巴爾默克的男人們說話實在是干脆，當留里克剛剛入座一個重要的位置，一個尖銳的問題就砸了過來。

        那位壯漢巴爾達，他被一種質疑者推舉為代言人，就由他針對購買大船的問題提出質疑：“羅斯的留里克，兄弟們已經商量好了，我們巴爾默克人本質是愿意購買一艘你們的大船。但是你拿出的兩千磅好鹽的報價，我們如何拿得出來？既然你們有意和我們結盟，就當拿出更大的誠意。否則，兄弟們只會將你們看做遠道而來的好商人，但不會真的將你看做兄弟。”

        這個問題留里克一想，自己在瓦斯荷比已經和奧斯坦談論過。再說了，兩千磅的鹽購買一艘大船，到底誰虧了？

        他使了個眼色給奧斯坦。

        果然，奧斯坦站起身，面對在場的二十多個兄弟說道：“羅斯人拿出的價碼已經非常便宜。這位年輕的留里克，他與比勇尼向奧丁發誓愿今生作為異父異母的親兄弟。正是這份交情，本該是四千磅鹽的價碼，他降低了一半。”

        居然還有這一內情？人們開始議論紛紛。

        不過作為質疑者的代言人，巴爾達反問：“所以，我們還賺了？難道你們都沒有想到，我們只做兩千磅鹽，要付出多大的心血？”說著，他又凝視留里克：“漂亮的男孩，愿你的心靈如雪花一般純凈。你是商人，也不該過分搜刮我們的財富。”

        “你？”留里克擺出一副怒氣的臉：“也許你們的首領更有發言權。我沒有逼你們一定購買，而且我的確給了你優惠價格。我經過二十天的航行，可不是給你們散財的。你可知我們制造一艘大船耗費多少物料？我們經過丹麥人的控制區要經歷怎樣的戰斗？”

        如此一問，巴爾達啞口無言。

        突然又有人嚷嚷道：“馬格努特的仙女已經是這位留里克的妻子，這就是羅斯人賺取的最大利益。”

        馬格努特咳嗽兩聲駁斥道：“我女兒和她的婚姻是另一件事。諾倫嫁給誰，那是我的權力！”

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