這三地人馬加起來，總數將近三萬，對漢中府的府治南鄭呈一個半包圍的姿態，進可攻，退可守。為了給漢中的官軍進一步造成壓力，趙當世此間還佯攻了漢中城幾次，果然使得漢中城內的官軍人心惶惶，只圖自保。

        天氣雖然好轉，但漢中府特別是靠近南部的山區還是很難行走。趙當世有了前次廉不信的教訓，與覃、穆二位參軍以及諸位軍將商議后，還是準備等著積雪融化差不多，再行入川之事。反正當前漢中的劉宇揚、柳紹宗閉門不出，陜北的洪承疇依舊在苦苦追剿剛成為“闖王”的李自成，西安的孫傳庭又忙于近段時間不斷發生的兵亂，趙營在漢中的局勢很好，想來足夠待到入川時機成熟的那一天。

        可是，一月底傳來的幾個消息，卻讓時局登時險惡起來。

        本月間，明廷對于數月未平李自成的洪承疇頗為不滿，加之漢中、鞏昌等地相繼告急，便敕令洪承疇將“剿闖”的事暫時放一放，先救陜南的燃眉之急。洪承疇苦心孤詣大半年，眼見要滅了李自成，不想這節骨眼上卻要他分兵。他雖不愿，到底扛不住上頭的重壓，便在本月底，先分左光先、曹變蛟、馬科等部，馳援被蝎子塊拓養坤肆虐的河西。同時，又因陜北兵力實在不夠，臨時找了川、豫兩地分擔壓力。

        豫撫王家禎與洪承疇關系良好，派了繼任北調援京的祖寬為援剿總兵的“祖二瘋子”祖大弼立刻入陜；四川總兵侯良柱也因自己手下悍將王希甲、劉貴等為趙營所害、戰死于定軍山之事震怒，爽快答應派軍再次來援。光這兩部，就有七八千百戰強兵，拓養坤元氣未復，一定擋不住左光先等，待這幾路官兵全部來到漢中，別提入川了，趙營想要全身而退都是難上加難。

        難道要提前入川？

        且不說山區雪地難走，就真走了，怕也要和盤踞川北的侯良柱撞個滿懷。趙當世原先的計劃是和侯良柱一對一，但現在看來，是不可能了，自己要面對恐怕將是不止三四個侯良柱級別的對手。

        唯一的好消息是，在夜不收的努力下，趙營最近和自鎮安、山陽入上津，據車家、六郎關的萬余長竿子賊掌盤子姚世太搭上了線，但這在之前是一個好的消息，放到現在這種局勢下，根本無濟于事——這些長竿子賊看似人多，其實正如其名，是以長竿子為主要兵器的一幫烏合之眾，幫不上什么忙。

        趙營該怎么辦？趙當世再一次陷入了困局。

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