王竹：“我想、我想給翁……”他搖搖頭，算了，不說了，阿父不會出錢的。

        翁以前告訴過他：明知對面的人不會跟咱講理，那咱就別跟那種人辯。

        王三見兒郎畏懼了，氣惱消掉大半，去灶屋端來水，給王竹擦拭額頭的臟污，語重心長勸道：“都是一個村的，你以為翁死了，阿父不難受嗎？你年紀小，不知道，像翁這種鰥獨，鄉所肯定給他置棺入殮。你才幾歲？這種事輪不著你操心。”

        “嗯。”可是好棺跟薄棺能一樣嗎？薄棺，說不定幾天就被鼠掏爛了。翁活著時，亭吏送來啥好吃的，翁都舍得給他吃，有時還托村鄰用新糧換豬肉讓他解饞。翁死了，他卻啥都幫不上。

        王竹想到這，淚珠滾滾，好心疼翁。

        王三裝著沒看到，繼續勸：“咱農戶想攢錢，多不易。日日辛苦啊，自己種的新糧，自己一口都舍不得吃。可你哩？一開口就討三百個錢給外人置好棺，你咋敢說這話呀！你想過沒，要是沒你葛從姐，咱三房一輩子也攢不下三百個錢！以后你就當家里跟從前一樣，沒錢！”

        “嗯。”王竹垂低頭，欠長房的債他一定還。因為翁還跟他講過，錯了就是錯了，坦蕩承認，坦蕩還債。

        翁當時是這樣說的:“阿竹這個名，多好。竹子那么高、瞧上去那么強，還不是得一節一節往上長？人也一樣。人這一輩子幾十年，誰敢說沒跟旁人生過嫌隙、有過節？有錯認錯，欠債還債，不懂事就學著懂事，有啥大不了！還了債，道完錯，阿竹啊，你就能跟山上的竹一樣，越來越高，心里越來越通透。”

        就這樣，王三每勸幾句，王竹只應一聲，父子倆漸漸無話。

        這一夜，王三郎輾轉反側，幾乎沒睡。他還是不放心，決定找機會把錢換個地方藏，得防著阿竹犯湖涂偷錢。唉，早知道把這豎子過繼給長房，把阿蓬留下就好了。村里人一個個也是眼瞎，這么久了，都沒人跟他提續弦親事。得趕緊多生養幾個，早早把阿竹分出去。

        次日鄉吏至，拉來了棺，確定鰥翁是正常病亡后，將尸身入殮。由于這一年都是王竹小郎在照顧老者，鄉吏為宣揚善舉，將鰥翁剩余的幾袋新糧、兩籠布帛獎給王竹。

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