劉泊一提，沒想到這么沉，王小娘子背著這么重的東西從縣城走回來的？

        任氏停下紡線，問：“剛剛是何人？”

        “今年縣里的頭等匠童，半月前，我去都亭驛站取阿父托人捎回的簡牘時，和她遇到過。”

        “那怎不請人進來？”

        “她曾欠我個人情，是來還債的，還要趕回賈舍村。”

        任氏笑一下，繼續紡線。兒郎大了，凡事自有主張，他愿說便說，不愿說，她從不勉強。

        劉泊拿開筐頂覆蓋的蒲草，頓時怔住。任氏掃過來一眼，也訝異。原來蒲草底下，竟是整整齊齊、數百根竹簡！凡能看到的，無不削磨的平整光滑。

        任氏輕聲道：“這可費了不少工夫啊。”

        劉泊拿起一枚簡，可以想像出王小娘子篾竹片時認真的模樣，她能在兼顧比賽所用的同時，還把竹料中最好的留下來篾成一條條簡，再大老遠背回來送給他，真是……反讓他又欠她的債了啊。

        傍晚前，王葛終于回來賈舍村，感受到村鄰前所未有的熱忱。

        原來，她考上匠童的訊息，鄉吏已經特意來村通知，還撥給王戶一貫錢，作為頭等匠童的獎勵。不僅如此，匠童所在戶的力役可以減半，也就是說，王二郎很快就能回來了。

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