此話是借著群臣的恭維自嘲，暗諷戶部和吏部隱瞞實情，這些老狐貍自然聽得明白，但這是一個普遍的現(xiàn)象，又有皇族挑頭，誰也不愿意把這塊肥肉吐出來。韓熀憋得老臉通紅，除了叩頭請罪并不敢搭話，其他大臣見狀也紛紛倒地，一時皇極殿內(nèi)氣氛異常嚴(yán)肅。

        要說明朝的士大夫是非常有骨氣的，有時候為了名譽都不在乎那頂烏紗帽，碰上一些倔驢還敢和皇帝斗智斗勇，非常頭鐵。除了狠人朱元璋、朱棣，其他人都沒好辦法應(yīng)對。朱瞻基是培養(yǎng)太監(jiān)，嘉靖是煉丹修仙，萬歷是不上朝，到了天啟是做木匠。崇禎想做點什么，結(jié)果被東林黨坑的死去活來，最后吊死在煤山，可見皇帝可以輪流轉(zhuǎn)，但官僚集團的利益誰也動不得。

        想到這層深意朱由校并沒有繼續(xù)追問下去，而是語重心長的嘆息道：

        “臣讀歷代的興亡史，發(fā)現(xiàn)天下之勢，合久必分，分久必合。這里面幾個大一統(tǒng)的王朝滅亡的原因雖各不相同，但王朝末期都出現(xiàn)了土地兼并和人口銳減。農(nóng)民失去土地便成了流民，遇到災(zāi)年為了生存便會揭竿而起，這甚至成為一種死循環(huán)，沒有一個朝代可以解決這個問題。天啟二年山東爆發(fā)了聞香教起義，這是我朝開國以后第一次真正意義上的農(nóng)民起義，警鐘長鳴，再不做些改變大明朝也要亡國了。”

        眾人聽到亡國二字嚇得一哆嗦，但很快便恢復(fù)了平靜，心想聞香教起義是因為山東連年喊著、蝗災(zāi)，土地荒蕪顆粒無收，這才使得邪教教徒趁機蠱惑災(zāi)民作亂，絕非普遍現(xiàn)象。況且明朝姓朱，要倒霉也是老朱家排在前面，想讓我們拿出土地和人口，還是先從各地的藩王下手吧！

        此時大殿上鴉雀無聲，君臣各自盤算自身的利益，場面一度非常尷尬。好在朱由校已經(jīng)習(xí)慣了聘請群眾演員，做為帝師的范景文趁機說道：

        “圣上老成謀國，絕非臣等可以揣摩。如今蠻夷降服，海內(nèi)生平，正是推行新政的大有為契機，圣上何必杞人憂天。”

        朱由校見他竟然從容的來了一段開場白，還把自己拉進去做了墊背的，猶如啞巴吃黃連，竟然不能分辨一二，表面上還要假裝虛心受教，示意他繼續(xù)說下去，心里卻暗罵這群老狐貍一個比一個刁。

        范景文也是一肚子的委屈，心想你讓我出頭這是把我一家往火坑里推，畢竟官場講究個和光同塵，誰愿意公開得罪人。好在他已經(jīng)拉小皇帝下水，表明了自己的立場，下面便開始侃侃而談，從太祖皇帝分封藩王到廢除丞相設(shè)內(nèi)閣，再到張居正推行改革，其實就是在論述君、臣、民之間的矛盾關(guān)系。如今朝廷雖然通過發(fā)展商貿(mào)補足了虧空，但是土地兼并愈發(fā)嚴(yán)重，用不了多久那些新開墾的土地又會落到地主的手中，屆時百姓就要真的造反了。

        經(jīng)過一番辯論，朝廷已經(jīng)形成兩支截然對立的派系。范景文、孫承宗、熊廷弼等人主張重新統(tǒng)計人口，丈量土地，核算稅賦。韓爌、朱夔元、楊漣等人主張因勢利導(dǎo)，循序漸進。雙方各自派御史、言官當(dāng)庭辯論，大有水火不容之勢。朱由校倚在龍椅上看著他們的表演，心想這是新興勛貴與傳統(tǒng)士大夫的利益沖突，自己沒必要過早的攙和進來。借此機會可以先推行修路的計劃，只要交通順暢一切問題自然會得到解決。

        雖然這幾年朝廷一直在修建馳道和驛站，但并沒有形成統(tǒng)一的決策，而且僅限于東部地區(qū)和幾個戰(zhàn)略要沖，中西部的官道還是非常簡陋狹窄，尤其是遇到山川大河更為閉塞，很多地方只能靠肩背人扛。

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