薛爸爸和三伯坐下后，便很快直奔主題。

        三伯看著廖宗南解釋：“以前我們兩戶人家都是城東那邊的大戶人家，我們住前頭，蔡家住后面。蔡家的人口和地位不及我們，但也是大門大戶，跟我們家走得很近。之瀾是我看著長大的，小蔡跟他的年紀相仿，小時候常常一塊兒玩耍。他們算是青梅竹馬長大的。”

        薛爸爸低聲：“之瀾自小長得好，很多女孩子喜歡他。不過他跟小蔡走得最近，兩人常一塊兒上學，一塊兒讀書寫作業。直到后來我們家出了事，我們都得各奔東西，不能再留在老宅，那時之瀾不肯走……說他要跟小蔡在一塊兒，希望我們幫他做主，臨走前至少要定了婚約才行。”

        薛凌低聲插嘴：“肯定是沒訂成，對吧？”

        “沒有。”三伯低低嘆氣，白眉皺得緊緊的，“當時我們家突遭大難，外頭局時亂糟糟，大哥和二哥擋在我們前面被打被抓，家族里的男丁都必須趕緊各尋去路，不然太晚可能就會來不及。小蔡哭哭啼啼，可她家的父母和長輩都不敢應下，甚至還趕緊跟我們家劃清界限。當時的情景，人家這般做也怪不得人家，只是之瀾卻傷心得很，憤憤收拾了行囊離開。”

        薛爸爸點點頭，嘆氣道：“那時誰家都不敢跟我們往來……蔡家看到我們家落魄，還擔心被定下婚約被連累，怎么可能同意。我們不敢給之瀾做主，蔡家也不肯他們在一塊兒，婉言拒絕了。聽說他們甚至將小蔡關了起來。”

        三伯繼續道：“后來之瀾學醫，又往南方分配過去，肯定跟小蔡斷了聯系。那時候車馬慢，通訊又不方便，寫信也常收不到。之瀾在實習的時候跟嫂子相識，不久后就成婚成了家庭。離得遠，大家只能偶爾過年的時候在老宅碰碰面。我們跟之瀾尚且如此，更何況已經搬走的蔡家人。所以，之瀾之前肯定也是沒能跟小蔡再次接觸的。”

        陳氏忙道：“上個月底，凌凌住院……那個姓蔡的來這里看她……在醫院大門口跟他重遇的。打那個時候起，他就精神恍惚，魂兒都被勾沒了！”

        薛衡壓了壓她的肩膀，低聲：“媽，不要這樣說爸。”

        陳氏氣呼呼：“我說的是真的！”

        廖宗南眉頭緊鎖，低聲：“煙兒沒跟我那么詳盡，只說曾經是青梅竹馬長大的哥哥，曾兩情相悅過，奈何命運弄人，最終沒在一起。后來她下鄉，繼續學習，轉而遇到了我，隨后我們組織家庭在一起。”

        三伯看向陳氏問：“嫂子，前天你們究竟吵了什么？之瀾會突然請假離開——是不是你說什么話刺激了他？”

        “我——我沒有！”陳氏嚶嚶又哭起來：“我是生氣，氣他做什么忘不了舊人。他都已經跟我結婚那么多年了，孩子都娶媳婦了，他怎么還能心心念念記掛著舊人！太可惡了！我罵他，還摔了他的東西！”

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