華清聽了這話，臉當即紅撲撲的，趙當世解她心曲，在她耳畔低語道：“阿清，他年我若為青帝，報與桃花一處開。襄陽藩府，不過一時權宜之計，你信我，等時機成熟，我必會讓杭州此情此景，在我倆身上成為永遠。”

        雪日天暗，近暮時刻，更顯昏沉。火光沖天的大盆松仍在燃燒，側巷里，各家各戶曲房燕寢，重門洞開。每家門首懸有燈二架，十家則搭一彩棚。燈上自彩珠，下至紙畫，魚龍果樹，無所不有。家家燈火幾乎同時點燃，光亮盛大，璀璨奪目。

        仿如白日的皎潔中，華清笑了起來，笑容純真無邪。

        正旦日，蘇高照一大早就來拜年，趙當世與他閑敘少許，一起攜禮投鄭芝龍處。結果到了鄭芝龍所居公館，那里已然門庭若市，車馬盈門。趙當世將名帖并禮物都交給了管事，自與蘇高照走后門進館。里頭同樣人人摩肩接踵，攘來熙往。鄭芝龍正忙的不可開交，趙當世與他照個面又給了鄭森壓歲錢，先行告辭。隨后帶著龐心恭，去找藤信亮。找了找去找不見蹤跡，受人提醒卻在城中有名的青樓找到了他。大年初一就迫不及待行魚水之歡，倭人行事果然不同凡響。

        藤信亮豪爽尚武，在映江樓上見識過趙當世以一敵六的手段，對他有好感，更兼鄭芝龍的面子在，故而一口答應了委托提攜之事。趙當世趁熱打鐵，要龐心恭拜藤信亮為義父，龐心恭不待藤信亮拒絕，納頭便拜，三個響頭磕得青樓里的木質樓道都隱隱顫動。藤信亮既受了大禮，騎虎難下，也只能皺著眉頭認了龐心恭這個義子。

        辦完這件事，已過午時，趙當世與龐心恭回到客棧吃了些蔬脯果腹，接到了鄭芝龍的傳信，邀請他再往公館一敘。

        這次再去，公館前人馬有增無減，不過鄭芝龍本人已經轉回到了后院，偷個清凈。果如趙當世所料，鄭芝龍還是決定與趙營合作。三言兩語間，這讓趙當世殫精竭慮數月的計劃最終還是如愿以償得以實現，無疑是新年給予趙當世最好的禮物。

        “這是鄭某南安同鄉，姓林，名吾璋，字懷佩。”鄭芝龍介紹站在自己身邊的一個中年人。這中年人面色白凈，美髯過胸，頭戴一頂呢帽，觀之甚有風度，“他是崇禎三年浙江秋闈得中舉人，也是當時主試官石齋公的弟子。”

        “哦，林先生，失敬失敬！”趙當世抱拳道。“石齋”即名儒黃道周的號。他本年在朝堂上與楊嗣昌因爭政見，被崇禎斥責，連貶六級，調任江西按察司照磨。雖如此，但以“胸中砰訇磊落之氣”有名于天下，稱士林楷模。這林吾璋是鄉試中選的舉人，又是黃道周的弟子，又與鄭芝龍友善，不可怠慢。

        “懷佩現為我幕客，我這兩日與他商量過了，想讓他隨趙公去湖廣，居中協調你我兩家合作事宜。”鄭芝龍笑瞇著眼道。

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