弘玄點頭，“這樣日積月累，數額越來越大，已經瞞不住了，總要有一個人來頂鍋，所以楊賀站了出來。”

        薛長風撓了撓后腦勺，一時沒聽明白，“朝廷每年都查賬的，怎么會沒有查出來？”

        嚴暮撇了一下嘴，“因為在楊賀在燕州這幾年，天災人禍不斷，他每年上報朝廷的都做了假賬。朝廷不查則罷，一查就是漏洞。而且是日月長，漏洞越大，很難不被發現。”

        “為了不讓朝廷追責百姓和那些商賈，他便攬到了自己身上，讓朝廷以為是他貪污了。”柳云湘繼續解釋了一句。

        薛長風想了好一會兒才想通，“所以燕州百姓都說他是好人，可好人不一定是好官。好官要保朝廷社稷，而他沒做到，只保護了燕州百姓。”

        “大人剛來燕州上任那年，恰逢大旱，百姓食不果腹，他向朝廷求救濟，可朝廷非但沒有給，還追加了三成稅。他看著百姓們一個個餓死，只能罵自己無能。后來他去別的州借糧食，吃了多少閉門羹，甚至給那些人跪下，終于借來了糧食，城中架起了粥棚。可當他回到家，卻發現老娘和妻女都餓死了。”說到這兒，馮錚紅了眼，“府臺府西院那幾座墳就是老夫人、夫人和小姐的，還有幾個下人。大人覺得自己深深愧對他們，于是將他們葬在了西院，每日都要過去看看。”

        柳云湘聽到這吃驚不已，原來那幾座墳里埋的竟是楊賀的親人。

        “以前的燕州確實雨水充沛，土地肥沃，乃是大榮主要的產糧區，經貿繁榮，百姓富足。可這十多年來，但不知為何，燕州時常發生旱災，朝廷卻跟瞎了眼似的，還要多加三成稅。百姓叫苦不迭，商賈們紛紛逃離，燕州一下就窮了下來。為了改變這個狀況，大人開始做起假賬瞞朝廷，風調雨順的年頭，他就上報遇到了災害，糧食減產，只能交一半的稅。干旱的年頭，他就說遇到了大旱，顆粒無收，還要找朝廷要救濟。朝廷不給，他就請求將商賈那三成稅用于救災，如此欺瞞了一年又一年，百姓吃飽穿暖了，商賈也留下來了，經貿越來越繁榮。”馮錚說完后聳了聳肩，“這就是真相，我們大人是貪污也好，欺瞞朝廷也罷，總歸一個死罪。”

        柳云湘沉沉嘆了口氣，難怪楊賀一直不說那一百萬兩的下落，難怪他不覺得他們能救他。

        如此，他們確實救不了他。

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