【叁】

        邱非做了一個夢。

        他歷來睡不踏實，便常做夢，以往多是噩夢，里頭多半是看見山河破碎風飄絮，身世浮沉雨打萍。叫他夜半三更便能驚醒，出一身冷汗，帶著滿心驚悸。這一遭卻不然，他自夢里蘇醒時日頭正好，穿戴朝服時思緒翻飛，破碎的記憶片段連帶著朝會要交代的議題交次浮現，這位勤勉的帝王已記不清自己做的什么夢，卻只記得那夢境中有著無限寧靜，如同自淺灣中游弋，破碎的日光照出粼粼的水波，叫他沉湎其中，長夜安睡。

        然而這種安寧太過可貴，結局必然是被打碎。喬一帆今日沒有迎來用膳的夫君，只迎來一位慌張的小廝，對方朝他俯身行禮，聲音中仍有些驚慌的緊繃：“啟稟娘娘！陛下今日...今日不來了。”

        “這沒什么，公公請起，”喬一帆隨口問，“陛下今日是在寢宮用餐，還是設宴去了？”

        “都未.....”那太監戰戰兢兢的，“陛下今日早會大怒，將...將朝冠都給擲到了階上，據說那冠冕滾了三圈，砸折了戶部侍郎的腳趾頭。皇后娘娘...您也小心些。”

        喬一帆心底不然，邱非心情不好，他自然更不能避退。不過對著宮人，他仍遣婢女送了幾兩清心的茶葉壓壓驚，而后便準備半晌，終于趕在太陽落山前來到了那處山腰——他后來打聽過，才得知這處僻靜的避暑小院竟是先帝提筆建造的，撥給當時正受寵的昭儀娘娘，也便是邱非的生母，也無怪那個黃昏里，獨處的少年天子不經意便流露出比往常更顯脆弱與真實的神色。

        戶部所供賬本分為兩冊，一冊對著天下人，一冊只有朋黨之輩私底下知曉名目，連帶天子都被蒙在鼓里。然而這兩本賬目間的差額這些年里愈發懸殊，耽誤了金秋賑蝗災的官糧，流民從三萬里之外的偏遠地域走到天下腳下擊鼓鳴冤，期間又餓死害死大半，才將事情捅破天去。邱非朝會后不吃不喝，只將自己鎖在御書房里，那被砸了腳的戶部侍郎連帶著六部官員在外頭跪了一大片，全部滴水未沾。新帝發起怒來震動朝野，聽說朱雀城門口那條官道上今日也門可羅雀，往常擺攤賣炊餅的店家路過都要繞道走。諸多朝臣無論內心如何，至少表面工夫還是要做，跪到后頭也已經暈頭轉向，卻見那緊閉的殿門倏然大開，天子自其中走出，長靴碾過臺階，避開了眾人的衣衫與汗漬。天子垂眸在朝拜中頓了半晌，終于俯身將幾位老臣扶起身來。更多的話卻也沒說，只是不冷不熱地安撫幾句，而后拂袖離去。

        幾位大臣追問，駐守御書房的掌事大監才慢悠悠地甩了拂塵：“皇后娘娘設宴，陛下要先赴宴去，諸位大人今晚勞苦，陛下遣人送了補品，如今約莫已到府門上，大人們請回吧。”

        天氣已有些秋日的跡象，太陽底下尚算和暖，跪一個午后多少要掉些汗，但拂袖進入后山便又顯得清冷。邱非沒有問喬一帆設宴何處，路過坤寧宮時只見寥寥幾個宮女在灑掃臺階，宮門緊閉著，便愈發了然，徑直往這處深林里走。

        自打上次喬一帆誤入這棟小院，邱非便給了他往日再來的首肯，只叫他自便，山林里晝夜溫差不大，熱了冷了都可以在這里待一陣，喬一帆卻之不恭。帝后白日里相敬如賓，夜里亦不曾同床共枕，卻在這無人知曉的深山老林里又遇過幾次。邱非遣人給喬一帆送了鎖，后者便也能在宅院里拈花斗草，偶爾還去親自刨些秋筍帶回來煮，并叫邱非也過來嘗一碗，若小皇帝今日得閑，五次里大概有兩次都能賞光前來，若不得閑，就熱一晚湯叫宮人端過去。

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