，大兒子已成了家，孩子剛上幼兒園。他們給小孫兒準(zhǔn)備的兩箱玩具還未等來假期，就先便宜了梅時(shí)雨。梅時(shí)雨從小就愛說愛笑，絲毫不認(rèn)生，連梅自寒都不知道這性格是隨了誰。即便是寄人籬下，也能理直氣壯地住成自己家，仿佛攤主夫婦本就是她的爺爺奶奶，幸而他二人也樂得多認(rèn)一個(gè)乖巧可愛的小孫女，對她疼愛有加。有梅時(shí)雨這一奇異的紐帶存在，連梅自寒都覺得自己仿佛成為了他們的家人，而他本身也對攤主夫婦十分欽佩。攤主夫婦出身貧寒，在格拉丹白手起家，老板娘負(fù)責(zé)進(jìn)貨，老板負(fù)責(zé)銷售，共同撫育三個(gè)子女長大成人。到如今經(jīng)營這般規(guī)模的海鮮攤自然收入不菲，但梅自寒知道，他們掙的是辛苦錢。即便是像他這樣的年輕人，每回久站半日，收攤過后也總是累得腰酸背軟，每天重復(fù)切砍的動作，持刀的手臂時(shí)常疲倦得抬不起來。與老當(dāng)益壯的攤主夫婦相比，他倒是真有些自愧不如。梅自寒想，或許是因?yàn)樽约哼^去常年待在辦公室，太過于缺乏鍛煉了。

        再過幾日就是格拉丹一年一度的煙火節(jié)。為了迎接旅游旺季里最盛大的節(jié)日，大小商鋪都卯足了勁提前準(zhǔn)備。海鮮攤也接到了不少預(yù)定，進(jìn)貨量比從前大了一倍。但不巧的是，老板娘前幾天摔了一跤，至今還在臥床休養(yǎng)，進(jìn)貨的事便暫時(shí)由老板接手，也順理成章地帶上梅自寒。而進(jìn)貨的工作比出攤還更加辛苦，每天天還未亮就得趕到碼頭，梅自寒雖只是跟在老板身后幫忙，但近來批發(fā)市場繁忙，碼頭人手不足，排不上隊(duì)時(shí)也少不了自己動手搬運(yùn)。梅自寒知道老板的好意，他想讓自己盡可能多接觸不同的工作、了解所有流程，無論將來是走是留，于他而言這都將是極有價(jià)值的經(jīng)驗(yàn)。但他的身體確有些吃不消了，這幾天收攤后，他的下腹總是會有些隱隱的刺痛。梅自寒還沒想好如何向他們坦白，攤主一家都是相當(dāng)傳統(tǒng)的beta，他當(dāng)時(shí)順?biāo)浦鄣爻姓J(rèn)了梅時(shí)雨有一個(gè)已經(jīng)離開的媽媽，現(xiàn)在卻要推翻前言，告訴他們自己才是梅時(shí)雨的媽媽，而且又懷了一個(gè)新的孩子。梅自寒實(shí)在有些說不出口，對先前的欺瞞懊悔不已，加上連日睡眠不足，便更加心神不寧。被身后的推車撞上時(shí)，他只覺得后腰有點(diǎn)疼，以為是自己一時(shí)沒留神，還對人抱歉地笑了笑。但繼續(xù)抱著箱子走了一會，后背被撞過的地方卻疼得難受，他開口叫住老板，對方轉(zhuǎn)過頭，看向他的神情異常驚慌。梅自寒丟下箱子，下腹劇烈的墜痛讓他不得不跌坐在上面。他看見自己的藍(lán)色褲面染上了深紅的暗紋，空氣中傳來鐵銹的氣味。是血，梅自寒伸手摸了摸。嘈雜的碼頭突然在耳邊靜止下來，鋪天蓋地的眩暈向他襲來。

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