“那里許多游舟畫舫，是文人雅客流連之地。我等既來到了秦淮河，何不隨這位冒公子一起去那邊走走看看。”趙當(dāng)世微笑著說道。明代娼妓有別，娼賣身、妓則大多以才藝悅?cè)恕Ｓ绕涫墙谭凰竟偌耍窃姇舢嫙o一不通，游人世子多慕名妓，并以能與名妓相交唱酬為耀。大儒張岱曾說“名妓匿不見人，非鄉(xiāng)導(dǎo)莫得入”，可見以他的顯赫身份有時(shí)也未必能如愿見到名妓。就身份而言，妓仍為賤業(yè)，然若一妓色藝雙絕兼才情過人，那么她實(shí)際受到的擁躉，要遠(yuǎn)遠(yuǎn)高過她本身的身份地位。

        華清雖久居深闈，但這方面多多少少也有耳聞。她自小喜歡唱酬詩書，對東南風(fēng)土人情甚是傾慕，而今的機(jī)會(huì)耳聞目見，于趙當(dāng)世的提議并無抵觸，反倒很有些好奇興奮。周文赫等人就更不必提，一聽“秦淮”、“名妓”等字眼，雞皮疙瘩都掉了一地。恨不得立刻飛去教坊司，一親芳澤。

        冒襄嘴上說“貢院”，其實(shí)暗地里也打的是去教坊司玩耍的念頭，沒成想被趙當(dāng)世道破，只能順?biāo)浦郏饝?yīng)下來。

        途中趙當(dāng)世問道：“冒公子常在應(yīng)天，想必對秦淮一帶再熟悉不過。其中名妓，必也多有相識(shí)，可否提前介紹一二呢？”

        冒襄想了想道：“現(xiàn)今頂有名者皆屬教坊司，分喚顧眉生、卞玉京、寇白門、李香君、尹春、董小......咳咳，不過她們都緊俏，生人未必就能見著，就是熟客，也得提前打了招呼排上日程。”說著斜眼看看周文赫三個(gè)，沉下聲道，“趙兄這樣的，還能去試試機(jī)會(huì)，那三位兄臺(tái)......恐怕難見......”

        趙當(dāng)世與華清聞言相視啞然，但見周文赫三人火急火燎的模樣，忍不住笑出聲來。

        到得珠市一帶，果見秦淮河兩岸游人無數(shù)，水上畫舫停泊如云。冒襄道：“今年正是南闈鄉(xiāng)試，各地來應(yīng)試的士子群聚應(yīng)天。當(dāng)下考試雖然結(jié)束，但寒窗苦讀、臥薪嘗膽數(shù)年，有朝一日能來此縹緲仙境，自是要好好待上一陣子、縱情聲色一番方而無憾。”

        趙當(dāng)世搖頭嗟嘆，冒襄說完，眼到處看見一人，舉手打個(gè)招呼，那人過來，觀之一樣是高冠博帶的讀書人，但歲數(shù)似比冒襄還小。

        “這是我摯友，姓侯雙名方域，字朝宗，年方弱冠，也是今年參加南闈的舉子。”

        侯方域嘆口氣道：“庸人自擾，庸人自擾罷了。數(shù)月前放榜，我與冒兄皆下第，考官以我第一場策論犯時(shí)忌而摒，倒也省我?guī)追謿饬Γ缧﹣泶碎g一醉方休。”說話慢條斯理，有少年老成之像。

        趙當(dāng)世拱拱手道：“侯公子，在下趙當(dāng)世，仰慕令尊大人已久。”他與左夢庚交往，從他那里得知了不少左良玉與侯恂之間的事，亦知這侯方域正是尚陷囹圄的侯恂的兒子。

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