李指揮看著侯大貴眼珠滴溜溜轉(zhuǎn)，問道：“總管要打韃子？”

        侯大貴振臂道：“打。”

        李指揮大喜，說道：“總管平定了山西，正好一鼓作氣端了韃子，還我宣府太平。”隨后道，“總管要出兵，小人愿意帶路！”

        侯大貴心存試探清軍戰(zhàn)力的心思，當(dāng)即傳令出兵。軍隊(duì)用過午飯，稍稍休整，便直奔柴溝堡南面的山地。

        守在那里的清軍剛好千人，隸屬葉臣麾下阿禮哈超哈，由一名甲喇章京指揮。阿禮哈超哈漢話為“騎兵”，是為定隨固山額真的行營馬軍，頗為精銳。葉臣把馬軍編制部署在山地并非昏招，反而是看準(zhǔn)了這些兵士的戰(zhàn)斗力。

        女真部落多筑城寨于地勢險(xiǎn)峻的山地，因此從努爾哈赤統(tǒng)一女真期間開始，就大多是山地作戰(zhàn)。比如萬歷十二年努爾哈赤攻打渾河部兆嘉城時，就率兵冒著大雪，鑿山為磴，強(qiáng)上噶哈嶺。同年又頂著矢雨滾石，猛攻險(xiǎn)峻的瑪爾墩山寨。次年在太欒崗力敵界藩、薩爾滸、東家、巴爾達(dá)四城聯(lián)軍，雙方亦是激戰(zhàn)于山脊。諸如此類不勝枚舉。

        清國從努爾哈赤時期開始，之所以能蓬勃發(fā)展，賴以為生的基石便是強(qiáng)勁的步兵。雖說在早期努爾哈赤軍中馬軍并不少，但因?yàn)榘咨胶谒貐^(qū)山多林密，馬軍通常需要下馬步戰(zhàn)，戰(zhàn)馬職責(zé)因此以運(yùn)載機(jī)動為主。起初，努爾哈赤擁有的盔甲、臂手、頓項(xiàng)等非常少，且在崎嶇的山地作戰(zhàn)重甲易疲，故而其步兵多輕甲持短梢弓，攀援如飛，迅捷異常。萬歷二十一年在于海西女真決戰(zhàn)的古勒山之戰(zhàn)中，努爾哈赤毅然下令所有部下解除重甲，統(tǒng)統(tǒng)輕裝上陣，并在對陣時下馬徐徐步行，最終取得大捷。萬歷四十一年，努爾哈赤與海西女真中最強(qiáng)的烏拉部作戰(zhàn)。此時努爾哈赤的軍隊(duì)已經(jīng)有了專職輕甲作戰(zhàn)的“短甲兵”，并依賴步戰(zhàn)對射，重創(chuàng)了對手。

        所以，八旗兵的傳統(tǒng)以步戰(zhàn)為長，連同馬軍，亦擅步戰(zhàn)。

        及至侯大貴軍隊(duì)到時，仰望并不陡峭的山地，紛紛飛雨之下，清兵盔甲明如冰雪。

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