千秋萬代，結發(fā)白頭。

        三皇子成婚之日，新娘子的嫁妝從寢殿外排到了宮門口，二百八十八抬皆以紅綢纏裹，烏木長杖為梁。三皇子妃出身大族，出手闊綽不足為奇，只是皇子生母人前笑容和藹，私底下對著貼身侍女方茹卻深深蹙起眉頭——她這個兒子韜光養(yǎng)晦多年，卻難免因著妻室，有樹大招風之嫌。

        皇子妃新嫁，龍鳳團扇半遮面容，厚艷胭脂飛上雙頰，香粉擦拭得臉兒雪白細膩，宛如那西域進貢的絕美白瓷。嫁衣長拖至地，金絲孔雀線滿繡葳蕤瓜瓞綿綿，正是多子多福的吉祥兆頭；最奪目的還是新娘子那對鴛鴦赤金雙釵，穩(wěn)穩(wěn)簪在牡丹髻間，釵頭鑲嵌兩顆拇指大的貓眼石，于傍晚的日輝下熠熠生輝。

        宮中人人都傳，貴妃娘娘盛寵，膝下卻無有力依傍，母家的勢力也單薄，面對紅墻之中的種種紛爭，也不過杯水車薪、螳臂當車。當年崔氏女入宮，不過是小小昭儀，住在宮院偏角的亭閣，人微言輕，連皇帝的面都甚少能見到，說泯然眾人也不為過。

        可是后來，不知怎地，一朝嶄露頭角，時來運轉(zhuǎn)，皇恩浩蕩，崔氏昭儀腹中懷上龍裔，從此境遇急轉(zhuǎn)直上，可謂榮極。崔家人在朝中也得臉面，連早已出嫁的大姑娘在婆家，地位也提高不少。

        奈何啊……天命難測，沒等行三的皇子誕生，不知怎地，寵妃游園忽惹龍顏大怒，孩兒未降生便失歡心，安置宮中數(shù)年，始終不見皇帝有所親近。直到某個暑熱到連蟬鳴都嫌聒噪的盛夏，貴妃寢殿中再度傳來喜訊，滿園春意才似姍姍來遲，只是正主鳳位的皇后娘娘臉色不太好看了。

        三皇子初初長成，身后卻不見一個嫡親妹子追隨，后宮的爭名逐利迭起，可深受其害的往往是無辜稚子。母憑子貴，天家講究多子多福，三皇子的資質(zhì)如何且不論，貴妃娘娘雖有好手段，寵愛不衰，卻難福澤庇佑子嗣，終究不似長久之相。自然，這些話不敢傳到崔氏女耳中，只能如暗夜流螢，在角落里悄悄散播微弱溫度，而后等待時機，星火燎原。

        天家選兒媳，最看重的首當其沖是家世，而后比較德行、品格，直到那最細枝末節(jié)的，才是樣貌之流——然則為后嗣考量，若那位姑娘實在有礙瞻觀，也無緣進入?yún)⑦x的名單中。

        眼看兒子年紀漸長，皇帝卻沒有為其選妻的意思，貴妃娘娘再能隱忍，也慢慢開始坐不住，奈何帝王心最難測，正在她終于按捺不住，決意趕著某個剛散朝的清晨，精心打扮，備好說辭，為自己的皇兒爭取一番。誰曉得才到大殿外，就見大監(jiān)匆匆外出，手中拿著一道明黃綢卷，顯然是道圣旨，抬眼撞見貴妃，大監(jiān)頓時喜笑顏開。

        “恭喜娘娘，賀喜娘娘，陛下方才下旨為三皇子指婚，定下了禮部尚書劉大人的嫡長孫女，奴才正要出宮去宣旨呢。”

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