既然糧食的市場(chǎng)價(jià)低就大規(guī)模購(gòu)買(mǎi)，估計(jì)到今年梅拉倫湖的行情是如此，更加溫暖的諾夫哥羅德的糧食情況會(huì)更加樂(lè)觀。諾夫哥羅德作為羅斯第一大糧倉(cāng)，當(dāng)?shù)氐囊槐娝估虿┭艩柧涂恐M織人手銷(xiāo)售村莊的糧食以換取更多的生產(chǎn)資料，他們最能拿得出手的物資就是糧食了。留里克自己的私田面積龐大，他出錢(qián)雇傭佃農(nóng)，王田絕大部分由城中的白樹(shù)莊園民眾打理著。被雇傭者自己也有田畝，他們?cè)谡湛醋约禾锂€的時(shí)候也照看王田，作為利益交換，他們將被減免賦稅，其額度就來(lái)自王田的產(chǎn)出。對(duì)于這套模式他是安心的，一個(gè)最重要的原因莫過(guò)于王后就是白樹(shù)莊園的二小姐，儲(chǔ)君便有一半血統(tǒng)。王室田畝自產(chǎn)的糧食可以應(yīng)對(duì)當(dāng)前的常備軍正常消耗。王室的礦山、各類(lèi)手工作坊帶來(lái)更高附加值的產(chǎn)品。生活的根本仍舊是糧食，燕麥、小麥完全可以當(dāng)做貨幣來(lái)用。梅拉倫湖的市場(chǎng)的余糧正被白狐大規(guī)模收購(gòu)，按照過(guò)去的契約，留里克會(huì)得到響應(yīng)的比例，并以原始貨款的價(jià)格得到它們。此地的糧食交易的市場(chǎng)規(guī)模并不大，且說(shuō)白狐，當(dāng)他購(gòu)進(jìn)大量糧食后，他的總督府和豢養(yǎng)的衛(wèi)隊(duì)無(wú)力將之吃完。他會(huì)分出一部分余糧賣(mài)到北方的羅斯堡和艾隆堡，再分出一部分飼養(yǎng)他鐘愛(ài)的綿羊和山羊以滿足平日的大快朵頤，最后一部分就用來(lái)釀造加了奇奇怪怪添加物如樹(shù)莓、北歐黑莓的調(diào)味麥酒，以在酒肆賺取附加值。他的工作不勞留里克操心，現(xiàn)在，留里克整頓人手，下一步啟程去烏普薩拉。秋祭，是留里克此行最重要的目的。瑞典地區(qū)的最大神廟就在湖泊水域最北的烏普薩拉，一座龐大的神廟區(qū)屹立在土丘上，附近的森林早就被清除得干干凈凈，由于是圣域所在，附近的平坦地區(qū)本可以用來(lái)放牧，烏普薩拉部族民眾出于敬畏，可不敢無(wú)故越界。神廟建筑旁的巨大杉樹(shù)太過(guò)于驚異，它與周遭樹(shù)木完全不是一個(gè)畫(huà)風(fēng)。此樹(shù)之龐大使得知曉它的人都以“世界樹(shù)”來(lái)稱(chēng)謂。烏普薩拉部族有說(shuō)法，此樹(shù)是世界之樹(shù)的一個(gè)位于人間的枝芽，那么，在大樹(shù)旁祭祀，就不需要透過(guò)天宇去連接阿斯加德，而是通過(guò)樹(shù)脈直接連通。烏普薩拉的舊祭司是這樣煞有介事的解釋?zhuān)捎诨谛叛鍪沁壿嬜郧⒌模衾锟吮愠姓J(rèn)這一思想，甚至將之描述在《羅斯薩迦》的書(shū)稿里，以官方的身份為之背書(shū)。但舊祭司群體已經(jīng)被清洗掉，就像羅斯清洗本部族過(guò)去的祭司群體。羅斯，不允許存在某個(gè)不會(huì)統(tǒng)治者直接管控的祭司群體，他們要么解散，要么肉體消失。