三軍奮勇，天地色變。

        崇禎十七年三月初六，楚豫間持續(xù)大半個(gè)月的如洗碧空風(fēng)云突變，天空仿佛一夜之間卷起波濤，灰暗如蒙厚布。綿延無邊無際那厚厚的烏云低垂得可怕，似乎人一伸手就能觸碰。暗沉沉的灰黑籠罩山河，掠過四野的大風(fēng)透著陣陣肅殺，就和暴雨前沉悶逼仄的氣氛一樣，壓得人幾乎透不過氣來。

        沒有任何誓師儀式，亦沒有任何檄文，趙營在這一日突然發(fā)動(dòng)了對大順政權(quán)的攻勢。

        爭霸天下，對趙營而言，時(shí)間已經(jīng)耽誤不起了。陜西守、河南攻，趙營的策略非常明晰。作為直面河南順軍的趙營主力，侯大貴軍為主、郭如克軍為輔，兩軍聯(lián)合行動(dòng)，并力攻打河南。

        河南留守順軍主力都分布在黃河以南各州府，南陽府楊彥昌九千、汝州高一功七千、汝寧府任光榮八千、開封府王文耀六千、歸德府謝應(yīng)龍五千，此外登封縣御寨李際遇一萬、義陽三關(guān)劉洪起七千、真陽縣嵖岈寨沈萬登五千，共計(jì)五萬七千余兵馬。

        考慮到黃河沿岸開封府王文耀與歸德府謝應(yīng)龍需要防備滯留在對岸懷慶府的明軍援剿總兵許定國、東北方向北直隸與山東等地的明軍援軍以及兼顧守衛(wèi)陜豫通道潼關(guān)衛(wèi)等處要隘，這兩支順軍軍隊(duì)都受到較大牽制，所以至少在前期，趙營面對的順軍軍隊(duì)主要還是楊彥昌、高一功、任光榮三部。這三部各司其職，楊彥昌守南陽府北部、任光榮守汝寧府北部，高一功則以其駐地在河南正中，往來策應(yīng)。

        經(jīng)過一連十余日的暗中謀劃，侯大貴把河南的作戰(zhàn)大體分為三個(gè)階段。第一階段，分別攻取趙營已經(jīng)占有半壁的南陽府與汝寧府，將整個(gè)戰(zhàn)場打開；第二階段，打通汝州通道，同時(shí)攻取黃河以南沿岸要地；第三階段，分別控扼住潼關(guān)與黃河幾處大渡口，斷絕順軍從陜西或山西增援的可能，從而徹底掌握住河南局勢。

        根據(jù)趙當(dāng)世早前的布置，汝寧府的攻略任務(wù)由駐扎在府南的黃得功軍負(fù)責(zé)，南陽府則由郭如克軍負(fù)責(zé)，侯大貴遵循而行。南陽、汝寧二府由于趙營、順軍雙方的明爭暗斗，開戰(zhàn)前夕維持著勢力犬牙交錯(cuò)的膠著局面。總體而言，在南陽府，占據(jù)了府城的趙營占優(yōu)；在汝寧府，占據(jù)了府城的順軍占優(yōu)。從兵力配置上來看也是如此，南陽府僅楊彥昌的九千人，但汝寧府任光榮本部八千人再加劉洪起、沈萬登兩寨，兵力足有兩萬五千余人，所以趙營在汝寧府遇到的阻力勢必大于南陽府。

        侯大貴的安排是，由原本就駐扎南陽府城、厲兵秣馬許久的郭如克引起渾、鎮(zhèn)筸、青桐三營七千人首先攻擊南陽府北部的順軍。若戰(zhàn)況尚可，黃得功軍所部一萬四千人便立刻對汝寧府城開戰(zhàn)，同時(shí)一直駐扎在隨州的廣文祿靖和前營三千人也開始攻取隔在湖廣與汝寧府之間的義陽三關(guān)劉洪起部。侯大貴軍除了國安營、五牙營兩營五千人留守后方外，其余無儔營、靖和中營、昌洪前營、一沖營四營九千人后續(xù)挺進(jìn)南陽府與郭如克軍會合。待南陽府大局已定，接著分兵抄到汝寧府順軍背后，與黃得功軍夾擊破敵。

        如此安排，南陽府的成敗便舉足輕重。著眼南陽府戰(zhàn)場，侯大貴定下的作戰(zhàn)基調(diào)只有一個(gè)字——快。

        若不能做到速戰(zhàn)速?zèng)Q，變數(shù)太多。

        最大的變數(shù)就是駐防汝州的順軍高一功部。不算高一功部，趙、順雙方在南陽、汝寧預(yù)計(jì)投入的兵力大體相當(dāng)，但高一功若引軍增援楊彥昌，那么郭如克軍將要面對的順軍就將達(dá)到一萬六千人——這一萬六千人都算是留守河南順軍中的精銳——壓力陡增，勢必需要侯大貴軍及時(shí)增援才能維持均勢。

        可這樣一來，南陽府的戰(zhàn)局不免陷入停滯，連帶著開封、歸德等府順軍反應(yīng)過來增援汝寧府，亦對黃得功軍不利。更別提黃得功軍背后還有義陽三關(guān)這把尖刀，廣文祿部能否將劉洪起擊敗完全解除黃得功的后顧之憂還是未知數(shù)。若是南陽、汝寧僵持太久致使陜西甚至北直隸等地順軍回援，那就更麻煩了。

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