谷城縣城東門外二百步，趙當世橫鞭立馬，目視城頭。新任飛捷左營中軍官郝鳴鸞從城門洞子兜回來稟告道：“主公，左部的軍將都是無膽鼠輩，幾張口百般推脫，就是不愿出城一步?！?br>
        這情況在趙當世的意料中，他嘴角帶起一抹笑，道：“由他們去，東邊不亮西邊亮，他們指望著左良玉，但左良玉可指望不上別人。這谷城，我軍必下?！闭f著轉問身側的韓袞，“老韓，人派出了沒？”

        韓袞肅然應聲道：“楊參軍去了?！?br>
        趙當世頷首，遠望緊緊閉合著的谷城東城門，胸有成竹。

        百里外，石花街西南方向，沈埡。

        從鄖陽府的房縣向西出山，先走青峰鎮、司坪鄉再折往東北經沈埡可至石花街。這本是連接房縣與谷城縣兩地的主干道，可現在，左良玉的軍隊卻在沈埡寸步難移。

        原因無他，前路被人堵了。

        沈埡窮山惡水，卻有一座規模頗大的番寺坐落在境內木盤山，聽說番寺里頭供奉的是西洋的天主，善男信女皆以“教堂”呼之，始建于崇禎七年，寺中還有一個紅毛碧眼的番人主持。那番人漢話精熟，自稱“何大化”，在大明待了十余年。聽他說，因大明禁外教，天主很難立足大的州城，只能來此荒僻之地落腳，沈埡名不見經傳，但教堂的規模在大明屬實可稱數一數二。

        左良玉坐在教堂大門的階梯上悶悶不樂，耳邊何大化嘰里呱啦一直在喋喋不休勸他皈依天主。他充耳不聞，滿腦子想的都是“出山”這兩個字。

        司坪鄉與石花街之間只有一條狹長的谷道，別無岔路，沈埡就處在此道正中。左、右驍騎營機動性強，在前開路，先期去了谷城，現在除了內中營的千人尚在司坪鄉殿后外，正兵營、左協營總共五千余眾都擠在了這個小小的沈埡。

        教堂前方的樟樹后走來一名軍官，左良玉眼前一亮，豁然站起身，那何大化以為自己的苦口婆心終于有了結果，正自欣慰，卻見左良玉并不理會他，而是徑直迎向那軍官問道：“老張，有結果了嗎？”

        內容未完，下一頁繼續閱讀