留里克還是喜歡簡(jiǎn)單粗暴的解決辦法，舊祭司被殺，烏普薩拉人的心情不能說(shuō)是悲憤交加，只能說(shuō)是大快人心。全新的烏普薩拉祭司雖有著黑色的頭發(fā)，其人還是東方之地的一個(gè)姑娘。芬蘭部落科文人娃魚(yú)之主部族首領(lǐng)之女露米，被任命為祭司。她是國(guó)王留里克的妻妾之一，現(xiàn)在也生下了國(guó)王的女兒。烏普薩拉首領(lǐng)斯溫內(nèi)德至此再也不用被舊祭司群體控制著，民眾不納貢，且烏普薩拉神廟切實(shí)的被斯溫內(nèi)德本人奉王命管理。斯溫內(nèi)德從首領(lǐng)變更為總督，烏普薩拉部族也成為全瑞典特殊的存在。在法理上，這一部族已經(jīng)被羅斯吸收，已然脫離了瑞典體系，成為王國(guó)里最核心的羅斯公國(guó)管轄。民眾的責(zé)任是維持烏普薩拉大神廟的正常運(yùn)行，除此外他們幾乎不必納稅，甚至也不必再維持一支可以自保的軍隊(duì)。所有人可以全力以赴將精力用在改善生活上，部族的人身安全與經(jīng)濟(jì)安全皆由斯德哥爾摩總督承包管理。此乃留里克賜予他們的恩惠，使得烏普薩拉完全有別于其他瑞典部族。客觀上這也是一種分化瓦解的方法，原則上留里克就是不希望梅拉倫部族再有做大的可能性。大船進(jìn)入小型水道由龍骨深陷淤泥的風(fēng)險(xiǎn)，艦隊(duì)最終停靠在湖中的古爾德島這座軍事堡壘，留里克在此更換傳統(tǒng)長(zhǎng)船，再臨時(shí)調(diào)運(yùn)一些白狐豢養(yǎng)的小廝，組成多達(dá)五百人的浩蕩船隊(duì)，帶著羅斯的儀仗高舉大量旗幟漂向北方。二十條長(zhǎng)船排成一字長(zhǎng)蛇陣，風(fēng)帆全部收攏好，兩側(cè)成排的船槳有節(jié)奏滑動(dòng)，擼起袖子的壯漢們無(wú)視北風(fēng)，唱著號(hào)子不斷扭動(dòng)身子，以求劃槳效率最大化。沿途偶遇的烏普薩拉漁民錯(cuò)愕地圍觀羅斯船隊(duì)的抵達(dá)，先是訝異再是驚喜，接著變成帶路者。因?yàn)椋衾锟吮救藰O為高調(diào)地站起身子，撫住船艏的猙獰異獸。他要讓民眾看清自己那深邃的眼眸和大禮得很考究的胡須，要讓頭頂?shù)狞S金桂冠熠熠生輝，要讓自己這一身考究的華貴服裝展現(xiàn)得淋漓盡致。很快，船隊(duì)抵達(dá)烏普薩拉部族擁有的小型湖泊，船只紛紛沖上松軟的湖畔泥澤，大家紛紛縱深跳下完成登陸。只要站在這里，遠(yuǎn)處土丘上那棵大樹(shù)的綺麗的樣貌就可看得清清楚楚。維利卡看著新奇：“爸爸我們又來(lái)了。再次看到那棵樹(shù)，它怎么這么大。”“因?yàn)椋B著世界樹(shù)呢。那可是圣樹(shù)。”“哦。我想起來(lái)了。有時(shí)候我在想，如果我們把這棵樹(shù)挪到新羅斯堡如何？把它移栽到廣場(chǎng)上，這么偉大的樹(shù)，得在我們的大神廟旁。”真就是童言無(wú)忌？留里克看一眼正嘻嘻哈哈的女兒，想想這或許不是女兒的亂言。他輕輕嘆口氣，想著女兒也是也有想法的人，并非庸才。“還是算了吧，就讓這棵樹(shù)待在這里。我們很快要在那里做儀式，你可是副祭司哦！