而那些暴發(fā)戶們，有錢卻沒有顯赫的門第，為了抬高自己的門楣，擠進更高層的社會，正好也有需求。

        兩邊一拍即合之下，名門不用付出嫁妝，甚至也許能夠倒拿一筆錢作為“安慰”，也算是兩全其美了。

        這種婚姻，在大革命之前就已經(jīng)開始出現(xiàn)，曾經(jīng)法蘭西森嚴的等級制，也在布爾喬亞們的金錢攻勢之下?lián)u搖欲墜；而等到了大革命之后，貴族階級損失慘重，流亡多年回國之后，急需重建自己的家產(chǎn)，因此更加舍得放下面子以女兒來換取家業(yè)資本，于是這種婚姻越來越多，古老的貴族和新興資產(chǎn)階級也以這種方式，在悄然地融合著，成為了統(tǒng)治這個國家的新階級。

        ——唐格拉爾，博旺這兩個出人頭地的平民銀行家的婚姻，正是其中典型。

        正是因為知道如今的社會風俗，所以艾格妮絲能夠懂得父親輕描淡寫的話，到底蘊含著何等的嚴重性。

        婚姻，是她從沒有考慮的問題，然而隨著她年紀漸漸增長，不可避免地就成為了身邊人為之牽腸掛肚的問題，她在短短一天當中，就從姐姐和父親這里同時聽到了——更為不幸的是，從他們兩個口中所得到的，似乎都是負面消息。

        如果是一個已經(jīng)在考慮終身大事的姑娘，聽到這種噩耗，不免會痛苦萬分，哀嘆自己的人生恐怕要就此走入死路；不過，艾格妮絲的性格要剛強很多，而且她本身也沒有在意過自己會不會結(jié)婚，因此反倒鎮(zhèn)定許多。

        “爸爸，您不用內(nèi)疚，我根本不在意這個問題的。”她反而出言安慰自己的父親，“回想起十幾年前我們過的日子，現(xiàn)在這點困難又算得了什么呢？那時候您肯定沒想過我還有機會成為某某公爵夫人或者某某親王夫人吧？那現(xiàn)在最差不過也就和當年一樣而已，我又會因此損失什么呢？

        如果嫁不出去，那我就在家里當一輩子老姑婆，替哥哥照顧他的后代吧，我倒是對此非常開心呢，至少我可以用著您的姓氏直到死去的那一天……我將以此為榮。”

        女兒如此通情達理又飽含深情的話，讓父親聽完之后不免更加內(nèi)疚，甚至老淚縱橫起來。“艾格妮絲，對不起……是我們對不起你。不過，現(xiàn)在的事情并沒有那么糟糕，也許還有挽回的機會，至少……至少我們可以盡可能從中挽回一些損失，無論如何，爸爸都會想辦法為你攢好嫁妝的，這是我應(yīng)該盡的責任，你的姐姐已經(jīng)讓我淪為笑柄，我不能再讓你也重蹈覆轍了！”

        其實艾格妮絲知道，在姐姐愛麗絲出嫁的時候，因為不滿姐姐居然選擇了一個老波拿巴分子的兒子，父親勃然大怒，一度甚至考慮拒付嫁妝；只是考慮到特雷維爾侯爵畢竟也是名門之后，傳出去會鬧得太丟人，所以他勉強還是付了一半嫁妝，好在特雷維爾侯爵父子兩個都不是愛財如命的混賬，所以也沒有因此而虐待姐姐，只是兩家之間的積怨又多了幾分，毫無親家之間的感情。

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