在明朝準備和歐洲列國建立外交關系的時候，沙俄卻全力準備對付北方的挪威和芬蘭，以及老對手波蘭，希望能獲得更多的領土。皇太子阿列克謝雖然在東征時吃了綽羅斯的虧，但好在朱由校給予他大量的俘虜和財物，使得他在軍隊中的威望非常高。其實戰爭的本質就是利益的重新洗牌，不管怎樣能夠獲得大量的財富才是關鍵的，至于是勝了還是敗了都無關緊要。

        對于沙俄不斷在烏克蘭東部和克里米亞半島活動，奧斯曼帝國立時嗅到了斯拉夫人的不安分，很快便與波蘭簽訂停戰協定，共同抵御沙俄的擴張。正當東歐陷入混戰的時候，英格蘭、法蘭西、荷蘭等海洋新貴積極響應明朝的示好，不但熱情的接待了明朝的商隊，還派出龐大的訪問團前往京師。

        朱由校望著世界地圖，心想建立外交關系不過是為了和平的劃分殖民地和勢力范圍，重新確定海洋秩序和貿易利益。目前南美地區還是西班牙、葡萄牙的后花園，明朝并沒有足夠的能力染指，只能通過貿易的方式換取他們搶奪來的金銀，此外還可以挑唆北歐海盜在大西洋劫掠這些滿載而歸的貨船，激化歐洲內部的矛盾，使他們無暇和明朝搶奪南亞市場。

        至于非洲大陸，目前仍是無主之地，只有葡萄牙把持著幾處重要的港口作為補給地。地中海南岸，奧斯曼帝國控制著北非、中東和西亞，奉行嚴厲的貿易封鎖主義，禁止東方和歐洲的商人在此活動。紅海和波斯灣一帶，波斯帝國的薩菲王朝為了全力和奧斯曼帝國爭奪領土，也采取禁商政策，不允許外來商船駛入。南亞地區的情況比較理想，葡、荷、英、法已經逐漸滲透到婆羅門和剎帝利的內部，通過重金收買當地貴族來控制印度的市場，每年都能從貿易中攫取巨額的暴利。東南亞地區雖是明朝的藩屬國，但隨著國力的衰退，這些地方已經成為歐洲的殖民據點。比如菲律賓的呂宋島被西班牙霸占，越南與葡萄牙沆瀣一氣，馬來亞成為英格蘭的屬地，爪哇被荷蘭控制。

        當朱由校冷靜的分析完目前的國際形勢，勤政殿內個個摩拳擦掌，此時的大明精英已經不再是修長城自保的土鱉，他們的目光早已聚焦在世界的舞臺中心，那就是馬六甲海峽。

        前文提過此時明朝的兩廣總督是商周祚，廣東參議蔣德璟已經被提拔為南海艦隊提督，袁崇煥兼任廣西巡撫和總兵，三位牛人早就對南越勾結葡萄牙人恨得咬牙切齒，多次上奏朝廷要出兵討伐這群背信棄義的小人。等朱由校說完后，袁崇煥心知皇帝要準備南下了，為了搶在自己的老對手毛文龍的前面，他第一個上前說道：

        “圣上英明，南海諸國本是天朝的藩屬，但從嘉靖年間便有紅毛夷入侵，萬歷年間甚至發生了慘絕人寰的呂宋慘案，西班牙人屠殺了數萬僑民。今年年初，南越趁圣上西征之際，勾結葡萄牙入侵廣西，屠殺我邊民三千多人，時至今日仍不向朝廷道歉，其狼子野心可見一斑。末將請命調撥水陸大軍，以血還血，給南越一個教訓。”

        對于袁崇煥這個人，朱由校心里是挺矛盾的，他的忠心和能力都是一流，可擅自斬殺毛文龍這個問題還是很嚴重的。為了避免悲劇的發生，朱由校將他調往廣西，又命毛文龍前往釜山負責水師，可謂天南海北。

        眼見袁崇煥有心發難，朱由校不置可否，用劍指著貝加爾湖說道：

        “元素稍安勿躁，朕知道你曾親臨前線指揮作戰，對南越人恨之入骨，可處理國家關系的時候要區別對待，大國從嚴，小國從寬，最大限度的團結一切可以團結的人，以集中力量對付主要的敵人。

        朕雖將這個時代命名為大航海時代，但西洋的實力還不足以對我朝構成威脅，現階段朝廷的主要精力還要放在北方草原上。準格爾和建州女真已經被犁庭，皇太極遠遁北海，綽羅斯被斬首，此時正是徹底消除游牧民族的時機。朕決定在北海一帶修建子卿城，一來是紀念蘇子卿牧羊也不忘本的氣節，二是要將這里作為管理草原的軍事重地。”

        這個設想與當年到敵后開辟抗日根據地有異曲同工之妙，只是貝加爾湖地處偏遠，四周又無險可守，很容易遭到游牧騎兵的襲擾。身為三公之首的孫承宗似乎看到了這步棋的妙處，不無奉承的說道：

        “陛下圣明，蘇子卿在北海牧羊達十九年之久，面對匈奴人的威逼利誘不失氣節，始元六年終于回到長安，城內百姓萬人空巷，跪在城門迎接這位大丈夫。如果能以他的事跡號召天下人到北海修建城堡，開疆拓土，那么游牧騎兵必然不敢長驅南下。臣建議依遼東舊制，在北海設置都司，不斷收攏附近的牧民定居，用圣人之道和中原習俗來教化他們。”

        聽完孫承宗的計策，朱由校暗道此人確實乃當今奇才，竟然能有如此深遠的眼光，微微笑道：

        “太師高見，朕心悅誠服，只是朕想直接設置北海為直隸省，派遣一位藩王鎮守。從地圖上來看，北海雖然偏遠，但湖面寬闊，四周河流眾多，可以進行耕種和漁獵。為此朕決定遷徙十萬軍戶在這里長期駐扎，同時在外圍劃分出各部落的牧場，讓他們逐漸固定下來，接受朝廷的管理。”

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