說起來也確實很突然，但這個局其實是一開始就設好的。朝悵遠對政治不感興趣，所以母親說的什么為我所用、培植私人勢力的話他是一個字也沒聽進去。這個出了名的花花公子眼里只有母親允諾的昌明城——也即江北政府的首府——一棟濱江別墅。臨行的時候朝盈幾乎要一邊說一邊嘆氣，朝悵遠卻對這種自詡爛泥扶不上墻的狀態悠然自得。他早就聽說竹憂南也幾乎是個在私德上一塌糊涂的二代，因此他以小人之心度小人之腹，先是派出了某個貌若潘安的男豆在竹司令到達昌明城的第一晚上就去仙人跳人家，結果竹憂南不為所動，還反過來仙人跳了人家一塊黑水鬼。朝悵遠只好一邊拒絕那小子的報銷申請一邊準備下一步計劃，決定找幾位魁梧的哥們兒對竹司令行不法之事然后拍下來當威脅。但眾所周不知，朝悵遠要是真的能按自己計劃一步一步來，他也不至于到今天還只是某個民辦大學的藝術系教授了。

        但是，說真的，朝悵遠想，為什么不自己來呢？反正留給情人們的把柄實在是太多了，只是恰巧還沒鬧出什么私生子來——他完全不知道，當他冒出這樣的想法的時候，他的小頭已經控制了他的大頭。畢竟竹老元帥的丈夫是華東的演員，再怎么樣竹憂南也生了一張濃顏系的俊臉，再加上比他高半個頭的身材，整齊的制服和意外有點憂郁氣質的五官，竹司令自己也不知道的是，她的軍靴的每一步都踩在朝悵遠心上，或者干脆一點——他的小頭上。

        朝悵遠是一個很講道義的人——他的家教很好。他相信既然是家母的貴客挑起這把火的，那就要由她自己來熄滅。所幸這些話，他不會直接對竹司令講出來，但竹司令對這個貴公子的濾鏡也維持不了多久了。

        洗澡的時候，朝悵遠短暫的清醒了一下。可等他推門再次看見顫顫巍巍趴在地上、面色紅得不正常、嘴角沾了他自己的東西的竹憂南用上目線看他時，一種被滿足的征服欲很快再次奪走了他的神智。他想，我和她的第一個孩子要叫什么名字好呢？當然，我覺得我還是比她長得稍微漂亮一些，孩子如果是個女兒的話還是長得像我比較好，如果是個兒子的話……誒，她怎么爬起來了？

        “其實你能辦成這件事都已經很不錯了。”大概半小時的會談后，朝盈好不容易把自己這個大忙人兒子拉到私下說，“但是，朝悵遠，我覺得你是不是有神經病？”

        “啊？”

        “你知道她母親是誰嗎？算了，不要用那種‘媽媽我為什么要知道這個’的表情看著我——聽我說，她媽媽是已經去世的楚軍鄖西方面軍總司令——不要告訴我你聽不懂，我真的會生氣的——當年江北政務院大選，周式守總統競選成功后組閣，竹老元帥因為是軍閥世家出身為總統所提防，沒能進入江北政治中心。而我和她又是同學，因此我倆幾乎是冤家——”

        “您知道的，我對政治不感興趣——”

        “你再說這樣的話，我轉頭就會把你丟進長江。你聽懂我說的意思了嗎？好，很好，你點頭了，真是難得。所以你知道你為什么有神經病嗎？你再搖一個頭試試呢？我要的是，小竹心甘情愿——聽懂了嗎，心甘情愿——帶著十四軍和我結盟，然后，和你這個鱉孫結婚、生子，這是我給你在江北大局發生變動前留得最好的一條路。我勸你最好把那條路保住，要不然你就只能走中等那條路了。”

        “什么是中等那條路？”

        “你，現在，買一張到昌明城夜鷺洲大橋的車票，走到圍欄的第三十米處，那里正在施工，有個缺口，你站上去，然后跳下來——這就是我為你準備的第二條路。”

        朝副總統沒有太多時間給自己的兒子補習政治課，因此她很快就讓朝悵遠送貴客回十四軍的駐地，并告知竹憂南放心，對她的職務調整結果馬上就會下達。朝悵遠有點好奇她們聊了些什么，但又不是太好奇——主要是他怕這兩個女人誰一開口又是江北局勢的長篇大論。然而他知道自己要彌補先前給竹憂南造成的心理陰影，因此他選擇和竹司令再次同坐一輛車，畢竟到駐地也就四五個小時的距離。竹憂南明顯想避開他坐，搞得氣氛有點尷尬，因此朝悵遠還是先開口了。他試探性問道，“你和我母親聊了什么？”

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