真是命運(yùn)的安排，我?guī)銇?lái)真是正確。今年去秋季祭祀，你正好參與。”“哦，好吧。”維利卡點(diǎn)點(diǎn)頭。“還有你的露米姨媽。你們都是祭司，儀式就看你們的了。”“是她嗎？太好了，我真想看看她。”維利卡高興得小臉紅撲撲，固然父親有很多妻妾，相對(duì)得自己也有很多的姨媽。論維利卡最喜歡哪一個(gè)，基于自己的血統(tǒng)，他喜歡露米更多一些。那位姨媽與自己的母親的名字本質(zhì)是一樣的，樣貌也非常相似，很大程度上彼此還是一族人。大祭司露米亞是拉普人，露米亞是科文人，彼此都是芬蘭部族分支，語(yǔ)言上就有著很高的相似性。只是維利卡被有意教育著，一些不好的事被徹底抹去就像從不存在，她完全不知道過(guò)去科文人會(huì)抓捕拉普人做奴隸，她現(xiàn)在只關(guān)心親情。看熱鬧的民眾涌向湖畔，已經(jīng)忙著準(zhǔn)備今年秋祭的露米，這番也抱著孩子，帶著她的純由烏普薩拉少女組成的祭司團(tuán)隊(duì)，高高興興奔向湖泊。總督斯溫內(nèi)德來(lái)得很及時(shí)，他一眼認(rèn)出了尊貴的王，當(dāng)即帶著衛(wèi)隊(duì)向大王齊刷刷地半跪行禮。“平身吧！我的總督，一切安好。哈哈，有兩年沒(méi)見(jiàn)了，你吃胖了。我看到你的民眾也有熱情洋溢，說(shuō)明你是很好的總督。”“謝大王的關(guān)心。您……也變得更為英俊強(qiáng)壯，是大家都尊敬的王者。”一番關(guān)切的寒暄，總督令民眾暫時(shí)褪去，留里克帶來(lái)的衛(wèi)隊(duì)聚在湖畔區(qū)域扎營(yíng)。兩年前，留里克在此湖畔修筑了軍營(yíng)，在當(dāng)年的登基儀式后營(yíng)地就歸為本地人的公共建筑了。好房舍改為公共糧倉(cāng)，另有一批族人定居于此，如此他們便不必再建新房舍。隨著神廟的圍墻被拆毀，過(guò)去的神圣感被打破，兩年以來(lái)任何的祭祀活動(dòng)都對(duì)民眾開(kāi)放。烏普薩拉平民任何的祭祀活動(dòng)都會(huì)大規(guī)模參加，盛會(huì)因而還會(huì)吸引一些附近的民眾參與，乃至吸引小商販劃著船趁著熱鬧兜售一些貨物。總督斯溫內(nèi)德組織的衛(wèi)隊(duì)除了維持秩序，也負(fù)責(zé)抓捕扒手懲辦不公之類(lèi)事務(wù)，并將抓到的罪犯轉(zhuǎn)送到斯德哥爾摩總督面前任其處置。總督府與奢華毫不相干，它本就是斯溫內(nèi)德的宅邸，房舍被擴(kuò)建了一番，一些新的木屋拔地而起。留里克攜王后與這位總督與府邸照例閑聊一番，總督見(jiàn)到了太子和未來(lái)大祭司，留里克也見(jiàn)到了總督的兒子們。又是一番互相的高調(diào)贊譽(yù)，斯溫內(nèi)德完全擁護(hù)王儲(chǔ)奧斯本和下任大祭司維利卡，留里克也再次重申斯溫內(nèi)德的大兒子會(huì)繼任總督職位。聽(tīng)得這個(gè)男人的描述，烏普薩拉是生活歲月靜好。少數(shù)人參與到了840年戰(zhàn)爭(zhēng)，部族的損失微乎其微，帶回來(lái)的戰(zhàn)利品雖不多，收獲還是遠(yuǎn)超過(guò)代價(jià)。