“圣上，草民有本要奏。”

        當初楊鎬從遼東金蟬脫殼以后，熊廷弼以兵部右侍郎的身份做了遼東經略，四處招集流亡的難民和官兵，整肅軍紀，暫時穩定的關外的軍心。

        此時的熊廷弼就是個背鍋俠，因為有楚黨的嫌疑，遭到東林黨人的排擠，并沒有職務。入京以后左戰將他單獨安置，深夜秉燭，促膝長談，這才決定放棄錦州以東。君臣二人惺惺相惜，早有默契，見熊廷弼開口，示意他講下去。

        “草民經略遼東時，曾在蒲河與建虜交戰，擊退進犯沈陽的賊眾。依草民之見，建虜不過數萬之眾，便召集各路軍隊分布在撫順、清河等戰略要地，小的戰事各自拒敵防守，大敵當前則互相策應支援。

        另挑選精兵悍將組成游擊部隊，劫掠敵人的零散兵馬，擾亂他們的生產，使敵人疲于奔命。可臣在前線用命，卻屢屢受到小人彈劾，只能眼見撫順、清河失陷，沈陽、遼陽孤懸遼東。”

        熊廷弼所說的都是事實，但這也與他的性格有關。此人身高七尺，能左右開弓射箭，而且通曉軍事，有勇有謀，是個難得的將才。可惜脾氣火爆，稟性又過于剛直，做人不謙虛，做事不收斂，這才惹惱了東林黨，被迫罷官回家。

        在這大殿之上彈劾過他的就有姚宗文、馮三元等人，本都是些子虛烏有的事，如今見熊廷弼一點情面也不講，怕他說出真相，御史顧慥急忙上前阻攔，對罵道：

        “啟奏陛下，熊廷弼出關一年有余，諸事沒有規劃，軍隊不主動討伐建虜，卻只會挖溝筑城，有請戰的將軍，熊廷弼便以尚方寶劍威脅，這才導致各地相繼失守。微臣認為，不罷免熊廷弼，遼東土地終究無法收復。”

        顧慥話音剛落，馮三元、魏應嘉、張修德等人又紛紛附和，并建議讓兵部侍郎袁應泰經略遼東。

        左戰心想真是魚找魚、蝦找蝦，責問他們可有實據，四人說是聽前線將士之言。左戰又問具體是哪些人，他們無以作答，斥責道：

        “朕曾派人去前線調查，遼東的士兵和百姓無不對熊廷弼垂淚稱道，幾十萬生靈皆因一人才得以保全。爾等不經調查便污蔑有功之人，致使前線戰機一再延誤，今日不懲治爾等，豈非寒了前線將士的心。”

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