觀海庭測靈臺的牌樓前，人不多。石坪上的cHa0痕還Sh，門邊的木樁曬得發白。李守津站在門側，袖口繩扣扣在第二格，手里捏著一個小匣，匣面舊卻擦得亮。他見兩人來，把匣子往袖內一收，目光先落到清淵的步上，確認沒有快，也沒有飄。

        「盡力就好。」說完，抬手在清淵肩上按了一下，力道短。張雅筑把布包往他手里一推，指尖輕敲了一下包角。李守津接住，點頭，另一手從袖里cH0U出那個小匣，匣蓋不開，只在掌心轉了半圈。

        「先辦單。」他把匣交給張雅筑，又把短木尺從腰間cH0U出來，尺角在掌心敲一下，微微傾身，做了個「進」的手勢。清淵把息收回脊中，跟在兩人身後，跨過門檻。門內案後的值守吏抬眼，他把腳下的步再放慢半寸，手心一合，指節卡回位。

        門內的光較冷，石面磨得平，能照出鞋邊的鹽線。門側掛著一紙新告示：巡查期已畢，臺面由陣法師維護。案後的值守吏把簿子翻到「補測」那頁，短木尺橫在頁下，壓住紙背的起伏。他抬手，掌心向下：「兩石先付。」

        李守津把小匣推到案前，指背輕敲一下匣角，才揭蓋。兩顆下品靈石落進收匣，聲音短。值守吏不看兩人，先低頭數光，後cH0U出鈐戳，沾了墨，對齊「申請單副頁」與「存檔抄件」各下一印。印面離紙的一瞬，他抬眼補了一句：「補測可行，僅作紀錄。」說完，把戳面在布上搓回乾，推到一旁，手仍按在簿角。

        母親在側，布包移到臂彎內圈，指尖把票尾向內按了按。清淵把息從喉根往回收，經x口那團躁意時略停，像用一根冷線把它壓下去，再落到命門，讓背脊貼直。他沒開口，只在衣縫里找到了那截小尺的棱，指節對齊了邊。

        臺心那頭，陣法師把盤面擦了一遍。那是一張嵌石的圓盤，紋路由內而外，細得像把水紋刻在石里。他袖里cH0U出一把更短的木尺，尺頭磨得圓，先在盤心靈石邊緣點了一下，確認光不漏，才開始點節。每點一格，紋路下就漲起一層薄亮，冷，卻不刺。空氣里先是金石的腥甜，再來一GU壓住它的淡味，像雨前的Sh。

        「上來。」值守吏用尺背敲臺沿，提醒一步距離。

        清淵踏上去，鞋底接觸紋路，像踩在一條細緊的繩上。他把肩往後收，讓脊線從尾椎到項根一節節貼回槽里。息在x腔里走得平，沒有急。他知道x口那點躁還在，但被壓住了，像被指腹按在桌面下的一粒砂。

        陣法師按下最後一格，盤心亮熟，外圈光點齊起，均勻不散。值守吏往前一步，身子略傾，看光的邊。他把記錄簿拉近，筆尖落在「親和曲線」欄，先畫了一段金屬X的利線，再在旁加上一道水紋的滑。他的聲音不高：「盤面清楚：金極，水高。」說話時，筆尖剛好收在一個轉折上。

        清淵聽見「金」「水」兩字落在紙上，x口那團東西忽然往里一沉。他沒有動，只有指節在掌心里更貼。指節一收，虎口的舊痂被扯開一線，一滴血沿著掌邊滑下，正落在盤心銅環與內符線的交界。

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