如果和平地生活日子越來(lái)越好，他們并不想外出闖蕩。維京是一種生活方式，他們不去劫掠，就只是平凡的烏普薩拉農(nóng)夫漁民和牧民。留里克也不希望這里的民眾走出去，他們最好就在這個(gè)地方永遠(yuǎn)歲月靜好下去，將身心全部用在維持神廟運(yùn)作即可。不過(guò)，必要的時(shí)候，從烏普薩拉征召出五百名戰(zhàn)士是可以的。此地民眾本有四千之巨，登陸之際留里克就看到很多穿著皮裘的女人懷抱著孩子，想來(lái)這地方因?yàn)樯铋_(kāi)始改善，人口開(kāi)始快速增加呢。他與總督已經(jīng)談了很多，正當(dāng)聊完今晚吃怎樣的大餐，并敲定為宰一只山羊烤食，祭司露米帶著她的團(tuán)隊(duì)隆重登場(chǎng)。王后斯維特蘭娜在場(chǎng)，她不敢向大王表現(xiàn)得親密。露米甚至于留里克可以保持著距離，自己的女兒快滿歲，好消息是否已經(jīng)傳到大王耳朵里？她竭力壓制著自己的興奮，就是一雙眼睛不爭(zhēng)氣，見(jiàn)到留里克淚水還是止不住的留。“何必哭呢？露米，偉大的烏普薩拉祭司。本王來(lái)此地就是參與今年的秋祭，擦干眼淚吧！你來(lái)得正好，我們探討一番今年的祭祀。”留里克一樣懂得分寸，他以絕對(duì)正式的言語(yǔ)弱化了自己的激動(dòng)情緒。因?yàn)椋吹搅艘晃幌录?jí)祭司站在露米身邊，這個(gè)姑娘抱著皮革睡袋，里面還睡著一個(gè)小孩子。這個(gè)孩子是誰(shuí)的？答桉再明了不過(guò)。總督斯溫內(nèi)德將木屋餐廳打掃一番，他令侍者退下，唯有傳菜的侍者可以進(jìn)入。烤羊羔子是今晚的美餐，再配上本地的烤魚(yú)、燉菜和傳統(tǒng)加鹽的燕麥湖湖。就是因?yàn)橥跏彝蝗唤蹬R，總督這才特意宰羊，否則歸為總督平日里也就是吃烤魚(yú)過(guò)日子多一些。這里沒(méi)有閑雜人等，某種意義更像是王室家宴。總督斯溫內(nèi)德分明以近臣的姿態(tài)，帶著大兒子參與其中。大家恢復(fù)隨行，留里克僅著麻衣內(nèi)襯，擼起衣袖露著滿是汗毛的雙臂，不費(fèi)吹灰之力就掰斷一只羊腿。他順著羊骨剃下好肉，先給王后，再給維利卡和奧斯本。接著，最后的肉塊放在露米的玻璃盤(pán)中。斯溫內(nèi)德等著眼睛嘖嘖稱(chēng)奇，他不好意思說(shuō)什么，看起來(lái)大王是真的愛(ài)他的家人，這便笑臉相迎：“大王真是好男人。一個(gè)愛(ài)惜自己家人的王，也必然愛(ài)惜民眾。大家佩服您是有原因的。”“這是奉承。不過(guò)我喜歡。嘿嘿，我的女人，我的孩子，當(dāng)然得是本王寵愛(ài)著。”說(shuō)罷，留里克才再割下一塊羊肉。共進(jìn)晚餐正好談?wù)労芏嗍虑椋箿貎?nèi)德很像聽(tīng)聽(tīng)大王關(guān)于在法蘭克世界的征戰(zhàn)，這個(gè)難不倒留里克，關(guān)于法蘭克戰(zhàn)紀(jì)的文章是印刷品，過(guò)去因?yàn)橛∷⒆鞣患夹g(shù)有限，印刷效率不佳，文章校對(duì)的也有瑕疵，終究公開(kāi)張貼在廣場(chǎng)大家看得懂。