“這是什么情況……”村長與那些村民們看得目瞪口呆。

        留里克遂笑道“我說過的，她們是嫁給我的戰士，她們又不是奴隸，理應吃到美餐。”說罷便有指著村長“再給你一點寶貝吧。”

        須臾，一個小布包塞入村長手里，隨著束口麻繩被打開，整個村子都震驚了。

        “白色的顆粒？這莫非就是傳說中的鹽？”

        “是鹽。你們這些臣服于我的人，想必你們在森林中根本得不到這種寶貝。”

        村長扎伊茨捧著布包已經老淚縱橫，他竟雙膝跪在泥地上，嘴上支支吾吾說著一大堆難懂的話語，似乎都是贊頌。

        雖然人獲取鈉離子的方式有很多，就算生活中得不到鹽，也可以從自然界的食物中獲取。只是比起直接補充白花花的礦物鹽，從食物里獲得鹽分的效率太慢了。這些村民是被動與世隔絕，過去伊爾門湖畔地區被大型農莊壟斷，湖畔農莊們率先和光顧的瓦良格商人、斯摩棱斯克的克里維奇商人高價買鹽，他們買了鹽只供自己食用，已經沒有富余的鹽賣給森林民眾。

        他們能獲取的鹽的源頭完全來自于黑海之濱。如今克里米亞仍被東羅馬帝國牢牢控制，另有敖德薩這一軍事據點囊括手中。當地商人陶甕煮海水，簡單的分離操作后，苦鹵大部分被剔除掉，剩下的鹽里主要便是氯化鈉和少量氯化鉀。

        鹽被層層轉運，運到伊爾門湖已經變得價格高昂，大型農莊必須用大量皮革進行兌換，且這種交易絲毫不穩定。

        大型農莊的民眾情況稍好些，反觀數量更多、分布極度分散的森林農莊，他們的民眾普遍罹患低鈉血癥和低鉀血癥，倘若做了一番高強度體力勞動是定然要昏闕一陣子，甚至直接死于低鉀血癥導致的肺臟窒息。他們并不知緣由，只能訴諸于信仰，所謂死者被森林之神懲罰了。

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