吳浪臉有些紅，直點頭：「記住了。」

        換到蘇溫。尺面幾乎無波，只在腰眼附近有一絲淡紋，像薄霜。「太輕也不是好事。」先生說，「你要踩出一分印子，不然守無物可守。」蘇溫「嗯」了一聲，在地上用鞋尖按了一點，像把心里的刻度也按出來。

        輪到清淵。骨息尺貼上去，線像一條被握住的浮絲，不急不亂，於尾閭處收住，沒有回跳。先生沉默了一息，才用指背敲了敲尺：「可取。再守七日。」他把三人的名字寫在竹簡邊角——不是榜，只是內簿記名。

        午後，正庭石階貼出一張借測司告示：

        「明年冬末測靈：正月二十二至二十五。名額有數，各學堂按內部評議遞名單。另設觀摩簽若g，供凡身學員於旁觀摩，不得引氣。」

        院里一陣SaO動。有人嘆氣，有人踮腳去看名額。清淵看完，心口只是輕輕一沉，像把石子放回水底——先穩，再談後頭。

        夜課前，學舍炭火正旺。清淵把鹽沙包烘到七分熱，覆在命門上，足心再按一包。今日的二息，他刻意把呼做長一線，把那線牽向腳心。屋外風聲被窗格切成一格一格，耳邊忽地起了極輕的一道嗡鳴——不是鼓，不像海，也不像人聲，只像在骨縫里有根細弦被輕輕撥了一下。

        他沒有追，只記住先生那句話：不逐、不b。背脊一線微熱，像有人在骨上點了盞極小的燈。二息畢，他翻身把沙包取下，沒有多想。

        夜里，學舍門口有人輕敲三下。是行會的小子來送話：「魏師傅讓我帶句話回——清衡守火穩，下吹均，手不浮。今日可m0一寸鐵，但臂力略弱，要補腕。還有這個。」他又遞來兩張行會開的臨時炭薪票。

        次晨，母親在觀cHa0臺打更空檔傳來紙條：「炭薪先抵上。正月初五前，夜里風要轉北，行會說內港可能臨徵；你們若要見習，得和先生說。」字跡簡短，收束利落。

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