宣傳自己光輝事跡的機(jī)會(huì)如何放過(guò)，留里克這番就帶著那幾份《戰(zhàn)紀(jì)》的舊印刷文件，紙張皆折疊好，內(nèi)容也是盧恩文字版本，他估摸著放在烏普薩拉本地人看得懂。同樣的文件，他也已經(jīng)在梅拉倫部族扔了一份，想來(lái)那些貴族已經(jīng)傳閱起來(lái)。趁著共進(jìn)晚餐的機(jī)會(huì)，留里克更想明晰今年的球祭。也恰是這個(gè)機(jī)會(huì)，他喜迎自己的第二的女兒——薩拉。“我還以為是男孩呢。”接過(guò)襁褓，留里克看到這孩子棕黑色的頭發(fā)扎了下辮子，便立刻確認(rèn)了性別。露米含情脈脈地看著自己的男人，她現(xiàn)在是真的繃不住了，又動(dòng)容地哭起來(lái)。“就是個(gè)女孩。也許，是男孩更好。”“女孩不是更好嗎？做祭司再合適不過(guò)。把你放在這里真是委屈你了。”“這是我的命運(yùn)。”露米這是發(fā)自肺腑，現(xiàn)在也要考慮一下王后的想法。“這孩子叫什么名字？你為她命名了嗎？”“叫薩拉。”“薩拉？太陽(yáng)之神。”“怎么？你是被奧丁寵愛(ài)的英雄，你的女兒當(dāng)然要有偉大尊貴的名字。”露米擦一把眼淚道。“哦，這么一想也對(duì)。”sara，用作女孩的名字算是普遍。薩拉芬是熾天使的名號(hào)，它最原始的意象也只指太陽(yáng)，法蘭克世界，一些女孩得享這樣的名字。而北歐諸部，薩拉一直是太陽(yáng)的名字。這個(gè)名號(hào)引申為溫暖，再進(jìn)一步引申出母愛(ài)、慈祥之類(lèi)的好意象。給自己的孩子們?nèi)∶媸莻X筋，留里克很高興自己的女人能親自為孩子取名。薩拉甚至還不到一周歲，留里克算著時(shí)間，向著兩年前自己和露米最后一次發(fā)生密切的關(guān)系，真就是利箭中靶。今年的秋祭本是按部就班的按老傳統(tǒng)來(lái)，既然留里克帶著王室參與，這次的祭祀規(guī)模就大了。考慮到本地的牛羊還不夠多，登基大典是國(guó)王自己帶了一百只精選馴鹿做犧牲，這次，就用兩頭本地的牛吧。完全不同于石船祭壇，烏普薩拉大神廟的祭祀點(diǎn)就在圣樹(shù)的樹(shù)蔭下，相同點(diǎn)在于犧牲的血必須流淌在祭壇。留里克抵達(dá)烏普薩拉不久便下了一場(chǎng)小雨，好在這場(chǎng)秋雨持續(xù)的時(shí)間不久，至少在梅拉倫湖地區(qū)如此。秋分日天有些許陰霾，依舊不影響祭祀活動(dòng)。露米戴上復(fù)刻版羅斯鹿角盔，按照本地的規(guī)矩施行儀式。維利卡則繼續(xù)以副祭司的身份參與其中，于是，圍觀的數(shù)千民眾注意到這個(gè)手持國(guó)王父親地給她的斷刃，這小姑娘真就硬生生將利刃精準(zhǔn)刺入壯牛犧牲的脖子。牛被十位壯漢牢牢按住，牛血噴著大樹(shù)干到處都是。如此野蠻的祭祀活動(dòng)，維利卡毫無(wú)畏懼，她自己也被牛血噴了一身，面部鮮紅，右手的劍也不斷滴淌牛血。她的樣子很恐怖嗎？恰恰相反！女武神也是沐浴鮮血的神只，這樣的副祭司有著別樣的風(fēng)采。秋祭在數(shù)千民眾的歡呼中、對(duì)圣樹(shù)的跪地膜拜中結(jié)束。唯有留里克的王室不必向圣樹(shù)下跪。只因，他被諸神庇佑。