通過與左夢庚、方國安的這次會(huì)面，劉良佐基本認(rèn)定自己給馬士英當(dāng)猴耍了，由此感到了深深的恥辱與憤怒。他雖然與馬士英不對付，但在內(nèi)心深處依然敬畏這名正經(jīng)讀書人出身的大明重臣，否則就不會(huì)不問清緣由便千里奔赴江北。然而馬士英卻把他的好心當(dāng)成驢肝肺，不但巧言令色欺騙了他，還險(xiǎn)些將他推進(jìn)火坑。
劉良佐長這么大，風(fēng)風(fēng)雨雨都經(jīng)歷過。辱他的人有，害他的人也有，但害他的同時(shí)又辱他的除了馬士英外絕無僅有。
“豎儒焉敢如此！”
劉良佐將笑容徹底留在了大江南岸，登船的那一刻，臉龐當(dāng)即緊繃似鐵。回到江北大營，更是遏制不住大發(fā)雷霆，當(dāng)眾狠狠甩出了這一句。
左夢庚對劉良佐提起奉皇帝詔令去南京協(xié)防維穩(wěn)的事，劉良佐怒氣過后，靜下心來細(xì)細(xì)思量了一番，次日天還沒亮，便著急讓親信帶話給左夢庚，請求一起去南京。他的算盤很簡單，自己辛辛苦苦跑了這么遠(yuǎn)的路，總不能竹籃打水一場空，馬士英那里指望不上，改弦易轍跟著左夢庚多少撈些功勞也是好的。隨后又差快馬晝夜兼程趕去鳳陽，打算偽報(bào)給馬士英說人已經(jīng)接到了，催促馬士英速速前來迎接。這倒是劉良佐的另一份心思，據(jù)他私心分析，馬士英與范京的新朝廷十有八九是對立關(guān)系，與其一味求別人分羹，不如自己動(dòng)手豐衣足食。只要能把馬士英賺到手獻(xiàn)給新朝廷，就算左夢庚不帶他去南京，他也一樣不白忙活，還能反將一軍，報(bào)了馬士英利用自己的一箭之仇。
進(jìn)軍南京，令出趙當(dāng)世，沒有趙當(dāng)世點(diǎn)頭，加入劉良佐這等大事，左夢庚單獨(dú)拿不了主意。他與金聲桓、高進(jìn)庫、盧光祖、徐勇等人商量后，聽取建議，告訴劉良佐，讓他安心待在江北，維護(hù)江道暢通，而且不忘承諾屆時(shí)若順利入主南京，少不了為他請一份功。
劉良佐正是要巴結(jié)左夢庚的時(shí)候，聽了這話，倒也不敢強(qiáng)求，爽快應(yīng)了，信誓旦旦保證有自己坐鎮(zhèn)江北，至少從九江府出發(fā)，過安慶、廬州兩府，鳳陽方面絕無半個(gè)人出手阻礙左夢庚與方國安兩軍。除了這些，又差遣親信，備足豐厚禮物，火速趕去湖廣，一為賀皇帝登基，二為向趙當(dāng)世示好。以上諸事統(tǒng)統(tǒng)安排罷了，他始才心安。
四月二十二日，左夢庚與方國安聯(lián)軍分幾部分，先后從九江府乘舟船順江而下，直趨大明留都南京。與此同時(shí)，萬里之外的北直隸山海關(guān)，鏖戰(zhàn)正酣。今日已是進(jìn)擊的順軍與自保的關(guān)遼軍開戰(zhàn)的第二日。
關(guān)遼軍自三月二十六日前往北京途中突然變卦折返，隨即分為了兩部。一部以關(guān)門總兵高第的軍隊(duì)為主，布防永平府城周邊，作為前哨，薊遼總督王永吉與遼東巡撫黎玉田則坐鎮(zhèn)府城，穩(wěn)定軍心并著手安撫士紳、招募新兵；另一部以遼東團(tuán)練總兵吳三桂的軍隊(duì)為主，反攻先前受大順皇帝李自成指派接手山海關(guān)防務(wù)的仍被李自成封為定西伯的唐通所部軍隊(duì)。
唐通兵力只有八千，沒料到吳三桂的軍隊(duì)回來偷襲，接觸即潰，退保關(guān)城西北方的一片石關(guān)，并且迅速就此事通知了北京。
關(guān)遼軍入關(guān)前已經(jīng)拋棄了關(guān)外土地，從決定與李自成反目的那一刻起，所能憑恃的就只剩山海關(guān)內(nèi)外的小小一隅地盤，既無戰(zhàn)略縱深可言，亦無充足的人力與錢糧補(bǔ)給，必然難以長期堅(jiān)持，是以一早定下的基調(diào)便是速和或速戰(zhàn)兩個(gè)抉擇。
速和優(yōu)先實(shí)施。關(guān)遼軍的實(shí)際領(lǐng)導(dǎo)者吳三桂對陳洪范說過，他將再次遣使，以索要太子及保證關(guān)遼軍獨(dú)立地位的條件去北京再次找李自成談判。李自成要是答應(yīng)了，他便能安心帶著關(guān)遼軍暫時(shí)投靠順軍，后續(xù)伺機(jī)而動(dòng)。使者去了北京后再無音訊，吳三桂沒收到李自成的答復(fù)。但事實(shí)證明，他的要求并沒有得到李自成的同意，因?yàn)樗脑率眨v兵永平府周邊的高第就探得了順軍在北京動(dòng)員完畢，誓師朝山海關(guān)方向進(jìn)軍的消息。
吳三桂其實(shí)一早料到自己的要求過于苛刻，本來做好了與北京方面討價(jià)還價(jià)的準(zhǔn)備，豈料李自成十分果決，不給他半點(diǎn)商量的余地，直接發(fā)兵了，這不由令他大為慌張。
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