目光落在清淵與另兩個少年身上：「你們三個以背為主，看我手勢配合。邊走邊講名，記得住就是你的，記不住也別問三遍——山上問太多，耳朵會漏。」

        車隊再動。一路由石土轉為碎石，路肩時有枯枝刮過車篷。清淵照兄長叮囑把布墊塞好，免得勒肩。旁邊一位年長藥童低聲道：「季婆婆嚴是嚴，講得準。你多記sE、形、脈、氣四字，認草快。」

        清淵點頭，心里把四字默了幾遍，眼睛卻忍不住往外看——遠處Y藍的前嶺像一條臥獸，云影緩緩推過，山腳有白鳥驚起，像撒開的一把鹽。

        到了碎石路，馬車停下。兩名車夫守車馬，不再上山；上山隊共七人——季老、三名藥童、三名背工，背工是清淵與兩名港口少年。眾人換上護腿、系好繩索，按次第入山。

        將近午時，行至一處溪灣邊換路。季老一抬手：「卸具，背籮檢一遍，水囊添滿。」她蹲在溪石邊，手指拂過一叢貼地的小葉，淡淡道：「止風葉，葉緣鋸齒細、折之有清香，主散風止痙；破瘀根，皮赤紋細、斷面見r白絲，主行瘀止痛——兩樣只取其半，留根不絕脈。」

        她不看眾人，只把語句投在空中，語速不快，像把一枚又一枚石子丟進水面。清淵背著籮站在側邊，盯著葉緣與根皮，心里把「sE、形、脈、氣」四字對著她說的每一個細節安放——多聽，多學，少問。

        山風帶著冷意，路再上兩折，眾人到了山腰一處半月形的平坳，旁邊有泉口滲流。季老巡了一圈，點名分工，乾脆利落，三名藥童開始處理先前采摘的藥材，三名少年搭灶、拾乾枝、汲水。

        「藥膳我口令，你們照做。」她從早先采下的包裹里拈出幾味：「不走燥烈，只固筋骨——山姜節三片、行血藤一小握、補脈根兩節、止風葉三枚。泉水一鍋，文火，見面起細珠便好，莫讓大滾。鹽半撮，米一把搭進去，乾糧泡湯吃。」

        火光T1aN著鍋底，藥香先是輕，再漸漸沉。清淵同另兩個少年把背籮靠在灌木下，輪班去搬石、添柴。季老盯著湯面，見細珠均勻躥起，這才讓人分碗。

        清淵捧著那碗藥湯，先覺一GU暖意從喉間落下，又在腰脊那一線散開；小腿的緊繃像被人順著筋絡抹了一把，呼x1也長了些。藥童們把剩湯拌了乾糧分食，人人臉上都松了半分。

        季老抬眼看天sE：「再上到前頭的坡脊就折回。」她目光一掃眾人，又落在清淵的背籮上：「帶子再緊一孔，走陡面時先外後內，腳下聽口令。」

        清淵應聲，把背帶收緊，與另外兩名背工一前一後押隊，隨著季老再往上行。山脊在前，風聲密密，葉影翻動；他把呼x1穩在腰脊，默想回去後把今日所見所學，一一抄進紙上。

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