一路浩浩蕩蕩，途中有返城的馬車、農人、匠人、商隊，也有反方向的行路者。

        開墾土地的農人扛的是新犁！

        賣禽的商車上，全是禿毛雞。

        不得不說劉清觀察敏銳，戰馬疾馳間，他還能定睛到兩個舉止可疑的路人身上。他們一個背筐、一個抱厚布裹，遠遠見到騎士隊伍便不約而同滯緩腳步。

        挨近他們后，劉清專門看這倆人腰間的布囊，很墜，以至他們的腰繩都快掉到腚下頭了。

        馬蹄懸空、緊勒，劉清示意段勇夫陪他就行了，鄒娘子道句“好”，帶領隊伍繼續前行。

        王恬這隊特殊護衛明顯經歷了特訓，在馬背上的姿態格外張揚，但直至進城，均保持著鐵一樣的肅殺之靜，比尋常騎士更具壓迫氣勢。

        平安到達郡署外，可憐小少年沒來得及跟王葛說話，就隨同伴離開去騎射場了。

        王葛不放心劉清和段勇夫，堅持在東門外墻邊等。南娘子不急這一刻換洗，便跟鄒娘子、專娘子述說考場上作賭一事，當后者聽到雷考官的反應，一手撐在鄒娘子肩頭、另手捂腹笑岔了氣。

        之前王葛以為專、南二娘子性格相合，都外向潑辣，現在看來不是的。前者確實如此，但說不上為何，南娘子的開朗總給王葛一種偽裝感，好似對方戴了多種情緒面具，變一場合、換一面具。

        不再琢磨，劉清二人回來了，攜筐背布裹，原來路途遇到的倆人是私賣硝石的，劉清給了二十個銅錢，對方喜出望外，連行囊一并給了。

        王葛囑咐句：“記賬。”

        二人和鄒娘子的俸祿全搭進這次的火藥試驗里了，這個時代可沒“報銷”一說，不過功曹定功時，看到銅錢的支出記錄便能明白，定會以獎賞補。

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